Husdjursråttor är en del av gnagarfamiljen och är mycket produktiva uppfödare. En sällskapsråttahona är bara dräktig i cirka 21 till 23 dagar, varefter hon kommer att föda en kull på upp till 18 ungar! Den korta dräktighetsperioden och större kull betyder att fler avkommor sannolikt kommer att överleva och bära på förälderns gener, vilket är en viktig del av överlevnaden i djurriket.
Råttor häckar året runt och är polyestruösa; de har spontant ägglossning och har ingen fast ägglossningscykel. Vanligtvis kommer råttor att para sig på natten, och hanråttor attraheras av honan av hennes doft och parningsbeteenden. Råttor är könsmogna vid cirka 5 veckor gamla, så vissa ägare kan hitta sig själva med fler råttor än de hade förhandlat om om de har en hane och en hona tillsammans!
Det är viktigt att veta hur råttor reproducerar sig och vad man kan förvänta sig om man har en kull eftersom även oavsiktliga kullar behöver rätt vård för att säkerställa att de är glada och friska.
Vad är en husdjursråttas reproduktionscykel?
Råttor följer samma reproduktionscykel som de flesta djur, med några viktiga skillnader.
Råttor av honkön är spontana ägglossare, och en honråtta släpper ut ägg för att bli befruktad om de paras med en hane. Dessutom kan en råttahona som precis har fött barn och para sig med en hane släppa ut ägg som en reflex till parningsåtgärden för att bli gravid igen. I ett sådant fall kallas de reflexiva ägglossare. Dessa två metoder för ägglossning är en del av anledningen till att råttor är mycket framgångsrika vid förökning.
Det finns fyra stadier i råttägglossningscykeln: proestrus, estrus, metestrus och diestrus. Cykeln är snabb och tar bara 4 till 5 dagar att slutföra.
Proestrus
Proestrusfasen är den första fasen av brunstcykeln och är i huvudsak en period där en honråttas kropp förbereder sig för både ägglossning och eventuell parning. Kvinnor är inte mottagliga för män i denna fas. Under denna fas är vulvan ofta gapande och de synliga vävnaderna i slidan är fuktiga och rödrosa till färgen. Denna fas varar i cirka 14 timmar.
Estrus
Råttor av honkön i brunst presenterar hanar genom att trycka sina bakändar i luften. De vibrerar, svänger med huvudet och blir väldigt stilla vid beröring. Detta är den fas i vilken ägg frigörs från honans äggstockar för att befruktas av hanens spermier. De befruktade äggen kommer sedan att implanteras i livmodern och graviditeten börjar. Under denna fas ser vulvan ut som den som ses under proestrus. De synliga vävnaderna är dock vanligtvis ljusare rosa och mindre fuktiga och kan ha några synliga ränder. Denna fas varar cirka 24-48 timmar.
Metestrus och Diestrus
De två sista faserna av ägglossning, metestrus och diestrus, inträffar om parning inte inträffar och honan inte blir gravid. Under metestrus "svalnar" kroppen i princip från brunstcykeln, och nivåerna av hormoner minskar.
Det finns inga beteendeförändringar hos kvinnor i detta skede, och könsorganen krymper till normal storlek och färg. Vulvan verkar blek och torr. Det kan också finnas en spermaplugg synlig om parning inträffade (dock är närvaron av pluggen inte en garanti för graviditet). Under diestrus återställs kroppen och förbereder sig för en ny cykel. Metestrus varar 6 till 8 timmar, och diestrus varar 48 till 72 timmar innan processen börjar igen. Om råttan är dräktig kommer diestrus att pågå under hela dräktigheten.
Hur vet jag om min råtta är dräktig?
Det finns några subtila och inte så subtila tecken på att en råtta är dräktig, och de mer uppenbara förekommer senare under graviditeten. Eftersom dräktighetsperioden för råttor är kort (21 till 23 dagar), kan graviditetssigma utvecklas nästan plötsligt om du inte var medveten om att dina råttor hade parat sig.
De tidiga tecknen på graviditet kan vara svåra att upptäcka, men att titta noga och observera beteendet kan hjälpa dig att avgöra om din doe är dräktig eller inte.
