Syringomyelia (som vi kommer att förkorta som SM) är ett neurologiskt tillstånd som ses vanligast hos Cavalier King Charles Spaniels. SM har rapporterats i andra raser (typiskt leksakshundar), dock är Cavaliers överrepresenterade. Detta tillstånd gör att onormala fickor av vätska utvecklas i ryggmärgen, vanligtvis i nacken. Eftersom detta tillstånd är vanligt hos Cavaliers, bör du som ägare eller potentiell ägare av denna ras vara medveten om vad det är, vad du ska leta efter och vilka behandlingar som kan finnas tillgängliga.
Vad är Syringomyelia?
Syringomyelia¹ är utvecklingen av vätskefyllda fickor, eller cystor, i ryggmärgen. En av dessa cystor kallas en syrinx. Syringomyeli är närvaron av flera syrinxes.
Hos Cavalier King Charles Spaniels orsakas SM vanligtvis av en medfödd missbildning i skallen som kallas Chiari-missbildning. Norm alt går den nedre bakre delen av hjärnan ut från skallen genom en öppning som kallas foramen magnum. Det är här hjärnstammen ansluter till ryggmärgen. CSF, eller cerebrospinalvätska, är vätskan som omger hjärnan, hjärnstammen och ryggmärgen och hjälper till att skydda.
Med Chiari-missbildning (CM) är foramen magnum mindre än vanligt och hjärnan är ofta större än vanligt (eller skallen är mindre än vanligt). Detta kommer att få hjärnan att komprimeras i området av foramen magnum och ryggmärgen. Denna kompression får sedan CSF att byggas upp onorm alt. Denna ansamling av vätska kommer sedan att orsaka att de vätskefyllda fickorna, eller syrinxerna, utvecklas.
Om din Cavalier inte har Chiari-missbildning men din veterinär misstänker SM, kan han/hon ha en tumör eller annan abnormitet som orsakar detta tillstånd. Den vanligaste orsaken till att vi ser SM är dock sekundär till Chiari-missbildning.
Vad är tecknen på syringomyelia?
Oftast kan ägare lägga märke till att deras Cavalier försöker klia sig i nacken eller agerar smärtsamt i nackområdet. Ofta antar ägare att deras hund har en öroninflammation eftersom de märker att de gnuggar och kliar i nacken och huvudet. Öronen bör kontrolleras för infektion av din vanliga veterinär. Under den fysiska undersökningen kan din veterinär också märka smärta vid palpation, eller rörelse i nacken, nackspänningar och/eller spasmer, svaghet i armar och ben och din hund som håller sin nacke i en så kallad neutral position.
Ibland kommer nacksmärtan att vara tillräckligt allvarlig för att din hund bara slumpmässigt kan säga ifrån när den går för att röra sig, ligga ner och/eller stå upp. Ofta har hundar med nacksmärtor svårt att titta uppåt, därför kanske du märker att de inte går upp och ner för trappor och/eller kliver av och på möbler. Andra gånger kan det vara smärtsamt för din hund att böja sig, till exempel vill den inte böja sig för att komma till sin mat- och vattenskål. Du kanske märker att din hund står där, stirrar rakt fram och håller huvudet rakt ut. Istället för att vända på huvudet för att titta på dig, kan de vända hela kroppen istället så att de är vända mot dig.
Vad är orsakerna till syringomyelia?
Om inte tillståndet orsakas av en tumör eller andra sällsynta traumatiska händelser, tros de allra flesta fall av syringomyeli vara en ärftlig, genetisk sjukdom. Studier pågår fortfarande om vilka exakta gener som kan vara involverade, men resultaten hittills tyder starkt på en genetisk korrelation. Chiari-missbildning tros också ha en genetisk koppling.
Den exakta andelen hundar med CM som kommer att utvecklas till att ha syringomyelia är okänd. Vissa studier tyder på att uppåt 50 % av CM-drabbade Cavaliers kommer att utveckla syringomyeli. För närvarande pågår studier av de genetiska kopplingarna till CM, SM och vilka hundar som kommer att ha endera eller båda tillstånden.
SM är inte ett tillstånd som orsakas av kost, livsstil och/eller mediciner. Vanligtvis behövs kombinationen av Chiari-missbildning med en rasförkärlek för att SM ska uppstå.
Vilka är behandlings alternativ för syringomyeli?
Behandlings alternativ för SM syftar till att hålla din Cavalier bekväm. De flesta hundar kommer att behandlas med smärtstillande mediciner - oftast ett läkemedel som heter Gabapentin som är bra för nervsmärta. Din veterinär kanske vill prova olika antiinflammatoriska och/eller smärtstillande kombinationer för att hitta vad som fungerar bäst för din hund.
Tyvärr kan SM förvärras och utvecklas med tiden. Smärta och antiinflammatoriska mediciner som en gång fungerade kanske inte fungerar igen i framtiden. Det är viktigt att du rutinmässigt träffar din vanliga veterinär och/eller en veterinärneurolog för att på bästa sätt kontrollera din hunds smärta.
Om din hund har svårigheter och/eller smärta när den flyttar nacken upp och ner, kan det hjälpa dem att sätta några trappsteg eller en ramp som leder upp till möblerna. Du kan också höja deras mat- och vattenskålar till en bekväm höjd, vilket gör det bekvämare för dem att böja sig ner för att äta och dricka.
Halshållare rekommenderas inte. Dessa kan tynga din hunds nacke, vilket gör det svårare för dem att ta sig runt. Att sätta på ett nackstöd kan också lägga till de onormala känslorna, klådan och/eller "pingarna" av smärta som din Cavalier kanske redan känner. Vänligen köp inga hängslen online eller använd omslag på något sätt om inte din veterinär har instruerat något annat.
Vissa hundar som har SM sekundärt till Chiari-missbildning kan vara en kandidat för operation. Detta är dock en mycket specialiserad operation som din vanliga veterinär inte skulle kunna utföra. Endast en specialutbildad och styrelsecertifierad neurolog eller kirurg skulle kunna screena din valp, avgöra om den är en kandidat och diskutera risker, framgångsfrekvens och kostnad.
Hur diagnostiseras syringomyeli?
Det enda definitiva testet för Chiari-missbildning och syringomyelia är med en MRT. Laboratorier och forskningsinstitut arbetar med potentiella blodtester för genetiska eller ärftliga markörer. Men för närvarande är en MRT det enda diagnostiska verktyget för att kontrollera tillståndet in/ut.
För att få en MR-undersökning på din hund krävs generell anestesi. Detta kommer att öka kostnaderna för proceduren. Många gånger kommer du också att behöva ta din Cavalier till ett specialsjukhus eller ett universitet för att få en MRT utförd. Din veterinär kan ge dig all remissinformation för platser och kostnader i ditt område.
Slutsats
Syringomyelia är ett neurologiskt tillstånd som oftast ses hos Cavalier King Charles Spaniels, även om andra raser också har varit representerade. Det orsakas oftast sekundärt till Chiari-missbildning. Om din hund har CM finns det ingen garanti för att den kommer eller inte kommer att utveckla SM. Men när de väl utvecklar SM finns det inget definitivt botemedel.
Vård är inriktad på att kontrollera smärta och onormala förnimmelser. Operation kan vara möjligt men svårt att hitta, och för många är det inte ett alternativ ekonomiskt. Om du märker att din Cavalier har nacksmärtor, udda reaktioner på att de berörs i nacken och/eller kliar eller irriterar runt halsen och skallen, tala med din veterinär.
