Stora danskar ansågs traditionellt vara jakthundar – ursprungligen utvecklade i Tyskland för användning som sällskaps- och jakthundar. Denna stora, kraftfulla ras kan spåras tillbaka till 1500-talet då tyska adelsmän höll hundar som användes som personliga väktare och jägare av vildsvin. Grand Danois har alltid varit lojala vänner och beskyddare. Ändå, trots sin storlek och styrka, som en modern ras,har de inte längre den atleticism, instinkt eller motivation som behövs för framgångsrik jakt.
Detta är inte att säga att enskilda Grand Danois kanske inte är kapabla att lära sig att jaga om de är ordentligt tränade; men dagens Grand Danois verkar sakna en medfödd bytesdrift. Idag skulle det krävas mycket mer ansträngning för att lära dem spårning och fältarbete än med andra raser som avlats specifikt för dessa uppgifter. När jägare investerar i åkerhundar idag är det sällan stordanoerna som klarar sig.
Så, vad hände? Låt oss ta en titt på Grand Danois historia för att se hur den här en gång mäktiga jägaren blev ett mysigt familjehusdjur.
Jakthundar
Stora danskar har en rik och komplex historia. Genom århundraden har rasen vi känner till idag utvecklats genom korsning och evolution. Hundar av mastifftyp var sannolikt de tidigaste förfäderna till Grand Danois, möjligen introducerade till Europa av Alexander den Store under 400-talet f. Kr. En hund av Mastiff-typ utvecklades när dessa hundar korsades med andra lokala raser. När dessa hörntänder utvecklades korsades de troligen med vinthundar eller varghundar.
Vid medeltiden hade Grand Danois blivit vildsvinsjakthundar för adeln i Tyskland. Rasens namn tros ha kommit till under 1500-talet när den kallades "English Dogge" av tyska författare. Även om de sedan dess har förbättrats och korsats med andra raser, var deras ursprungliga syfte att jaga. De föddes upp och sköttes så framgångsrikt att de till slut blev en hund för alla ändamål i Tyskland som kunde användas för spårning, jakt, bevakning och sällskapssyfte. Det var inte förrän i slutet av 1800-talet som namnet "Great Dane" antogs efter att en berömd fransk författare skrivit om dess mod och storlek. I Tyskland är hunden känd som "Deutsche Dog", vilket verkar vara det lämpligaste namnet med tanke på deras ursprung.
Rasen blev långsamt populär över hela Europa innan den idag blev allmänt känd över hela världen. I modern tid har Grand Danois fötts upp för egenskaper som har tagit dem långt från deras robusta vildjaktskroppar och temperament.
Svin som byte
Svin är utmanande varelser att jaga. Både människor och djur har skadats, dödats och ätits av dessa djur på grund av deras styrka och våldsamhet. I århundraden har g altar jagats i många länder som en sport - en praxis som fortsätter idag. G altjakten ger en adrenalinkick utan dess like; de är vilda vidunder med en oförutsägbar risknivå som gör dem båda spännande men ändå skrämmande motståndare. G altjakt kräver en hel del skicklighet och tålamod; jägaren måste ha utmärkta spårningsförmåga för att lokalisera g alten innan det är för sent. Dessutom måste jägare hålla sig medvetna om sin omgivning hela tiden för att undvika oväntade möten med dessa kraftfulla varelser.
Lämplighet för vildsvinsjakt
Det är lätt att se varför hundar som springer ner och fångar g altar måste vara lika tuffa som g altarna själva. På grund av sin storlek och temperament har de flesta hundar helt enkelt inte vad som krävs för att kämpa med ett vildsvin i jakten. G altar är stora och kraftfulla, väger ofta upp till 500 lbs och har knivskarpa betar som de är snabba att använda - både offensivt och defensivt. Även erfarna jägare kommer att berätta att det inte är någon lätt uppgift att möta ett vildsvin; det kräver storlek, instinkt, skicklighet, styrka, snabbhet och smidighet - alla egenskaper som fanns hos de ursprungliga Great Danes.
Med sin höga resning och muskulösa byggnad var de stora danskarna från svunna århundraden ett utmärkt val för modiga jägare att använda när de konfronterade dessa vilda vilda djur. Dessa stora hundar hade en skrämmande närvaro: deras djupa skäll, jaktinstinkter och imponerande storlek gjorde att de var väl lämpade för deras ursprungliga syfte att ta sig an storvilt och kunde lita på att hjälpa till att jaga ner några av naturens mäktigaste varelser.
Ear Cropping: Evidence of a Hunting Past
När man slåss med ett vildsvin fanns det en reell chans att bytet i hörn kunde skada eller slita av en hunds öron. Öronbeskärning syftade till att minimera den risken genom att ta bort några eller alla av tunnorna eller örats yttre flik. I historiska skildringar och bilder av Grand Danois avbildas ofta beskurna öron - till exempel fångas Grand Danois med beskurna öron i ett tidigt 1700-talsporträtt av Jacopo Amigoni. G altjakt bedrivs inte längre av Grand Danois i modern tid, och de flesta ägare anser att öronklippning är en grym och onödig - men ibland fortfarande på modet.
Idag är öronbeskärning fortfarande vanligt bland Grand Danois-ägare som tror att det ger rasen ett estetiskt tilltalande utseende. Trots detta motsätter sig många djurskyddsgrupper öronbeskärning på grund av potentiella hälsorisker förknippade med ingreppet, såsom infektion och överdriven blödning.
Slutsats
Sammanfattningsvis har Grand Danois en lång och komplicerad historia som jakthund. Ursprungligen föddes de upp för att jaga vildsvin i Tyskland, men med tiden har de blivit mer av ett sällskapsdjur. Idag förblir den stora majoriteten av Grand Danois som lojala familjehusdjur - med en mycket reducerad bytesdrift och ett rykte som en mild jätte. För många av deras ägare är den största glädjen som kommer av att äga en Grand Danois deras vänskap och deras vilja att behaga.
