kvicksilverförgiftning är en hälsofråga av historisk betydelse för både människor och djur. Många människor har hört talas om frasen "galen som en hattmakare", en jämförelse som används för att beskriva de olyckliga symptomen på kronisk kvicksilverförgiftning hos hattmakare från den viktorianska eran - men vad har detta att göra med våra kattvänner?
Följande artikel kommer att diskutera kvicksilverförgiftning hos katter – inklusive dess orsaker, tecken och vård av drabbade kattdjur – för att belysa hur detta tillstånd fortfarande är relevant för husdjursägare av 21stårhundrade.
Vad är kvicksilverförgiftning?
Mercury är en naturligt förekommande tungmetall som finns i miljön i en av flera former:
- Elemental Mercury: Ofta kallad kvicksilver, elementärt kvicksilver är den blanka silvermetallen som finns i produkter, såsom äldre termometrar och lysrörslampor. Elementärt kvicksilver är en vätska vid rumstemperatur, men kan avdunsta till en giftig ånga om det frigörs från en skadad produkt eller enhet.
- Oorganiskt kvicksilver: Oorganiskt kvicksilver finns vanligtvis i miljön och kan kombineras med andra ämnen för att bilda oorganiska s alter som finns i jorden.
- Ekologiskt kvicksilver: Metylkvicksilver är den vanligaste formen av organiskt kvicksilver och bildas som ett resultat av oorganiskt kvicksilver som cirkulerar genom miljön. Kvicksilver som finns i luften eller på land kommer så småningom att bosätta sig i vattendrag, där det ackumuleras i vävnader hos fiskar och skaldjur. Större fiskar som äter andra mindre fiskar innehåller vanligtvis de högsta nivåerna av metylkvicksilver.
Förgiftning eller toxicitet kan uppstå sekundärt till exponering för någon av de ovannämnda formerna av kvicksilver och kan resultera i skada eller dysfunktion i immun-, matsmältnings-, integument- och nervsystemet. Dessutom kan nedsatt njurfunktion och onormal fosterutveckling också ses sekundärt till kvicksilverförgiftning.
Vilka är tecknen på kvicksilverförgiftning?
Symptomen förknippade med kvicksilverförgiftning hos kattdjur varierar beroende på både dos och exponeringstid, såväl som den specifika form av kvicksilver som orsakar toxicitet.
Intag av organiskt eller metylkvicksilver kan orsaka följande symtom:
- Blindhet
- Inkoordination
- Muskelsvaghet
- skakningar eller kramper
- Nystagmus (onormala, ofrivilliga ögonrörelser)
- Onormala, överdrivna rörelser i armar och ben
- Anorexia
- Depression
- Förlamning
Unga, utvecklande kattungar är särskilt känsliga för effekterna av organisk kvicksilverförgiftning och kan uppvisa ryckiga, okoordinerade rörelser och dödsfall sekundärt till exponering.
Tecken på kvicksilverförgiftning sekundärt till inandning av elementärt kvicksilver, även om det är mindre vanligt, kan inkludera andningssvårigheter, andningsproblem och död utöver de symtom som anges ovan. Kvicksilverförgiftning till följd av intag av oorganiskt kvicksilver inkluderar ofta tecken som anorexi, kräkningar, diarré, inflammation i munnen och matstrupen och smärta på grund av substansens frätande natur. Plötslig död kan också inträffa.
Vad är orsakerna till kvicksilverförgiftning?
Den vanligaste exponeringsvägen för kvicksilver för husdjur är intag av fisk som innehåller metylkvicksilver. De typer av fisk som oftast är inblandade för att innehålla höga h alter av kvicksilver inkluderar tonfisk, svärdfisk, kungsmakrill, marlin, haj och kakelfisk. Metylkvicksilver som intas från kostkällor absorberas snabbt i mag-tarmkanalen, men kliniska tecken kanske inte blir uppenbara förrän flera veckor efter den första exponeringen.
