Rävar är en formidabel fiende. De är listiga, smarta och otroligt ihärdiga. När de väl vet att det finns kycklingar i ditt hus kommer de inte att vila förrän de hittar ett sätt att ta sig in där och orsaka kaos. Och om din coop någonsin har blivit attackerad av en räv, kommer du att veta att det verkligen är kaos.
Rävar är mestadels nattaktiva, vilket innebär att de är mer benägna att slå till på natten. Detta är särskilt sant eftersom det är när det är mindre buller och färre distraktioner, vilket ger räven chansen att hitta ett sätt att komma in i gården.
Men med det sagt, kan rävar döda under dagen också, så även när solen är uppe är inte ditt hölje nödvändigtvis fri från fara.
Nedan är sju steg som du bör ta för att hjälpa till att minimera risken att förlora någon av dina kycklingar till lokala rävar, men det viktigaste tipset är att alltid vara på din vakt.
De 7 metoderna för att hålla rävar borta från ditt hönshus
1. Installera säkert stängsel
Det enskilt mest effektiva sättet att stoppa en räv från att komma in bland din flock är att sätta upp ett säkert staket. Staketet måste vara 6 fot högt och bör luta utåt. Denna sluttning hindrar räven från att kunna klättra in, medan höjden gör att även de mest bestämda rävarna kommer att hindras från att ta sig upp.
Oavsett hur högt staketet är, måste du ta hänsyn till omgivningen. Om det finns ett kortare staket, vägg eller något som en vattenkolv precis bredvid staketet, kommer en räv att använda detta som ett steg för att resa sig. Om möjligt, se till att din coop är borta från sådana kryckor. Om det är bredvid andra föremål, se till att de inte är ett enkelt sätt för en beslutsam och atletisk räv att klättra upp och ovanpå ditt hönshus.
Det är också värt att komma ihåg att rävar kan tugga sig igenom vissa staket, och de kan smyga sig genom luckor. Rävar kan också gräva, så du bör gräva ner basen av staketet minst en halv fot ner för att förhindra att rovdjur kommer in på detta sätt.
Relaterat: Angriper och äter rävar kaniner?
2. Kontrollera efter hål och andra brott
Kolla runt stängslet för att leta efter svaga områden, för det är precis vad din räviga besökare kommer att göra.
Kontrollera hörnen och områden där staketet ansluter till stolparna. Leta efter luckor. Även om en lucka för närvarande är för liten för en räv att ta sig igenom, om den kan få igenom nosen, kommer den att fortsätta att bända gapet större och större.
Detta gäller särskilt om din coop redan har drabbats av en oönskad gäst. Räven måste ha hittat en väg in, och du kommer att behöva identifiera denna ingång och koppla in den snabbt och effektivt. Leta efter hål under staketet, hål i taket på gården och luckor i väggarna.
Även om kycklingnät är det självklara valet för ett hönsgårdsstängsel, överväg ett hårt nät istället om du är osäker eller om du redan har haft ett brott.
3. Utföra regelbundet underhåll
Coops och staket ska inte ställas in och lämnas. De kräver regelbundet underhåll, oavsett om det handlar om reparation av skador eller stöttning av väggar och andra segment. Om något område börjar korrodera eller erodera kan en räv upptäcka detta som en möjlighet och börja gnaga eller på annat sätt slå igenom. Dubbla upp stängslet runt det här området, byt ut den sektionen eller leta efter sätt att reparera nätet.
För träsektioner av gården, behandla den med rätt träbehandling. Om träet börjar brytas loss när det blir blött, är detta en bra ingångspunkt för tänkbara angripare. Kontrollera hur ofta behandlingen behöver appliceras och håll dig till detta schema.
Sätt av tid varje månad, åtminstone, för att kontrollera gården och staketet ordentligt. Genom att sätta upp ett regelbundet schema kommer du att upptäcka eventuella problem innan de blir ett stort problem. Genom att utföra denna kontroll varje månad, samtidigt, betyder det att du inte ska tvivla på om du har kontrollerat strukturen eller inte.
4. Lås upp dina kycklingar
Oavsett hur mycket dina kycklingar tycker om att gå fritt på natten, om det gör att de riskerar att fångas och dödas av rävar, bör du låsa in dem i deras stall till morgonen. Du kan se till att de har en generös storlek coop med mycket komfort och mycket utrymme, men att låsa dem inuti är det säkraste sättet att säkerställa en god natts sömn och förhindra att en av dina flockar försvinner.
5. Skaffa en hund
Hundar är ett bra avskräckande medel. Rävar kan lukta dem, så även närvaron av en hund kan vara tillräckligt för att förhindra dessa listiga jägare från att besöka din egendom. Hunden behöver inte nödvändigtvis vara ute och vakta sin flock, och den behöver inte ens vara en skicklig vakthund. Enbart doften borde vara tillräckligt för att avskräcka alla utom de hungrigaste rovdjuren.
Ett annat alternativ är en lama. De är mycket skickliga boskapsvårdare och har rykte om sig att vara särskilt effektiva på att jaga bort rävar. Dessutom ser de bra ut och kommer att visa sig vara en riktig uppmärksamhetsfångare hos barnen.
6. Installera belysning
Rävar kan avskräckas av buller och ljus. Sätt upp ett säkerhetsljus som slocknar när det upptäcker rörelse, eller använd någon annan metod för att belysa området, men kom ihåg att om du har nära grannar kommer de förmodligen inte att uppskatta blinkande ljus mitt i natten heller.
Om du installerar belysning, försök att se till att den inte lyser på grannens fastighet, och se även till att den inte fortsätter att slockna hela natten och larma kycklingarna. Om dina kycklingar blir stressade och inte får ordentlig sömn kan de bli deprimerade, sluta värpa och drabbas av sjukdom.
7. Förbered dig på en attack
Belåtenhet är din största fiende i alla slagsmål med rävar. Bara för att en räv inte har besökt ditt hus än, betyder det inte att en inte kommer att besöka dig. Dessutom kan en enda räv orsaka otrolig förödelse på en enda natt, så det tar dig bara att svika din vakt under kortaste ögonblick och du kan förlora hela din flock.
Prata med andra kycklingägande grannar för att fastställa hotnivån men anta alltid att det finns rävar i närheten och att de kommer att besöka din trädgård någon gång.
Håll rävar borta från ditt hönshus
Rävar är skickliga motståndare och kan orsaka förödelse bland en flock kycklingar på mycket kort tid. De kan också hitta igenom den minsta luckan, och till och med skapa en egen lucka om förutsättningarna är de rätta. Installera belysning, där det är praktiskt, och överväg att skaffa en hund eller till och med ett lama för att hjälpa till att avvärja detta oönskade rovdjur från ditt hem. Se till att gården är i gott skick och fri från skador, att ditt staket är väl underhållet och att du låser in din flock varje natt, oavsett vad.
