Finns det en art som är lättare att känna igen än strutsen av alla fåglar som spankulerar genom de afrikanska slätterna? Med sina stora runda ögon prydda med ändlösa svarta ögonfransar, sin rosa eller blå hals, sin fylliga kropp, sina långa robusta ben och sin svartvita fjäderdräkt, stjäl strutsen showen i savannerna och öknarna. Men förutom att vara den största och tyngsta fågeln på jorden, vad vet du egentligen om strutsen?
Testa dina kunskaper genom att bläddra igenom våra 15 spännande och fängslande fakta om denna över 20 miljoner år gamla ratite!
De 15 roliga och intressanta strutsfakta
1. Strutsar är de största levande fåglarna i världen
Du vet redan att strutsen är en jättefågel, men inser du hur tung den är? Cirka 9 fot lång och 350 pund är vad en vuxen hane av den nordafrikanska strutsen kan väga, vilket gör den till den största strutsunderarten bland sina fyra motsvarigheter!
2. Strutsar kan inte flyga
Strutsar kan inte flyga, men de använder sina atrofierade vingar för att behålla balansen, vilket hjälper dem när de springer eller vänder sig.
3. Strutsar är de snabbaste tvåfotade landdjuren
Även om du heter Usain Bolt kommer du aldrig springa ifrån en struts! Visserligen kan den vara tung och flyglös, men strutsen är det snabbaste tvåbenta landdjuret i världen. Den kan nå en topphastighet på 43 miles per timme (mph) och täcka ett avstånd på över 40 miles per timme. Som jämförelse är det nästan dubbelt så hög hastighet på 100 meter som världens snabbaste människa!
4. En struts kan döda ett lejon
Det är ingen myt: strutsens extremt kraftfulla ben är ett dödligt vapen som kan döda ett slarvigt lejon. Förutom att kunna leverera fruktansvärda sparkar har strutsen tvåtåiga fötter med en lång, vass klo. Om den känner sig hotad kommer den inte att tveka att använda den för att skrämma bort fienden. Och om en arg struts kan göra slut på ett lejon, tänk vad det skulle göra med en hänsynslös människa!
5. Ett enda strutsägg fyller dig för en hel dag
De enorma strutsäggen innehåller upp till 2 000 kalorier, vilket motsvarar den dagliga ransonen för en genomsnittlig vuxen person! Faktum är att ett strutsägg väger mellan 3 till 5 pund. Det är ungefär lika mycket som 12 kycklingägg.
6. Strutsar äter småsten och sand
Strutsens kost är aptitretande: sand, småsten, gräs och några små insekter och ödlor här och där. Utsökt! Men om vi kan förstå varför strutsen - som är allätande - huvudsakligen betar på gräs och berikar sin kost med små ryggradslösa djur, småsten och sand, så är det desto mer intressant. Denna märkliga kombination av nosh beror på att strutsen inte har några tänder att mala mat. Således sväljer den sand och små stenar för att hjälpa matsmältningssystemet att mala och bryta ner maten.
7. En struts kan leva lika länge som en människa
I sin naturliga livsmiljö kan strutsar leva i upp till 40 år, men de kan nå en mogen ålder av 75 i fångenskap.
8. Strutsar har en hjärna som är mindre än deras ögon
Storleken på strutsögon överstiger storleken på deras hjärna. Följaktligen är dessa stora fåglar inte särskilt smarta, men deras ögonglober bland de största av alla landryggradsdjur tillåter dem att se upp till 2 miles. Detta är ganska användbart för att upptäcka en gepard som lurar i det höga gräset på den afrikanska savannen!
9. Strutsar begraver inte riktigt sina huvuden i marken
Tvärtemot en gammal tro, gräver strutsen inte ner huvudet i marken för att gå "obemärkt" av sina rovdjur. Faktum är att när strutsen matar, vilar, parar sig eller tar hand om sina ägg har huvudet mycket nära marken, vilket kan skapa illusionen att den har huvudet begravt. Således kan vissa beteenden hos denna fågel ge intrycket att den stoppar huvudet i sanden, men i själva verket, när den är hotad, tenderar strutsen att springa iväg eller till och med attackera.
10. Strutsar dök upp på jorden mer än 20 miljoner år före människor
Fossilregistret över moderna strutsar går tillbaka till tidig miocen, för cirka 23 till 20 miljoner år sedan. Som jämförelse skulle de första människorna ha uppstått i Afrika för bara 2 miljoner år sedan.
11. Strutsar har utmärkt hörsel och syn
Detta hjälper dem att upptäcka rovdjur (som geparder, lejon, hyenor eller mänskliga jägare) på långt håll. Däremot minskar deras förmåga att se efter fara när de måste sänka huvudet för att äta. Det är också därför strutsar föredrar att vistas i flockar och endast betar i närvaro av andra av dessa vaktfåglar.
12. Struts ögonlock liknar kattens ögonlock
För att bättre skydda ögat från sand har strutsen ett nitterande membran som stängs horisontellt, från insidan till ögats ytterkant. Katter, isbjörnar, sälar, hajar och kameler har också nictiterande ögonlock.
13. Strutsar är väl anpassade för att överleva i tuffa miljöer
De halvökenmiljöer som bebos av dessa stora, tåliga fåglar har betydande temperaturvariationer mellan dag och natt. Dagstemperaturerna överstiger ofta 104°F, medan nattetid sjunker under 32°F. För att överleva dessa extrema förhållanden har strutsen alltså en pösig fjäderdräkt som genom att fånga luften bildar en bra isolator.
Dessutom, under dagen, förhindrar dess fjäderdräkt solstrålning från att direkt nå huden och på natten behåller den kroppsvärmen. Dessutom är strutsens vingar, som fungerar som stora fläktar, perfekta för att kyla blodet som cirkulerar i de ytliga kärlen på dess bara lår.
14. Strutsar har en genialisk list
För att skydda sina ungar, strutsar, särskilt hanar, tillgriper ett speciellt trick: inför ett rovdjur, som en hyena, börjar fågeln springa i sicksack och dinglande omväxlande med sina vingar. Inkräktaren misstolkar att de har att göra med ett skadat djur och ger sig av i jakten på detta enkla "byte", som plötsligt återupptar norm alt beteende. Förvirrad överger angriparen oftast sin attack.
15. Strutsar är utrotningshotade
Den nordafrikanska strutsen, eller rödhalsad struts, är hotad i flera länder i Nord- och Centralafrika. Som sådan är den listad som en art i bilaga I till konventionen om internationell handel med utrotningshotade arter av vilda djur och växter (CITES). Tjuvjakt, förstörelse av dess naturliga livsmiljö och illegala jaktmetoder är huvudorsakerna till nedgången för denna underart.
Förutom människor har den vuxna strutsen få naturliga rovdjur, men deras ungar är inte immuna mot hyenor, geparder, lejon och schakaler.
Sluta tankar
Som du säkert har förstått är strutsar mycket mer än stora fylliga flyglösa fåglar! Det finns massor av fascinerande fakta om dem som förhoppningsvis kommer att inspirera dig att ägna mer uppmärksamhet åt dem på din afrikanska safari, eller mer realistiskt nästa gång du går till djurparken!
