En av de största attraktionerna som Alaska har att erbjuda är dess majestätiska djurliv. Du kan hitta allt från grizzlybjörnar till jätteälgar, och det är en av de sista platserna i världen som kan göra anspråk på att vara i stort sett otämjda.
Det betyder dock inte att du ska ignorera de mindre djuren. Alaskas biologiska mångfald sträcker sig även till de små varelserna, och det inkluderar deras grodor. Staten har inte så många olika arter, med tanke på att groddjur inte hanterar kylan bra, men de som den har är ganska varierande och intressanta (och nästan helt begränsade till de södra delarna av staten).
Om du ser en groda uppe i Last Frontier är chansen stor att den är en av arterna på listan här.
De 5 grodorna hittades i Alaska
1. Columbia fläckig groda
| Arter: | R. luteiventris |
| Långlivslängd: | 9 år |
| Bra att äga som husdjur?: | Nej |
| Lagligt att äga?: | Ja |
| Vuxenstorlek: | 3–4 tum |
| Diet: | Allätare |
Den här relativt stora grodan är vanligtvis ganska blek, även om den ibland kan vara lika mörk som andra arter. De är bara knappt hemma i Alaska, eftersom de bor i den extrema sydvästra delen av staten och är vanligare i British Columbia.
Även om den här fogliga sorten annars skulle vara ett fantastiskt husdjur, har de funnits i utkanten av listan över utrotningshotade arter i flera år nu, så att äga en sådan är ogrundad. Klimatförändringarna är det största hotet mot deras fortsatta existens, även om de också har varit sårbara för svamputbrott och predation från större, invasiva arter av grodor.
Dessa grodor äter nästan allt som de får plats i munnen, inklusive insekter, spindeldjur och till och med vissa kräftdjur och blötdjur. De är dock inte bara köttätare, eftersom de också äter alger och några växter. Även om de har rovdjur, är de en av de få giftgrodorna i Alaska; toxinet är inte så potent, men det kan hålla vissa små arter på avstånd.
2. Skoggroda
| Arter: | L. sylvaticus |
| Långlivslängd: | 3 år |
| Bra att äga som husdjur?: | Ja |
| Lagligt att äga?: | Ja |
| Vuxenstorlek: | 2–3 tum |
| Diet: | Allätare |
Voggrodan har ett unikt sätt att hantera kylan i Alaska: De fryser faktiskt i 7 månader om året, tinar sedan upp och gör sitt jobb. Att spendera större delen av året med att cosplaya som ett isblock verkar inte skada dessa grodor på något sätt, och de är inte ens tröga efter att ha vaknat.
Små och bruna till utseendet, dessa grodor kan leva i en överraskande mängd olika livsmiljöer, inklusive längre bort från vattenkällor än andra grodor. Men de är lyckligast i bäckar och dammar undangömt inne i skogar, där de kan äta på sin föredragna meny med små ryggradslösa djur. Som grodyngel konsumerar de dock främst alger och ägg från andra grodor.
Som vuxna äts de ofta av ormar, större grodor, fåglar och olika däggdjur; som grodyngel är fiskar deras största rovdjur. De har dock en medfödd förmåga att identifiera sina släktingar, och de grupperar sig ofta i stora familjer för att ge mer skydd mot rovdjur.
Se även: 12 grodor hittade i Wisconsin (med bilder)
3. Nordlig rödbensgroda
| Arter: | R. norrsken |
| Långlivslängd: | 3 år |
| Bra att äga som husdjur?: | Ja |
| Lagligt att äga?: | Ja |
| Vuxenstorlek: | 2–3 tum |
| Diet: | Allätare |
Förväxlas ofta med skogsgrodan, den nordliga rödbensgrodan anses faktiskt vara en invasiv art i Alaska. Även om du kanske inte tror att en sådan liten groda kan ha någon större inverkan på sin miljö, konsumerar deras grodyngel en stor mängd alger, tillräckligt för att förändra den biologiska sammansättningen av alla vattenkällor som de lever i. Det kan ha långtgående effekter på valfritt antal vattenlevande arter.
Du kan skilja den nordliga rödbensgrodan från sin inhemska kusin genom att de har röda ben. De har bruna eller gröna kroppar med rödaktiga eller svarta fläckar, och de kan trivas i nästan vilken sötvattensmiljö som helst.
