När du köper en kartong med ägg från en livsmedelsbutik eller lokal bonde kanske du undrar om de kan kläckas till en fågelunge. Är alla ägg befruktade? Nej, majoriteten av äggen, oavsett om det kommer från en kyckling, anka eller annan fågel, är inte befruktade.
Äggbefruktning
Nästan alla ägg som säljs kommersiellt produceras av höns som inte har parat sig. Skillnaden mellan befruktade och obefruktade ägg beror på om det har varit en tupp i blandningen.
Tvärtemot vad många tror, behöver höns ingen tupp för att lägga ett ägg – de gör det på egen hand baserat på ljusmönster. Många hönsraser producerar ägg dagligen, och inget av dessa ägg innehåller en potentiell kyckling.
Om en tupp parar sig med en höna, befruktas äggen och kan ruvas för att föda kycklingar. Utan tuppen finns det ingen möjlighet att äggen någonsin kommer att bli en fågelunge.
Skillnader mellan obefruktade och befruktade ägg
En höna måste para sig med en tupp för att ge ett ägg både hane och hona genetiskt material, vilket skapar embryot. Eftersom ett obefruktat ägg bara har hönans genetiska material, kan en kyckling inte bildas.
Hönans genetiska material kallas en blastodisc, som kan ses på en äggula som en ljus prick med oregelbundna kanter.
När ett ägg befruktas blir denna blastodisc en blastoderm, vilket är det första steget i embryonal utveckling för en kyckling. Detta ser ut som en bullseye på äggulan med koncentriska cirklar. Blastodermen kommer att förbli som sådan på obestämd tid om den inte värms upp till en viss temperatur i flera timmar.
Om ett fertilt ägg inkuberas korrekt med exakta temperaturer och luftfuktighetsnivåer, kan det efter 21 dagar utvecklas till en fågelunge.
Kan du äta befruktade ägg?
Om befruktade ägg säljs för konsumtion är det ingen fara att äta ett embryo som utvecklas. I USA måste alla ägg som säljs som livsmedel kylas, vilket skulle stoppa all utveckling av ett embryo i skalet.
Dessutom inspekteras ägg innan de hamnar på stormarknadens hyllor. Detta görs genom att skina ett starkt ljus genom skalet (ljus) för att hitta oegentligheter, till exempel en kyckling som utvecklas. Ägg med sådana oegentligheter får inte säljas.
Endast ägg som inkuberas och börjar utvecklas kan identifieras som befruktade efter tre dagar. Varken blastoderm eller blastodisc är synliga genom skalet med ljus. Ett inkuberat ägg kan bli befruktat och verka obefruktat, men det är bara om det inte utvecklades ordentligt.
Näringsmässigt är befruktade och obefruktade ägg ungefär likadana - de smakar till och med likadant.
Vad händer om det finns blod i ett ägg?
Om du knäcker ett ägg och ser blodfläckar eller en liten blodpöl betyder det inte att det var en potentiell brud. Blodkärl kan brista under reproduktionscykeln av många anledningar, inklusive näringsbrister.
Slutsats
Det finns många missuppfattningar om ägg, befruktning och ungar, men det korta svaret är att äggen du köper i en kartong i affären varken befruktas eller ruvas och kommer aldrig att kläckas till en fågelunge. Även om en höna parat sig med en tupp, är det en komplex process som måste äga rum för att det befruktade ägget ska bli en potentiell fågelunge.
