Bland många andra anmärkningsvärda egenskaper är åsnor kända för sin otroliga härdighet. De är kapabla att överleva under svåra förhållanden - som ofta erbjuder lite välsmakande näring. Detta gör dem mycket lätta att mata i en gårdsmiljö som rutinmässigt har mer än tillräckligt med frodigt foder till hands. Faktum är att många av dessa näringsmässigt täta foder faktiskt är olämpliga för åsnor.
Alfalfa är ett foder som vanligtvis finns antingen som växer på fälten eller i foderbutikerna på de flesta gårdar, eftersom det är ett näringsrikt foder för många husdjur inklusive hästar, nötkreatur, får, kycklingar, kalkoner och mer.
Det skulle vara rimligt att dra slutsatsen att det skulle vara bra för åsnor också, men det kan förvåna dig att lära dig attåsnor faktiskt inte bör matas med alfalfa.
Vad är Alfalfa?
Alfalfa (Medicago sativa) är en flerårig blommande växt som tillhör baljväxtfamiljen, i andra länder känd som lusern. Det är ett högt värderat djurfoder som används till bete, hö, ensilage och i pelletsform. Det är rikt på många viktiga vitaminer och mineraler¹, som vitamin K, C, B, järn, magnesium och koppar.
Alfalfa har också ett betydligt högt innehåll av råprotein, vilket gör den till ett utmärkt val för de flesta husdjur. Ändå är det av samma anledning som det är dåligt för åsnor.
Vi inser att detta kan verka förbryllande! Läs vidare för den intressanta förklaringen.
Åsnor mot hästar
Åsnor och hästar är nära släkt, båda tillhör släktet Equus. Men tack vare evolutionär divergens¹ har de två blivit distinkta raser. De fortsätter att dela vissa likheter, men de uppvisar tydliga skillnader, varav en är deras näringsbehov.
Åsnor utvecklades i de varma och torra miljöerna i Asien och Afrika. Dessa regioner kännetecknas av gles vegetation vilket resulterar i dåligt bete och sällskap. De anpassade sig effektivt för att överleva under dessa förhållanden och levde på växter med hög fiberh alt och relativt låga näringsämnen. En annan fantastisk anpassning de besitter är förmågan att återvinna kväve (byggstenen i proteiner) i sina kroppar, i motsats till hästar som utsöndrar överskott av kväve som urea.
Varför kan inte åsnor äta alfafa?
Även om alfalfa inte är giftigt för åsnor, är kväveh alten i den alldeles för hög för åsnornas behov. Eftersom de inte kan utsöndra överskott av kväve, kan utfodring av alfalfa potentiellt orsaka dem skada. De två vanligaste konsekvenserna av att mata åsnor med lusern är fetma och laminit. Åsnor som hålls som husdjur är redan predisponerade för fetma på grund av deras effektiva näringsfysiologi. Så det krävs inte mycket, i form av överdriven spoiling, för att åstadkomma sådana tillstånd.
Fetma är ett hälsotillstånd som hos åsnor kan resultera i sjukdomar som hyperlipemi¹ och laminit¹, samt utsätta organen för påfrestningar. Laminit är en oerhört smärtsam sjukdom som orsakar inflammation i mjukvävnaden i hoven. Det är svårt att behandla och ofta dödligt. Hyperlipemi är en sjukdom som påverkar organen och som tyvärr ofta leder till döden.
Därför ska alfalfa inte erbjudas åsnor, oavsett om det är bete, hö, ensilage eller i pelletsform.
Vad mer ska åsnor inte äta?
Förutom alfalfa finns det flera andra livsmedel att vara försiktig med när man matar åsnor. Åsnor bör till exempel inte erbjudas något foder formulerat för andra djur, inte ens hästfoder, eftersom näringsvärdet gör dem olämpliga. Dessutom behandlas vissa kommersiella djurfoder med artinriktade mediciner som kan göra dem farliga, eller till och med dödliga, för åsnor om de intas.
Åsnor bör inte heller tillåtas tillträde till betesmarker, eller ges växter som har behandlats med herbicider, bekämpningsmedel eller gnagare. Vissa av dessa gifter kan vara giftiga för åsnor, och intag kan leda till organskador eller till och med dödsfall.
Det är också bäst att undvika att ge dem sötsaker med socker, som kex, bröd och choklad, samt spannmål, som havre och korn, eftersom socker- och stärkelseh alten i dessa är för hög. Grönsaker som broccoli, lök, vitlök, tomater, blomkål, aubergine och potatis bör också undvikas, liksom stenfrukter, som kan utgöra en kvävningsrisk.
Det finns flera naturligt förekommande växter och buskar att vara medveten om också.
Åsnor ska inte tillåtas äta följande:
- Ekar
- Svarta valnötsträd
- Röda lönnträd
- japansk idegran
- Oleander
Vad ska åsnor äta?
Den goda nyheten är att åsnor trivs med lågvärdigt foder som inte är fördelaktigt för många andra husdjur och som annars kan gå till spillo. På så sätt är de billiga gårdskamrater som inte kommer att konkurrera med andra boskap om det bästa betet och fodret.
Åsnor klarar sig bra på fiberrikt foder, som halm. Kornhalm, i synnerhet, är ett bra val för åsnor, eftersom det är lågt i socker och närmast den typ av bete de skulle ha i sin naturliga livsmiljö. Det är viktigt att se till att deras halm är färskt, torrt och damm- och mögelfritt.
På vintern är det acceptabelt att komplettera sin kost med hö och annat foder som är högre i socker och stärkelse, eftersom deras ämnesomsättning går snabbare för att hålla dem varma och de kommer att använda de ytterligare näringsämnena. Kornhalm bör dock fortsätta att utgöra minst 50 % av kosten.
Bete av betesmarker kan tillåtas men måste kontrolleras noggrant och bör endast utgöra en kompletterande komponent i fodret, snarare än huvudkällan.
Självklart är det omöjligt att inte bjuda på en och annan godbit till dessa sötnosar med diskettöron, och detta bör göras med kräsning. Åsnor älskar att äta frukt och grönsaker, som äpplen, morötter, kålrot, päron, kålrot och bananer.
Kom ihåg att de alltid ska ha rent, färskt vatten tillgängligt 24 timmar om dygnet.
Hur ofta ska åsnor matas?
Åsnor bör ha tillgång till kornhö hela tiden, eftersom de fortsätter att beta eller surfa hela dagen och till och med delar av natten. Om de ska erbjudas bete ska detta bara vara under en del av dagen, varefter de ska lämnas tillbaka till en hage eller inhägnad där de kan gå tillbaka till halm.
Om deras halm kompletteras med gräs eller hö, kan detta matas 2–3 gånger om dagen.
Avslutningsvis
Åsnor är de mest effektiva av hästarna, när det gäller deras näringsbehov, och de är en underbar komplementart att ha på gården - inte bara för att de är bedårande.
Största delen av deras kost bör bestå av ett fiberrikt utbud, såsom kornhalm, för att säkerställa deras hälsa, lycka och livslängd. Även om alfalfa inte är giftigt för åsnor och till och med kan accepteras i mycket små mängder, är det bäst att undvika det helt för att minimera riskerna.
