Fågelkvalster – de är små blodsugande parasiter som angriper fjäderfän, vilda fåglar och husdjur. Men kan de leva på våra lurviga husdjur tillsammans med våra fjäderklädda? Du kanske tror att fågelkvalster aldrig skulle röra en katt, men det är inte riktigt sant. Fågelkvalster behöver fågelblod för att fortplanta sig, men i en nödsituation kommer många typer också att gå efter däggdjur. Om de inte kan hitta en fågelvärd kan fågelkvalster försöka leva på blodet från en hund eller katt.
Medan fågelkvalster inte kommer att kunna fullfölja sin livscykel på en katt, kan de fortfarande bita dem för att mata ut deras blod.
Allt om fågelkvalster
Det finns många olika arter av fågelkvalster, men de har alla saker gemensamt. De är små buggar som bara är några millimeter långa som störst. Fågelkvalster dricker blod från fåglar för att överleva och lägger ofta ägg på sina fjädrar. Vissa typer av fågelkvalster lever på sina värdfåglar på heltid, medan andra angriper häckningsmaterial, lövströ, strö eller liknande material. Fågelkvalster går igenom fyra livsstilsstadier - ägg, larv, nymf och vuxen.
Ägg
Fågelkvalsterägg läggs på bon eller fjädrar av vuxna fågelkvalster. De tar ungefär en till två dagar att kläckas.
Larva
Fågelkvalsterägg kläcks till larver. Det är unga, omogna fågelkvalster som inte äter. Larvstadiet är kort, varar bara några timmar.
Nymph
Några timmar efter kläckningen fälls larverna för första gången. Efter detta är de kända som nymfer. Hos arter som inte föds på en fågelvärd kommer de att söka upp en fågel vid denna tidpunkt. Sedan kommer de att äta sin första måltid med blod. Nymfer tappar flera gånger under loppet av några dagar till veckor och äter regelbundet.
Vuxen
Kvalster anses vara vuxna när de kan avla och lägga ägg. Deras vuxna livslängd beror på arten - vissa lever så länge som åtta månader. De kan lägga flera ägg i veckan och fortsätta att livnära sig på blod under hela denna tid.
När fågelkvalster biter katter
Vanligtvis föredrar fågelkvalster att leva på fåglar, och de kräver fågelblod för att fortplanta sig. Det hindrar dock inte kvalster från att angripa andra arter i ett nafs. Om en värdfågel dör och inga andra fåglar är tillgängliga, kommer kvalster att hoppa på katter, hundar eller människor istället. Beten kommer att kännas som ett litet stick, och kvalstret kommer att börja svälla av blod och blir rött i processen.
Reaktionerna på bettet varierar - vissa husdjur kommer inte att reagera på bettet, medan andra kan ha svullnad, rodnad och andra tecken. Det enda säkra tecknet på ett fågelkvalster är att hitta ett kvalster på ditt husdjur.
Även om fågelkvalster kan växa och överleva på däggdjursblod kan de inte fortplanta sig. Det betyder att om din katt plockar upp fågelkvalster kommer de att dö relativt snabbt utan att lägga ägg.
Vad man ska göra om din katt har fågelkvalster
När du ser en insekt som lever på din katt är det viktigt att få en korrekt diagnos från en veterinär. Dessutom är inte alla kvalster synliga med blotta ögat. Dessutom finns det andra arter av loppor och kvalster som kan föröka sig på din katt och som är mycket vanligare på katter.
Sista tankar
Fågelkvalster kräver fåglar för att överleva, men i ett nafs kan de bita din katt istället. För det mesta är fågelkvalster inte en anledning till oro för kattägare. Reaktioner på fågelkvalsterbett är i allmänhet små och fågelkvalster kan inte föröka sig på katter. Om din katt verkar ha ett kvalsterangrepp är det en bra idé att konsultera en veterinär för att se till att du vet vilken typ av kvalster det är.