Som vuxna är de främst insektsätare, och de kommer att äta alla insekter som är lämpliga för storleken. De kan göra läckra snacks till tvättbjörnar, basar, ormar, katter och rävar, men dessa rovdjur kanske inte finns i tillräckligt antal för att dämpa inverkan som dessa främmande grodor har på Alaskas landskap.
4. Pacific Chorus Frog
| Arter: | P. regilla |
| Långlivslängd: | 7 år |
| Bra att äga som husdjur?: | Ja |
| Lagligt att äga?: | Ja |
| Vuxenstorlek: | 1–2 tum |
| Diet: | Allätare |
En annan invasiv art, Pacific chorus-grodan tog en tur på några julgranar för att komma in i staten. De är dock inte lika framgångsrika som den nordliga rödbensgrodan, och dessa små grodor kan ha eliminerats helt i Alaska.
Detta är faktiskt en lövgroda, och de kan hittas i livsmiljöer så högt som 10 000 fot över havet. De är ofta gröna eller bruna till färgen (för att smälta in med träden), men de kan ändra färger med tiden för att hänga med i årstidernas växlingar. Som de flesta lövgrodor har de långa tår med klibbiga dynor på botten för att hjälpa dem att greppa trädstammar.
Som vuxna äter de nästan alla insekter som kan hittas i skogen. Deras kroppar kan till och med expandera för att de ska kunna äta insekter som är större än de är, och de gillar speciellt spindlar, skalbaggar och nattfjärilar. Å andra sidan njuter ormar, hägrar och tvättbjörnar alla av att förvandla den här grodan till en tvåbits måltid.
5. Western Toad
| Arter: | L. sylvaticus |
| Långlivslängd: | 12 år |
| Bra att äga som husdjur?: | Ja |
| Lagligt att äga?: | Ja |
| Vuxenstorlek: | 2–5 tum |
| Diet: | Allätare |
Den enda paddaarten som är hemma i Alaska, den västra paddan är grå eller grön med en vit ryggrand. De föredrar att bo nära en vattenkälla i skogsområden, och de kan hitta många sådana platser längs med sydöstra Alaska. De klarar sig bra på höga höjder och kan hittas på bergstoppar, förutsatt att det finns gott om trädtäcke för dem att njuta av där.
Deras grodyngel mumsar i första hand på alger, men som vuxna äter de alla möjliga små varelser. Det inkluderar fiskar, reptiler, andra grodor, fåglar och till och med små däggdjur. De jagar främst genom att bara sitta där och hoppas att något ätbart ska vandra förbi, men de kan också gömma sig i hålor grävda av andra djur för att lägga ett bakhåll i läckra byten.
Liksom skogsgrodan kommer dessa paddor att gå i viloläge i upp till 7 månader om året, men till skillnad från dessa grodor gör de det inte när de är fastfrusna. Istället kommer de att hitta hål eller kammare i marken nära bäckar, vilket säkerställer att deras hålor förblir över fryspunkten medan de sover.
Grodor i Alaska har problem
Även om det inte finns många amfibiearter i Alaska, har staten en högre andel onormala grodor och paddor än nästan någon annanstans i USA. Många grodor hittas med krympta ben, extra lemmar och missbildade bihang, och det är inte klart varför.
Faktum är att det inte ens är klart att problemet blir värre, eftersom forskare inte ägnade för mycket uppmärksamhet åt Alaskas grodor tidigare. Nya ansträngningar görs för att studera dem för att fastställa källan till mutationerna, men det kan ta tid innan några definitiva slutsatser kan dras.
Arbetsantagandet är dock att det är en (eller alla) av de vanliga misstänkta: klimatförändringar, föroreningar eller någon form av mikrobiell inkräktare. Oavsett vad som orsakar avvikelserna är det viktigt att vi tar reda på källan och avgör faran som den utgör; trots allt är hälsan hos grodor och andra groddjur ofta en indikation på hälsan i våra vattendrag i allmänhet.
Slutsats
Alaska är kanske inte hem för så många grodarter, men de som lever där är vackra och intressanta, precis som de flesta andra djur som lever i staten. Tyvärr är många av grodor och paddor i Alaska under attack från alla möjliga hot, allt från invasiva arter till förlust av livsmiljöer på grund av klimatförändringar.\
