Föreställ dig att smutta på en god latte på en mysig stol i ett vackert, välkomnande café. Din dryck har den perfekta temperaturen och skummet har rätt konsistens. Stolen spänns något under din vikt, precis tillräckligt för att omsluta dig i en tröstande kram. Katterna slår dina ben och ber om ett husdjur att smaka på din nybakade, smöriga kanelbulle.
Vänta, katter? På ett kafé?
Ja. Katter, koffein och desserter kan äntligen samexistera när du besöker ett kattcafé. Det är svårt att inte se attraktionskraften hos en anläggning som kretsar kring konceptet att mysa katter och smutta på kaffe, men vad gjorde kattkaféer till en så populär affärsmodell?Framgången med kattkaféer beror i allmänhet på fördelarna som människor finner när de är runt katter, särskilt de som inte kan ha en i sina hem.
Fortsätt läsa för att lära dig mer om historien om dessa kattfokuserade kaféer och ta reda på vad som gör dem till en sådan hit.
När började kattkaféer?
Det första kattcaféet, Cat Flower Garden, öppnade i Taipei, Taiwan, 1998. Men konceptet med kattkaféer började inte riktigt blomma ut förrän de kattcentrerade matställena nådde Japan.
Det första kattcaféet i Japan-Neko no Jikan (Cat's Time)-öppnade i Osaka 2004. Tokyos första kattaffär-Neko no mise (Cat's Store)-öppnade året därpå. Det var dock efter 2005 när caféernas popularitet verkligen exploderade i landet. Under de kommande fem åren öppnade 79 över hela Japan.
USA fick inte sitt första kattkafé förrän i oktober 2014 i Oakland, Kalifornien.
Varför blev kattkaféer så populära?
Japans kattkaféboom kan bero på många faktorer.
Populariteten för affärsmodellen för kattkaféer kan vara kopplad till Japans iyashi-boom (läkande). Iyashi är en etikett för saker som är lugnande, avslappnande och terapeutiska psykologiskt och fysiskt. Japanerna upptäckte att de kunde stanna vid ett kattkafé i slutet av en lång dag för att dekomprimera och koppla av.
Dessutom har japanska medborgare ofta inte tid, utrymme eller erfarenhet att ta hand om husdjur. Kaféer ger upplevelsen av att besöka och leka med djur utan den ekonomiska skyldigheten, ansvaret eller besväret att faktiskt äga ett husdjur.
En annan potentiell orsak till kattkaféernas popularitet är de mentala förbättringar som kan inträffa när människor är runt djur. Forskning tyder på att nästan ¾ av husdjursägarna rapporterar att de har bättre mental hälsa från husdjursägande1Dessutom kan till och med en lek- eller klappningssession med en katt sänka stress, ångest och till och med blodtryck2
japanska vs nordamerikanska kattkaféer
Även om Japan har haft ett tioårigt försprång på kattkaféer, är USA ikapp. I skrivande stund finns det över 125 kaféer i Amerika, jämfört med 150 i Japan.
Konceptet med kattkaféer skiljer sig åt mellan de två nationerna.
Att ha ett husdjur i många områden i Japan anses vara en lyx. Många bor i lägenheter, varav de flesta inte är djurvänliga. Konceptet med dessa kaféer är att ge besökarna en chans att få kontakt med en katt eftersom de inte kan ha en egen.
Det finns också otaliga typer av kattkaféer över hela Japan. Vissa kommer bara att hysa specifika typer av katter, som sällsynta raser, svarta katter eller de alltid populära feta katterna.
I Nordamerika fokuserar dock kattkaféer hårt på adoption. De samarbetar ofta med ett lok alt djurhem för att ge besökarna en chans att adoptera katterna de interagerar med på anläggningen.
Vissa kaféer i Nordamerika fokuserar också bara på vissa typer av katter. Till exempel, Siberian Cat Café i Chelsea, Quebec, har bara sibiriska katter. Detta gör att det inte liknar något annat kattcafé i världen eftersom det är allergivänligt.
Hur fungerar kattkaféer?
Kattkaféverksamheten kommer att skilja sig något från anläggning till anläggning.
De flesta kaféer fungerar på timbasis och tar bet alt för varje timme de spenderar med katterna.
Vissa har två separata områden: ett där de kan servera mat och dryck och det andra där katterna är. Beroende på lagarna i området kan de ibland servera mat i samma område som husdjuren. Vissa anläggningar har till och med en spritlicens för att servera cocktails och öl till sina kunder.
Är kattkaféer säkra för katterna?
De flesta välskötta kattkaféer ger kattinvånarna ett mysigt och kärleksfullt hem. Detta gäller dock inte alla anläggningar.
Sjukdomsöverföring är en av de största problemen med att hålla så många djur under samma tak. En studie visade att vissa katter som bodde på japanska kattkaféer testade positivt för en inre parasit som kallas Giardia duodenalis. Denna parasit är smittsam mellan katter och kan till och med överföras till människor.
Det finns också oro för att katterna kan få problem när de anställda går hem i slutet av dagen. Utan någon mänsklig domare för att stoppa slagsmål kan de boende katterna riskera att skadas.
Sluta tankar
Kattkaféer är en hit över hela världen och verkar inte sakta ner. Det är inte svårt att se hur en affärsmodell som kretsar kring katter kan bli allt annat än en framgång.
Alla kunde stå ut med att ha en liten lurvig vän i sina liv. Men tyvärr är husdjursägande inte realistiskt för alla. Om ens nuvarande livsstil inte tillåter att äga ett husdjur, är kattkaféer den perfekta mellanvägen.