Medan kattdjur har noterats vara särskilt känsliga för även låga doser av metylkvicksilver, kan toxicitet från andra former av kvicksilver också förekomma. Husdjur kan utsättas för elementärt kvicksilver från produkter, såsom äldre termometrar, apparater, termostater eller bildelar. Vissa typer av sportutrustning, importerade hudkrämer och smycken eller antikviteter kan också vara inblandade i fall av elementär kvicksilverförgiftning.
De flesta exponeringar för elementärt kvicksilver inträffar när det oavsiktligt frigörs från en trasig eller skadad produkt. Flytande elementärt kvicksilver absorberas dåligt genom huden, men inandning av den giftiga ångan som skapas när detta ämne avdunstar leder till snabb absorption och allvarliga kliniska tecken.
Hur tar jag hand om ett husdjur med kvicksilverförgiftning?
Om din katt mår dåligt eller om du är orolig för potentiell kvicksilverförgiftning, rekommenderas omedelbar veterinärvård. Även om de kliniska tecknen som diskuterats ovan kan indikera potentiell kvicksilverförgiftning, anses detta tillstånd överlag vara ovanligt hos kattdjur, och en mängd andra tillstånd kommer sannolikt att övervägas av ditt veterinärteam.
Om din veterinär diagnostiserar din katt med kvicksilverförgiftning och behandling rekommenderas, kan alternativen inkludera mediciner som används för att binda kvicksilver i mag-tarmkanalen och begränsa dess absorption, såsom aktivt kol. Antioxidanter, som vitamin E och selen, kan också användas för att begränsa cellskador orsakade av kvicksilver. Slutligen kan kelationsterapi som används för att binda kvicksilver i blodet vara fördelaktigt i fall av nyligen exponering.
Medan det finns behandlings alternativ för detta tillstånd, är det viktigt att notera att de neurologiska och njurskador som orsakas av kvicksilver är permanenta, och behandling av drabbade katter kan vara olönande. Prognosen för fullständig återhämtning hos djur som drabbats av kvicksilverförgiftning är tyvärr mycket dålig.
Vanliga frågor (FAQs)
Hur diagnostiseras kvicksilverförgiftning?
En diagnos av kvicksilverförgiftning kan ställas av din veterinär baserat på din katts historia, symtom och laboratorietestresultat. Utvärdering av kvicksilverkoncentrationer i mjuka vävnader som njurar eller lever kan visa onorm alt förhöjda nivåer av denna tungmetall. Annat laboratoriearbete som en urinanalys, fullständigt blodvärde och blodkemi kan stödja en diagnos av kvicksilverförgiftning.
Hur kan jag förhindra kvicksilverförgiftning i min katt?
Intag av fisk som innehåller metylkvicksilver är den vanligaste exponeringsvägen för kvicksilver hos både människor och husdjur. Tyvärr saknas data om kvicksilverh alterna i kommersiellt kattfoder, och det finns för närvarande inga bestämmelser om kvicksilverkoncentrationer i sällskapsdjursfoder i USA.
Det finns inga dokumenterade fall av kvicksilverförgiftning hos katter som fått en kommersiell diet, men om du är orolig för denna risk, kan undvikande av daglig utfodring av tonfiskbaserad kattmat övervägas som en förebyggande åtgärd. Dessutom kan det vara klokt att avstå från regelbunden utfodring av vissa produkter, såsom albacore tonfisk.
Slutsats
Sammanfattningsvis är kvicksilverförgiftning ett ovanligt men allvarligt medicinskt tillstånd som drabbar kattdjur. Om du har några farhågor angående din katts hälsa eller dess risk för detta tillstånd, är en diskussion med din veterinär ett lämpligt nästa steg - de kommer att vara den individ som är bäst lämpad att ge dig råd om välbefinnandet för din pälsiga familjemedlem.