Tecken på att en honråtta (doe) är dräktig inkluderar:
- En slempropp i slidan efter parning (endast närvarande i några dagar)
- Viktuppgång
- Äter och dricker mer
- Synlig svullnad av magen (särskilt på sidorna)
- Fler synliga bröstvårtor
- Boktillverkning
Pseudograviditet
Ibland, om kastrerade hanar parar sig med dem, kan råttor gå igenom en pseudograviditet. Detta är vanligtvis kortare än normal graviditet, cirka 17 dagar, och kommer att innebära att bygga bo och eventuellt äta och dricka mer. Din råtta bör komma ur pseudograviditeten utan några problem; om du är orolig för beteendeförändringar, tala med din veterinär.
När kommer jag att veta att min råtta går på förlossning?
Det finns några tecken du kan hålla utkik efter som tyder på att din råtta kommer att föda snart, vilket vanligtvis börjar några dagar i förväg. Det första tecknet är att bygga bo; som många andra djur kommer din råtta att göra ett bekvämt bo för att föda och amma sina barn. Förse henne med massor av bomaterial så att hon kan bygga sitt bo efter hennes smak, men se till att inte använda träspån eller trådiga, fibrösa sängkläder.
Några dagar före födseln kommer svullnaden i din råttas buk att sjunka från sidorna av hennes mage till undersidan när hennes kropp förbereder henne för förlossningen. När hennes mage krampar och rör sig, kommer hon in i förlossningen och börjar få sina barn.
Förlossningen går vanligtvis snabbt, det tar cirka 2 timmar att föda en kull. Din råttas buk kommer att dra ihop sig mycket märkbart, och hon kommer att sträcka ut sig, ofta luta sig tillbaka på huk och slicka hennes könsorgan när barnet kommer ut. Råttvalpar kan födas med huvudet eller svansen först och är rosa, blinda och hårlösa!
Hur tar jag hand om min gravida råtta och hennes bebisar?
Gravida råttor behöver rätt näring och omsorg för att hålla sig friska och uppfostra sina barn på rätt sätt. När du upptäcker att din råtta är dräktig kan du ta dem till veterinären för en undersökning för att säkerställa att de mår bra och ge dig en riktlinje om hur långt de är. Din veterinär kan känna på din råttas buk för att se hur många barn hon har, men detta är vanligtvis bara korrekt när hon närmar sig förlossningen.
Det är viktigt att separera din råtta från andra råttor när hon närmar sig slutet av sin graviditet och se till att hon inte gör något för ansträngande, som att klättra högt, eftersom hon lätt kan skada sig själv. När hon föder barn, håll ett öga på henne och hennes barn men stör inte. Hon kommer att rensa bort varje valp när de föds och äta moderkakan när de föds. Om några barn föds döda, får mamman äta dem. Detta anses norm alt och du bör inte försöka ta bort barnet, eftersom du kan stressa upp mamman.
Se till att hålla mamma borta från alla hanar eftersom råttor kan bli gravida direkt efter förlossningen! När hon har fött hela sin kull, titta på dem för att säkerställa att de alla är närande och friska. Råttor föds döva, blinda, hårlösa och helt beroende av sin mamma.
De är ljust rosa och aktiva och ska ha en vit linje längs med magen; denna linje visar att deras mage är full av näringsrik mjölk. Din råtta kommer inte att äta mycket under de första dagarna efter födseln, så det är viktigt att ge henne en hälsosam måltid. Hon måste också hålla sig hydrerad när hon matar sina valpar.
Hur kan jag se till att min råtta inte blir gravid?
Det bästa sättet att säkerställa att råttor inte blir dräktiga är att separera hanar och honor när de når könsmognad vid cirka 5 veckor. Detta är lättare sagt än gjort, då råttor är väldigt sociala djur som måste hållas i grupp. Att få hanarna kastrerade är det näst bästa.
Kastrering av hanar är lättare än att sterilisera honråttor, och proceduren är mindre riskabel. Om du är osäker på könen på dina råttor, separera dem och ta dem till ditt veterinärkontor för hjälp med att könsbestämma dem korrekt och vägledning om när hanarna ska kastreras.
Sluta tankar
Eftersom råttor är gnagare kan de fortplanta sig mycket snabbt. Råttor har en kort dräktighetstid på 21 till 23 dagar och kan få så många som 18 barn per kull. Därför är det viktigt att separera han- och honråttor som inte har kastrerats för att förhindra graviditet. Kvinnor som har fött barn kan bli gravida igen direkt efteråt, så att hålla gravida och ammande mödrar borta från hanarna är också mycket viktigt!
