Att äga en häst är en dröm som går i uppfyllelse för många. Att dela ditt liv med dessa majestätiska varelser har många fysiska, mentala och känslomässiga fördelar, men det kommer också med mycket ansvar och hårt arbete.
Förstagångshästägare bör vara väl förberedda och kunniga om vad som krävs för att lyckas. Eftersom det är så mycket som går till att äga hästar, kommer vi att täcka de mest kritiska tipsen som alla förstagångsägare bör tänka på.
De 12 tipsen för en förstagångshästägare
1. Förstå engagemanget
En av de viktigaste sakerna att förstå som en förstagångshästägare är vilken typ av engagemang och ansvar det innebär att äga dessa stora, otroliga djur. Är det värt det? Absolut, men det kommer inte att passa alla.
Först och främst är det ett livslångt åtagande att äga en häst. Livslängden för den genomsnittliga hästen är mellan 25 och 30 år, mycket längre än ditt genomsnittliga husdjur och andra husdjur. Du måste kunna förse dem med mat, vatten, tak över huvudet, veterinärvård och alla andra behov på lång sikt.
Det är viktigt att överväga dina nuvarande livsförhållanden och dina planer för framtiden innan du tar hem din första häst. Detta är inte bara ett seriöst ekonomiskt åtagande, utan hästägande kräver mycket tid, resurser och hårt arbete.
Tusentals oönskade hästar i USA skickas till slakt varje år eftersom ägare inte kan ta hand om dem. Dessa kännande varelser bildar starka, känslomässiga band med sina ägare och andra hästar, och vi måste göra vad vi kan för att förhindra att någon häst måste drabbas av detta tragiska öde.
2. Ha tillräckligt med mark för det antal hästar du äger
Det kommer inte som någon överraskning att du kommer att behöva tillräckligt med mark om du ska äga hästar. En sak att tänka på är att hästar är flockdjur som är mycket beroende av socialiseringen och tryggheten i sin flock. Det är idealiskt att du har minst en annan häst, även om vissa ägare väljer att förse sina hästar med andra djurkamrater som getter, kor, åsnor, får, lamor eller alpackor.
Som förstagångsägare måste du se till att du har minst 1,5 till 2 tunnland välskött betesutrymme per häst. De behöver inte bara mark för träning, utan du kommer också att behöva bedöma din mark för att se vilken typ av näring de kommer att få från bete och hur det kan balanseras för deras kostbehov.
3. Förbered din lada i förväg
Som förstagångshästägare bör du starkt överväga att förbereda allt innan du någonsin tar hem din häst. Den genomsnittliga hästen står cirka 15 händer högt och kommer att klara sig bra i ett stall på 10 x 12 fot. Längre raser som når 16 händer eller mer är bäst lämpade i ett stall på 12 fot x 12 fot.
Om du planerar att ha ponnyer, miniatyrhästar eller andra små lantbruksdjur, kan de ofta klara sig bra i ett 8-fot gånger 10-fots stall. Din ladugård kommer att behöva tillräcklig ventilation, lämpligt golv, belysning, en vall och gott om förvaring för tack, utrustning och foder.
4. Sätta upp ett säkert staket
Att ha ett säkert staket av lämplig höjd är av yttersta vikt när du håller hästar. Se till att ditt utsedda betesområde är helt inhägnat och fritt från skador eller nedfällda träd. Du bör ofta kontrollera hela ditt inhägnade område för att säkerställa att det inte är något fel med stängslet. Detta kommer att förhindra dina hästar från att fly, vilket inte bara kommer att utsätta dem för risker utan även andra.
Vissa hästar kommer att vara mer benägna att försöka fly än andra och du riskerar också att de blir skrämda. Vissa kanske försöker hoppa över ett staket medan andra kan försöka gå under det eller genom det, så du måste täcka alla baser.
Minsta rekommenderade höjd för ett hagestaket för hästar är 5 fot. Ett staket av denna höjd kommer att avskräcka de flesta hästar från att försöka hoppa och kommer också att avskräcka människor från att mata, klappa eller till och med försöka ta sig in i ditt stängsel.
Om du har en hage eller inhägnad, rekommenderas att toppen av staketet är i ögonhöjd med hästen eller 4 till 6 tum ovanför manken. Stängselmaterialet beror på din budget, preferenser, betesstorlek och personliga behov. Det finns för- och nackdelar med varje stängseltyp, så det är viktigt att göra din forskning och välja det som fungerar bäst för dig.
