Sköldpaddor med sina stora, skrymmande kroppar, långsamma uppträdanden och söta uttryck är älskade av många. Även om arter kan se väldigt olika ut från varandra, har de alla ett skyddande skal för att skydda sin mjuka vävnad.
Du kanske tror att ett skal är jämförbart med ditt eget hår - inga nervändar, ingen känsla. Men det du inte vet om en sköldpaddas skal kan bara överraska dig. Dessa varelser är mycket mer komplicerade än många inser. Låt oss ta reda på mer om detta otroliga organ.
De 7 mest fascinerande fakta om en sköldpaddas skal
1. Det ursprungliga syftet med ett skal är inte att gömma sig
För 150 miljoner år sedan strövade en sköldpaddaart i Europa som kallas en jurasköldpadda omkring på jorden. Även om man ursprungligen trodde att sköldpaddor använde sina skal för att skydda, fick just denna sköldpadda forskare att tro något annat. Istället för att ha ett skal specifikt att dölja för rovdjur, föreslår en hypotes att skalet faktiskt förstärker deras rovdjursinstinkter. Sköldpaddor kan göra ett utfall snabbt för att fånga små fiskar och andra födokällor.
Eftersom sköldpaddans övergripande design inte nödvändigtvis skyddar huvudet, tror forskare att de utvecklats till att dra sig tillbaka och luta sig fram för att få en måltid. Även om de kan ha utvecklats på detta sätt är skalet fortfarande ett perfekt skyddande lager för sköldpaddan.
2. Ett skal är en sköld av rustning och kamouflage
En av de mest uppenbara anledningarna till att en sköldpadda har ett skal är att skydda dem från yttre element. Ett sköldpaddsskal är solidt och gjort av hårt material för att skydda kroppen från skada. Detta är särskilt användbart med tanke på att många gömmer sig på platser som kan trampas på eller rullas. De fungerar också som kamouflage, vilket hjälper dem att smälta in i sin miljö. Ett rovdjur kunde gå precis förbi och aldrig veta på grund av förklädnaden.
3. Skal anses vara ett organ med nerver
Det är en stor missuppfattning att sköldpaddsskal inte kan känna beröring på ytan. Detta är faktiskt falskt. Ungefär som vår mänskliga hud är det största organet i vår fysiska makeup, anses ett sköldpaddsskal också vara ett organ. Sköldpaddsskal har nervändar som känns på utsidan och skickar signaler till hjärnan. Även om smärtan är mycket mindre om en sköldpadda drabbas av skalet, kan den fortfarande känna det. Ett sköldpaddsskal är också värdefullt för att fånga upp mönster, vibrationer och atmosfär för att låta dem veta vad som lurar i närheten.
4. Toppen och botten av ett skal är olika
En sköldpaddas skal har två huvuddelar. Den övre (eller dorsala) kallas ryggsköld, och den nedre (eller ventrala) kallas plastron. Var och en kommer tillsammans för att fylla en väl avrundad funktion. Om du har lagt märke till de fjällliknande räfflorna på skalet, kallas dessa scutes - och de flesta sköldpaddor har cirka 13.
5. Skal kan delas, spricka och gå sönder
Även om sköldpaddsskal är otroligt starka och skyddar dem mot attacker, fall och andra skador, kan de fortfarande få sprickor. Till exempel är sprickor utbredda om en sköldpadda blir påkörd av en bil eller faller i en sluttning. Om det inte leder till döden kan dessa sprickor bli infekterade, vilket gör att din sköldpadda lider. Om du har en sköldpadda i fångenskap, kan dessa sprickor och infektioner vara lättare att behandla med veterinärvård och den rätta omgången av antibiotika. Men sköldpaddor i det vilda har inte samma fördel.
6. Skal kan tjäna som vapen under häckningssäsongen
Det kan vara svårt att föreställa sig en sköldpadda som slåss. När man hittar en partner kan sköldpaddor visa aggression mot varandra och anstränga sig för att vinna rivaliteten.
Sköldpaddor kan använda sina muskler och långa halsar för att strategiskt vända över andra sköldpaddor. Eftersom rörelsen är så snabb och ibland aggressiv, kan den orsaka skada och skada på den andra sköldpaddans skal. Inte bara kan sköldpaddor skada samma kön, utan de kan också verkligen skada honor under avel.
7. Skal kan hjälpa sköldpaddor att simma snabbare
Sköldpaddor kan vara långsamma på land, men samma känsla sträcker sig inte alltid till vattnet. Valldjur och sköldpaddor som lever i vattnet är otroligt effektiva simmare, ibland simmar från 3 till 22 mph beroende på art. Det eleganta skalet hjälper dem att ta sig fram utan ansträngning genom vattnet, vilket ger en hydrodynamisk fördel.
Slutsats
Sköldpaddor är fascinerande varelser, och deras skal kan vara något av det mest intressanta med dem. När allt kommer omkring är det inte som en eremitkräfta som de kan gå in och ut ur. Deras skal är vidhäftade till kroppen och har nervändar, känsla och funktion. Det är så intressant att lära sig om de olika typerna av vilda djur, naturen är en fantastisk sak!
