Har du någonsin undrat om din katt är för lat? Tja, du skulle inte vara den första.
Många människor har ställt den här frågan antingen direkt till sin lurviga kamrat eller, oftare, till sin lokala veterinär. Kanske har sådana ifrågasättande föranlett forskning i frågan om "Hur mycket motion behöver en katt?" eller så kanske det har skapats från forskare med en rasande nyfikenhet som liknar den som ses hos våra kattvänner.
Medandet är allmänt överens om att katter ska ha minst 30 minuters motion per dag, uppdelat i kortare steg, finns det många faktorer som avgör hur mycket lek eller träningstid ett kattdjur bör ha. Nedan kommer vi att undersöka ämnet ytterligare och försöka ta reda på hur mycket eller hur lite som räcker för kattdjur.
Varför är träning viktigt för katter, och vad händer om du inte leker med din katt?
Fetma är ett allvarligt problem hos husdjur över hela världen, med rapporter om att 11,5–63 % av katterna i utvecklade länder klassificeras som överviktiga eller feta. Liksom hos människor kan fetma öka risken och utvecklingen av många allvarliga sjukdomar, såsom diabetes mellitus, artros och även vissa typer av cancer, tillsammans med minskad förväntad livslängd.
Förhållanden i bostaden, inklusive tillgång till utomhus och resulterande aktivitetsnivåer och lekbeteende, är nyckelfaktorer som påverkar en katts risk att utveckla fetma.
Adekvat daglig träning eller lek hjälper också till att etablera goda beteendeegenskaper/vanor. Beteendeförändringar eller problembeteenden (t.ex. att skrapa möbler, aggression, överdriven röst och att vara överaktiv på natten) rapporteras ofta när lek är frånvarande från (eller mycket begränsad i) en katts dagliga rutin.
Vilka faktorer påverkar hur aktiv min katt ska vara?
För det första spelar ålder en enorm roll i huskatternas aktivitetsnivåer. Yngre katter tenderar att vara mer aktiva jämfört med vuxna, särskilt geriatriska katter.
För det andra kan kattens kön också påverka hur aktiva de är, med många studier som visar att honkatter tenderar att vara mer aktiva än åldersmatchade hanar (även om detta inte alltid är fallet).
En tredje faktor skulle vara de boendeförhållanden som katter befinner sig i. Katter som lever i mindre utrymmen med begränsad eller ingen tillgång utomhus är mindre aktiva än katter med mer lättillgängliga utomhusutrymmen och större utrymmen.
Personlighet kan betraktas som en fjärde faktor som bidrar till en katts aktivitetsnivåer. En femte faktor att tänka på är kattens allmänna hälsotillstånd eller förekomsten av samsjukligheter (dvs.olika sjukdomar) som kan påverka det allmänna välbefinnandet och i sin tur hur aktiv en katt anses vara.
Slutligen bidrar den specifika dynamiken i din relation till din katt avsevärt till din katts lekbeteende. Till exempel kan en kattägares schema och därmed timmar på jobbet kontra hemmet ha en markant effekt på när och hur mycket lekbeteende äger rum.
Hur mycket motion behöver min katt?
Kort sagt, inget exakt antal kan appliceras universellt på någon katt. När det kommer till katters lekbehov är lite känt för närvarande, även om de flesta veterinärer är överens om att minst 30 minuter per dag är idealiskt.
Tidigare (enkäter) studier har undersökt hur mycket aktivitet som anses vara normal av kattägare från olika länder runt om i världen. En studie från 1997 beskrev kattägare som rapporterade att de lekte med sina katter tre gånger dagligen, med lektider för var och en av dessa tre sessioner på mellan 20–40 minuter.
En nyare studie 2014 dokumenterade att mer än hälften av de svarande kattägarna lekte med sina katter mer än två gånger om dagen, men sådana sessioner varade vanligtvis bara 5–10 minuter. Medan personer som interagerade med sina katter oftare under dagen rapporterade färre beteendeproblem, återstår en exakt gräns för hur mycket lek eller motion att fastställas med tanke på antalet faktorer som är involverade.
Det är också viktigt att förstå att katters lekbehov involverar mer än bara människa-katt-lek. Interaktioner med andra katter i hushållet, andra djur och till och med lek ensam är värdefulla bidragsgivare till en katts lekbehov, som varierar mellan katter.
Lekbeteende kan också delas in i tre breda kategorier, nämligen rörelselek (t.ex. springa och hoppa), föremålslek (t.ex. slå runt ett papper eller bära runt en leksaksmus), och social lek (t.ex. brottas med en annan katt eller leka med en hund eller människa). Helst ska katter ha tillgång till eller kunna delta i alla tre former av lek för att möta deras lekbehov.
Vad kan jag göra för att öka dagliga aktivitetsnivåer?
Olika metoder har utforskats för att öka frivillig fysisk aktivitet hos katter för att hjälpa till att förebygga eller till och med hantera fetma. En studie tittade på användningen av ett löphjul, vilket gjorde det möjligt för katter som ingick i studien att vänja sig vid det under 3 veckor och bedöma om det fanns någon förändring i deras aktivitetsnivåer.
Efter tillvänjningsperioden visade honkatter ökade nivåer av frivillig fysisk aktivitet, särskilt under den mörka perioden. Däremot visade hankatterna ingen förändring jämfört med deras aktivitetsnivåer före tillvänjning. Honkatter visade sig också vara mer aktiva i allmänhet jämfört med hankatter i denna studie. Så, särskilt för unga honkatter, kan införandet av ett löphjul vara ett värdefullt verktyg för att öka aktivitetsnivåerna.
Matningsfrekvensen dagtid har också visat sig påverka fysisk aktivitet hos katter. En studie rapporterade att katter som matades fyra gånger om dagen visade högre nivåer av frivillig fysisk aktivitet (dvs. större totala aktivitetsantal och genomsnittlig daglig aktivitet) än de som gav en stor måltid dagligen.
Intressant nog visade katter som matades fyra gånger dagligen också större aktivitet under dagsljuset. Däremot tenderade katter som matades en gång dagligen att vara mer aktiva under de mörka timmarna. Det har antagits att denna skillnad i aktivitetsnivåer beror på en skillnad i mättnad. Med andra ord tros katter som äter en gång om dagen vara mer mätta, medan katter som matas fyra gånger om dagen kan vara mer aktiva på grund av hunger, vilket får dem att engagera sig i sin miljö i hopp om att få mat.
Det finns såklart andra sätt genom vilka du kan berika din katts miljö och förhoppningsvis bidra till att uppmuntra ett ökat lekbeteende. Dessa inkluderar användning av leksaker eller anrikningsmedier som stavar eller trollstavar, kattmynteleksaker, hemgjorda matningsanordningar, katttorn eller träd, laserpekare och till och med den gamla goda kartongen.
Slutsats
Varje katt är olika, och du måste ta reda på vilka träningsformer och andra möjliga alternativ din katt älskar och engagerar sig fullt ut i för att ge din katt bästa möjliga livskvalitet. Och anta att din katt är resistent mot lekbeteende. I så fall kan det vara värt att prata med din lokala veterinär om din katts miljö och till och med utvärdera din katt för eventuella komorbiditeter som kan påverka hur sannolikt det är att de visar lekbeteende.