Här är en lista över de vanligaste typerna av stängsel som används för hästar:
- Räls- eller plankstaket
- Höghållfasta polymerstängsel
- Gränstaket
- Elektriska stängsel
- Gummistaket
- Kombinationsstängsel
5. Ha förkunskaper om ridning, skötsel och säkerhetspraxis
Du bör redan ha lite erfarenhet av hästar innan du tar hem din första. Detta inkluderar erfarenhet av säkerhetspraxis, skötsel och att veta hur man sadlar upp och rider. Det sista du vill göra är att bli överväldigad av allt du behöver lära dig efter att du redan har engagerat dig som ägare.
Det bästa sättet att få erfarenhet om du inte har vuxit upp med hästar är att nå ut till ett lok alt stall och överväga att ta lektioner. Lektionerna är inte begränsade till bara ridningens ins och outs, utan kommer att inkludera att lära dig hur man tar hand om en häst, utför dagliga sysslor, sköter om och hur man korrekt använder tack och annan utrustning.
Hästar är stora, kraftfulla djur och man måste vara medveten om hur man säkert hanterar dem. Eftersom de är bytesdjur av naturen är de ofta mycket känsliga för stimulering utifrån och kan reagera mycket snabbt på alla upplevda hot. Ett djur av denna storlek kan orsaka allvarliga skador och till och med dödsfall för sin förare om säker hantering och ridning inte tillämpas.
Förstagångsägare bör redan ha erfarenhet av hur man närmar sig hästar, var man ska stå vid hantering och hur man leder, sadlar upp och släpper. Det är viktigt att förstå en hästs beteende och ägare bör vara väl medvetna om hur de ska reagera för att hålla sig själva och sina hästar så säkra som möjligt oavsett om de sitter i sadeln eller inte.
6. Välj rätt häst för din erfarenhetsnivå, personlighet och behov
Bara för att du är förstagångsägare betyder det inte att du inte har erfarenhet, men du måste börja med en häst som matchar din erfarenhetsnivå. Majoriteten av förstagångsägare bör välja en vältränad, väluppfostrad häst med ett lugnare uppträdande som är helt trasigt att rida.
Novicägare bör undvika unga hästar eller de som är starkt pigga eller grönskande. Brist på erfarenhet när man har att göra med hästar av denna kaliber kan lätt resultera i skador, dåliga vanor eller felkommunikation mellan häst och ryttare. En häst som redan är tränad och väluppfostrad kommer att tillåta de med mindre erfarenhet att vänja sig vid livet som hästägare utan det extra ansvaret från en ung, oerfaren eller mer svårhanterlig häst.
Några andra viktiga faktorer att tänka på när du väljer din första häst inkluderar dina specifika ridbehov eller mål, deras storlek och byggnad och deras personlighet. Dessa djur är otroligt intelligenta och känslomässigt medvetna, varje individ har sin egen unika personlighet, så du vill hitta en som är den perfekta matchningen för dig överallt.
7. Förstå och implementera en korrekt dietregim
Att se till att din häst får de rätta kostbehoven är avgörande för deras allmänna hälsa och välbefinnande. Det finns många alternativ för foder, hö och kosttillskott där ute så det är lätt att bli överväldigad som förstagångsägare när man försöker ta reda på vad som kommer att fungera bäst.
Hästar kommer att behöva ha tillgång till hö eller bete hela dagen, med extra spannmålsutfodring ungefär två gånger om dagen. De har mycket känsliga matsmältningssystem och deras magar är ganska små, så de är naturligt byggda för att beta hela dagen i motsats till att äta stora måltider.
Din medelstora häst kommer att äta cirka 20 pund mat och dricka cirka 8 liter vatten varje dag. Se till att du underhåller vattentillförseln och se till att de har tillgång till rent, färskt vatten hela tiden. Prata med din veterinär om de bästa alternativen för foder, hö och eventuella ytterligare tillskott de kan behöva. Du kan också diskutera ett idealiskt matningsschema och alla andra frågor du har om deras vård.
8. Se till att du har all tack och utrustning som behövs
Hästägande är mycket mer än bara hästen själv, det finns massor av nödvändiga förnödenheter du behöver som hästägare. Det kommer att vara bäst att ha en majoritet av förråden redo, men en del kommer att behöva vänta tills du vet mer om din häst.
