Den europeiska och den amerikanska minken är två arter av vesslafamiljen som lever på norra halvklotet. De är prisade för sin lyxiga päls, som drar till sig höga kostnader och är en primär orsak till att minken odlas och dödas. I det vilda lever de upp till 10 år, och det finns betydande skillnader mellan den amerikanska och den europeiska arten.
Deras likhet med illrar betyder att många människor håller eller har försökt hålla minkar som husdjur, men de utgör några betydande utmaningar men innan du överväger att försöka tämja en eller köpa en som har fötts upp som ett domesticerat husdjur, det finns några saker du behöver veta om minken.
11 Överväganden innan man skaffar en mink
1. De är halvakvatiska
Minken är en semiakvatisk varelse. De jagar det mesta av sin föda vid vattnet och bor vid sidan av sjöar eller floder, så de har de fysiska egenskaperna för att hjälpa till i denna vattenh altiga livsstil. Minken har simhudsfötter som hjälper dem att glida genom vattnet utan att förbruka massor av energi.
De har också en vattenavvisande päls. Minken kan simma sträckor upp till 50 fot, och de hittas sällan mer än 100 fot från vattnet.
2. Minkar har vävda fötter
Webbedsfötter betyder att djuret har ett lager av hud eller hinna mellan tårna. Nätet ger dem mer motstånd så att djurets fötter kan trycka mer vatten bakom sig. Detta ökar hastigheten med vilken minken rör sig genom vattnet, samtidigt som den minskar den ansträngning som krävs för att göra det.
3. Amerikanska minkar är större än europeiska minkar
Det finns två distinkta arter av mink: den amerikanska och den europeiska minken. Även om de är lika i de flesta avseenden, är den största skillnaden mellan de två storleken.
Amerikanska minkar väger upp till 1,6 kg och mäter så långa som 70 cm, medan den europeiska varianten bara väger 700 g och är 38 cm långa. Den amerikanska minken är nästan dubbelt så stor som sin europeiska motsvarighet.
4. De är köttätare
Minkar är köttätare. Det betyder att de äter kött. De kommer att jaga i vattnet efter fiskar och efter djur som grodor och salamander. De kommer då och då att jaga utanför vattnet och döda möss, sorkar och vissa vattenlevande fåglar och deras ungar. De kan till och med döda harar och kaniner, även om det är sällsynt.
5. Deras bebisar kallas kit
En minkbebis kallas ett kit. De föds nakna och helt blinda, och de kommer att stanna kvar i boet tills de är helt avvanda. Två månader efter födseln kommer en minkunge att lära sig jaga, och till nästa höst ska de ge sig av för att hitta sitt eget revir.
Europeiska minkar har en dräktighetstid på upp till 72 dagar och amerikanska minkar upp till 75. Båda arterna kommer att föda mellan en och åtta kit. Medan den amerikanska minken kan bli självständig på bara 6 veckor, kommer européen att stanna hos sin mamma till 3 månaders ålder, möjligen 4.
6. Minkar gräver sällan sina egna hålor
Minken bor i ett hem som kallas en håla, och även om de kan gräva sina egna hålor, kommer de vanligtvis att adoptera andra djurs hem för att kalla sina egna. De lägger till material som gräs och päls för att göra hålan mer bekväm.
7. Den europeiska minken är kritiskt hotad
Den europeiska minken är listad som allvarligt hotad, vilket betyder att hälften av befolkningen hos detta lilla däggdjur har gått förlorad under de senaste 10 åren och man tror att 80 % av befolkningen kommer att vara borta inom ytterligare ett decennium.
Den amerikanska minken anses inte alls vara hotad.
8. Deras rockar är vattenavvisande
Minkens päls är en annan anledning till att djuret är så skickligt i vattnet. Den är belagd med en speciell skyddsolja som avvisar vatten. Detta förhindrar att minken blir vattensjuk, gör det lättare för dem att simma i höga hastigheter och gör övergången från vatten till land lättare och bekvämare.
9. Minkpäls är värdefull
Minkpäls anses vara mycket värdefull och används över hela världen. Kostnaden för skinnet är en av anledningarna till att minkar odlas. Även om minkuppfödare i de flesta länder följer strikta regler för djurens välfärd och avlivning, protesterar många grupper fortfarande mot uppfödning av minkar för päls.
Demonstranter pekar på omänskliga metoder som används av vissa bönder och säger att minkarna föds upp enbart för sin päls, som de anser vara ett fåfänga föremål.
10. De kan lukta Skunks
Om du funderar på att hålla en mink som husdjur, vet att de har flera försvar om de blir skrämda. De kommer att väsa och morra, och de kan till och med avge en lukt som liknar en skunk.
De använder också denna doft som en metod för att markera revir, så om du har två eller flera minkar kan det leda till en mycket obehaglig lukt i hemmet.
11. Minkar kan vara elaka
Minken kan också attackera om de känner sig hotade, och de har vassa tänder och effektiva klor som kan orsaka mer än lite skada på människor.
Grindigheten hos en mink är sådan att de anses vara ett exotiskt husdjur i vissa stater, vilket innebär att innehavet av detta djur är begränsat.
Mink som husdjur
En mink är ett vilt djur som inte har tämjts, även om de odlas och hålls för sin värdefulla päls. Minken kan vara aggressiv, de avger en lukt som liknar en skunk, och de kräver vatten och vattenlevande bytesdjur för att vara lycklig. Tänk två gånger innan du håller en som husdjur, särskilt eftersom de klassificeras som exotiska djur i vissa stater.
