D-vitamin behövs för att övervaka och kontrollera mängden fosfor och kalcium i kroppen-inklusive i skelett och blodomloppet (cirkulationssystemet). Eftersom kalcium och fosfor är så viktiga för att varje enskild cell ska överleva, övervakas och regleras deras mängder mycket noggrant i djurkroppar.
De är så viktiga att djuren har tillgång till kalcium och fosfor till sina ben. När ett av dessa essentiella mineraler tar slut i blodomloppet kan de frigöras från benen för att användas någon annanstans. Vitamin D (och andra hormoner) verkar längs vägen som reglerar mängden kalcium och fosfor som absorberas eller deponeras i benen.
Var får katter vitamin D?
Hos en katt absorberas D-vitamin i kroppen från maten i tarmarna. Kravet på D-vitamin går lika långt tillbaka i den evolutionära linjen som fisk, men hur varje art absorberar och använder D-vitamin varierar. Vissa arter använder solljus för att öka vitamin D, medan andra får det från maten de äter.
Människor=solljus. Katter=mat.
Katter har ett mycket effektivt system för att absorbera det (och kalcium och fosfor) genom tarmarna - från maten de äter. Katter producerar inte de kemikalier som krävs i huden för att skapa och absorbera D-vitamin i huden. Lyckligtvis är en köttdiet hög i vitamin D eftersom vitaminet finns i blod, fett och levern.
Effekterna av att inte tillräckligt med vitamin D
När det inte finns tillräckligt med D-vitamin i kosten uppstår förändringar i benens sammansättning och integritet. Tätheten av kalcium och fosfor förändras eftersom det inte finns tillräckligt med D-vitamin för att reglera dem. Benen kan bli svagare i fläckar, bilda onormala tillväxtmönster i andra fläckar och/eller kan till och med förvandlas till fibrös vävnad.
Metabolisk bensjukdom
Hos människor, när brist på D-vitamin orsakar patologiska benförändringar, kallas det rakitis. Men de flesta veterinärer använder istället termen metabolisk bensjukdom.
Metabolisk bensjukdom är ett paraplybegrepp som omfattar många komplexa och invecklade sätt på vilka bentäthet kan förändras på grund av dålig kost.
Många av förändringarna som sker överlappar varandra eftersom det vanligtvis, om det finns en kostbrist, också finns andra brister. Till exempel, om det inte finns tillräckligt med D-vitamin, så finns det förmodligen inte tillräckligt med kalcium.
Dessutom, hos djur, kan det vara svårt att exakt identifiera och kategorisera bentäthetsförändringar eftersom de djupgående diagnostiska teknikerna som tillåter det hos människor inte är tillgängliga hos djur.
Patologiska problem som omfattas av metabola bensjukdomar
Det finns flera patologiska problem kopplade till metabolisk skelettsjukdom:
- Osteodystrofi
- Näringssekundär hyperparatyreos
- Osteomalacia
- Osteoporos
- Rickets
Så, termen metabolisk bensjukdom omfattar alla dessa förändringar (patologier) som uppstår på grund av dålig kost och ger en plan för behandling utan att behöva vara alltför specifik på de tekniska skillnaderna. Behandlingen är en bättre balanserad kost.
Artrit är inte metabolisk bensjukdom
En viktig sak att komma ihåg om metabolisk skelettsjukdom är att den påverkar många ben i kroppen, inte bara ett eller två. Så till exempel orsakar artrit benförändringar i lederna, men vanligtvis en eller två åt gången. Metabolisk bensjukdom drabbar de flesta eller alla skelett i skelettet. Vissa ben kan dock ha det sämre än andra. Artrit orsakas inte heller av dålig kost.
Tecken på metabolisk bensjukdom inkluderar följande:
- Hampar
- Smärtsamma ben
- Stiv gång
- Vill inte flytta
- Svullnad
- Träningsintolerans
- Kämpar för att stå upp
- Onorm alt formade ben
- Fötterna lutar utåt
- Ben som bryts av onorm alt milda krafter
D-vitamin i vuxna katter vs kattungar
Otillräckligt med vitamin D påverkar skelett något annorlunda hos vuxna katter jämfört med kattungar.
Vuxna ben växer inte längre, men de absorberar och frigör kalcium och fosfor. Denna process kallas benmodellering. Om en vuxen katt inte får tillräckligt med D-vitamin kan deras ben med tiden inte modellera korrekt och blir svaga och smärtsamma. Resultatet är metabolisk skelettsjukdom som ofta kan vändas genom att korrigera kosten om den upptäcks i tid.
När det inte finns tillräckligt med D-vitamin i en kattunges mat, påverkas deras växande ben. De växer i onormala mönster och kan bli smärtsamma. Om den inte fångas upp i tid och behandlas med en välbalanserad kost, kan bendeformiteter vara permanenta. Men de flesta kan fortsätta att ha ett norm alt liv, med normala, friska ben - så länge deras kost ändras så att de får tillräckligt med vitamin D, kalcium och fosfor.
Den kan dock lätt missas eftersom drabbade kattungar kan se normala ut. Deras dieter kan ha vitaminbrist, men de har vanligtvis tillräckligt med proteiner och fetter för att kattungen ska kunna växa norm alt på andra ställen (d.v.s. pälsen och musklerna), men de gömda benen kämpar för att hänga med.
Vikten av vitamin D i kosten
När katter inte får en balanserad kost får de inte i sig rätt mängder vitaminer och mineraler (till exempel D-vitamin och kalcium). Detta händer ofta när katter eller kattungar bara matas med en typ av kött, som bara kycklinglever eller bara nötköttshjärtan.
Hemlagad diet kan lätt ha rätt mängd kalcium, fosfor eller D-vitamin eftersom vissa köttbitar är så mycket mer tillgängliga i den genomsnittliga människans kök. För många kycklinglår till exempel.
I vilda katter utvecklas ofta metabola bensjukdomar som kan vara förödande när de inte utfodras kommersiella dieter. En naturligt fodrad diet är ofta inte en tillräckligt hälsosam diet, även om den mirakulöst innehåller tillräckligt med kalorier, särskilt för några av våra mer specialiserade och dyrbara raser. Det är en myt att naturliga, grovfodrade dieter är bättre än våra bästa kommersiella dieter. Faktum är att innan kommersiella dieter blev mainstream, led och dog många husdjurskatter av metabola bensjukdomar.
Vad sägs om för mycket D-vitamin?
Katter kan också bli förgiftade av för mycket D-vitamin. Vissa växter är giftiga av denna anledning.
Och detta är faktiskt hur vissa gnagare dödar gnagare (och katter om de råkar få i sig dem). De överdoserar djuret på vitamin D, vilket orsakar en kaskadeffekt längs kalcium- och fosforvägen. Som ett resultat frigörs för mycket kalcium från benen och absorberas från tarmarna till blodomloppet. Överskottet av kalcium stör då normal cellulär funktion. Och ofta dör djuret av njursvikt.
Slutsats
Hur vi förser katter med den specialdiet de behöver har förbättrats avsevärt med tiden. Utan de utmärkta kommersiella dieter som finns tillgängliga idag skulle många av de specialitetsraser vi tycker om idag inte kunna överleva.
Katter har specifika kostbehov, och det inkluderar att få i sig D-vitamin i maten. Utan den skulle deras skelett sönderfalla.