Dessa väsentligheter inkluderar ett vattentråg, matningshinkar, grimmor, blyrep, sadlar, träns, filtar eller sadelunderlägg, ridutrustning, groomingtillbehör och mer. Gör din forskning för att se vilken typ av tillbehör som passar dig bäst. Om du någonsin har några frågor om vad du behöver, kontakta en erfaren hästägare för att hjälpa dig att hitta de bästa produkterna.
9. Bli etablerad med en hästveterinär
Det råder ingen tvekan om att du kommer att behöva etablera dig hos en hästveterinär för att ta hand om din hästs hälsa och medicinska behov. Du kan alltid fråga till andra hästägare om vilka de skulle rekommendera i ditt område, eller så kan du göra en onlinesökning för att se vem som finns i närheten och har de bästa recensionerna.
Din häst kommer att behöva regelbundna hälsoundersökningar och hållas uppdaterad om alla förebyggande mediciner. Utbilda dig själv om de vanligaste hälsoproblemen att hålla utkik efter och tveka aldrig att kontakta din veterinär om din häst uppvisar några ovanliga tecken eller beteenden.
Att ta hand om en häst kan vara mycket dyrt, särskilt när du tar hänsyn till veterinärräkningar. Det rekommenderas starkt att du har en akutfond avsatt för att täcka alla kostnader i samband med sjukdomar eller skador som lätt kan inträffa när som helst.
För vissa kan det vara värt att titta närmare på de olika försäkringar som finns för hästar. Medan de flesta är mer inriktade på hästsportbranschen, erbjuder ASPCA för närvarande husdjursförsäkringar för hästar som är mycket mer lämpade för sällskapshästar och de utanför ridbranschen.
10. Hitta en hovslagare
Oavsett om din häst har skor eller inte, måste du se till att den får ordentlig hovvård eftersom detta är en viktig del för att hålla dem bekväma och friska. Hovslagares tjänster varierar beroende på din hästs behov, men det är mycket fördelaktigt att hålla jämna steg med hovslagarbesök.
Hostslagaren kommer att hålla din hästs hovar balanserade, vilket förhindrar stress på hovväggen. För mycket stress kan leda till sprickor och separation, vilket också kan belasta deras leder och senor mycket och leda till skador.
11. Skapa en daglig rutin
Du måste få dig själv och dina hästar på en daglig rutin så att du bäst kan bryta upp din dag på ett sätt som passar ditt schema och din hästs behov. Att ha en fast rutin kommer inte bara att göra dig mer effektiv, utan din häst kommer också att ta upp rutinen också.
Om du har några frågor om hur man bäst implementerar en sysslorrutin, fråga medhästägare hur de organiserar sina uppgifter för att få några idéer om hur du kan få det att fungera för dig.
Din dagliga rutin kommer vanligtvis att innehålla följande:
- Matning
- Vända ut hästar till bete
- Muck-stånd (en eller två gånger per dag)
- Byt sängkläder
- Rent vattentråg/hinkar
- Ridning, träning, daglig träning
- Grooming och hovvård
- Nattstallning
12. Ha en plan för gödsel
Tänk på att du kommer att göda bås dagligen, vilket innebär att du kommer att ha mycket gödsel och använt strö på händerna. Daglig stallstädning är nödvändig för din hästs hälsa och komfort, så du måste ha en plan på plats för gödselhantering.
Sätt av ett område för din gödselhög och vet vad du ska göra med den när det är dags att rensa ut den. Vissa hästägare väljer att använda gödseln som gödsel på sin egendom genom att sprida den över ett öppet område eller åker.
Var försiktig med att sprida gödsel i mindre betesmarker som upptas av hästarna på grund av den ökade risken för parasiter. Ett annat alternativ är att låta gödseln transporteras bort för användning vid gödsling eller kompostering. Detta är särskilt praktiskt om du inte har markutrymme eller utrustning för att sprida det på din egen fastighet.
Slutsats
Om du är redo att ta på dig engagemanget och ansvaret för att äga hästar, har du en mycket givande livsstil. Det finns trots allt ingenting som att dela ett band med en häst. Genom att följa dessa kritiska tips hjälper du dig bäst att förbereda dig för detta nya och spännande äventyr.
Kom ihåg att du alltid kan kontakta din veterinär eller mer erfarna hästägare om du någon gång skulle behöva svara på några frågor. Erfarenhet kommer med tid och kunskap, och vi måste alla börja någonstans.
