När du går in i en djuraffär kan det stora utbudet av mat alternativ kännas skrämmande för både nya och erfarna hundägare. Även om det är bra att ha val, kan det vara svårt att veta vilken mat som är bäst för din valp. Beslutet är viktigt eftersom de flesta hundar äter samma sak varje dag, så deras mat måste ge dem komplett och balanserad näring.
Vissa djurfoderföretag har försökt förenkla saker genom att erbjuda rasspecifika dieter. Ungefär hälften av amerikanska hundar anses vara renrasiga, så detta är en smart marknadsföringsstrategi1Frågan är om dessa dieter verkligen erbjuder överlägsen näring jämfört med alla raser?
För en frisk vuxen hund utan särskilda näringsbehov kan en rasspecifik diet vara ett perfekt val. Det är dock inte nödvändigtvis rätt passform för alla hundar.
Vad hävdar rasspecifika livsmedel att erbjuda?
Renrasiga hundar tenderar att ha förutsägbara egenskaper. Till exempel är labrador retrievers kända för att äta snabbt, och de är ofta benägna att gå upp i vikt. Därför kommer ett hundfoder som marknadsförs för laboratorier sannolikt att lösa dessa problem.
Några av funktionerna som annonseras av rasspecifika livsmedel inkluderar:
- Unik kubbform
- Vissa näringsnivåer (t.ex. protein, fett)
- Kaloridensitet (dvs. hur många kalorier är det i varje kopp mat)
- Tillskott av kosttillskott (t.ex. glukosamin för ledhälsa)
Det är viktigt att läsa djurfoderetiketter kritiskt för att avgöra om en viss diet verkligen erbjuder speciella hälsofördelar för din hund. Till exempel, bara för att ett livsmedel innehåller glukosamin betyder det inte att det finns på en terapeutisk nivå.
De fyra viktigaste faktorerna att tänka på när man väljer hundfoder
Om du vill ha hjälp med att bestämma vad du ska mata din hund, börja med att prata med din veterinär. De kan föreslå några lämpliga alternativ, med hänsyn till följande faktorer:
1. Livsstadium
Hundarnas näringsbehov förändras under hela livet, när de går igenom olika stadier - valp, ung vuxen, mogen vuxen och senior. Om du inte är säker på vilket stadium din hund befinner sig i, kolla in denna kostnadsfria livsstadieräknare från American Animal Hospital Association (AAHA).
Alla valpar har specifika näringsbehov för att stödja korrekt tillväxt och utveckling, men detta gäller särskilt för stora raser (dvs de som väger mer än 50 pund när de är fullvuxna). Om du har en valp av stor eller jättelik ras, vänligen be din veterinär att hjälpa dig välja en lämplig diet, istället för att bara förlita dig på rasspecifik marknadsföring för att vägleda ditt val.
Friska vuxna hundar är förmodligen de bästa kandidaterna för rasspecifika dieter, eftersom det primära målet för de flesta hundar i detta skede av livet är att hjälpa dem att behålla en ideal kroppsvikt. Din veterinär kan hjälpa dig att beräkna din hunds dagliga kaloribehov och bestämma hur mycket du ska äta vid varje måltid, samtidigt som du sparar utrymme för godsaker.
Seniorhundar har ofta speciella dietbehov, som kanske inte tillgodoses av rasspecifika livsmedel (särskilt om de har ett medicinskt tillstånd). Det är en bra idé att rådfråga din veterinär när du väljer en diet för din äldre hund.
2. Energibehov
Din hunds rekommenderade dagliga kaloriintag beror på faktorer som deras ålder, ras, aktivitetsnivå och om den har kastrerats eller kastrerats.
I viss mån tar rasspecifika dieter upp det faktum att olika raser har olika energibehov. Men om du upptäcker att din hund kämpar för att behålla sin ideala kroppsvikt kan den ha nytta av en dietförändring.
3. Medicinska tillstånd (om tillämpligt)
Näring är en nyckelfaktor i hanteringen av många medicinska tillstånd. Om din valp har några hälsoproblem är det mer sannolikt att en receptbelagd terapeutisk diet tillgodoser deras behov än ett rasspecifikt foder.
4. Ytterligare överväganden
Alla hundfoderföretag erbjuder inte samma nivå av näringsexpertis, kvalitetskontroll och transparens. World Small Animal Veterinary Association (WSAVA) Global Nutrition Committee har skapat några riktlinjer för att hjälpa dig att bedöma husdjursfoder mer objektivt.
Slutsats
Att välja en diet för din hund kan kännas överväldigande, men hjälp finns att få! Din veterinär är en stor resurs och kan hjälpa dig att avgöra vilken typ av mat som bäst tjänar din hund under olika skeden av deras liv. Här är några viktiga punkter att komma ihåg: rätt näring är särskilt viktigt under tillväxtfasen för valpar av stora raser, så se till att du matar en diet som är speciellt framtagen för deras unika behov. Alla hundar av samma ras har inte samma näringsbehov. Om din hund har ett medicinskt tillstånd bör det prioriteras framför ras när man väljer sin mat.
