Hundspann blev populärt under guldrushen i slutet av 1800-talet. Prospektörerna behövde transport för att komma in i vildmarken; enda sättet att ta sig dit på den tiden var med hundspann. I början av 1900-talet blev det ett vanligt transportsätt under vintern i stora delar av de norra delarna av USA och Kanada. Det växte så småningom till att bli en form av rekreation och en sport.
Liksom många sporter eller aktiviteter som kretsar kring djur, finns det oro för hur etiskt sådant här kan vara. Är det grymt att tvinga hundar att dra tunga slädar? Gillar de att göra det? Hur behandlas hundarna?Det beror på vem du pratar med och hur situationen är.
Om du är nyfiken på hundspannsetiken kommer du att vilja fortsätta läsa. Vi kommer att dyka djupt in i den här sportens historia och hur den ser ut i modern tid så att du kan bestämma om du är villig att stödja en sådan aktivitet.
Hur ser hundspannåkning ut idag?
Hundspann är inte en aktivitet som försvann efter uppfinningen av bilen.
Slädhundar används fortfarande som transport idag av landsbygdssamhällen i hela Ryssland, Kanada, Alaska och Grönland. Iditarod, det årliga långfärdsslädhundsloppet som förekommer varje år i Alaska, förekommer fortfarande årligen som det har gjort sedan 1973.
Hundspann är en populär vinterturistaktivitet i kanadensiska provinser som Quebec, Northwest Territories, Yukon, Manitoba och Alberta. Du kan också ta turer i amerikanska stater som Alaska, Maine, Minnesota och Colorado. I Europa kan turister åka på utflykter med hundspann i Norge, Andorra, Grönland, Finland, Island och Sverige. De flesta turer är en timme eller två långa, även om vissa företag erbjuder flerdagarsutflykter.
Är hundspann grym?
Så, är hundspannskörning grym eller oetiskt? Det beror på vem du pratar med och hur situationen är.
Djuraktivister mot hundspann
Djuraktivister är starkt emot hundspann.
En undersökning som nämns av People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) spionerade på hundspannsoperationer via drönare. Analysen visar att vissa operatörer binder sina hundar vid stolpar och lämnar dem i kylan, desperata efter uppmärksamhet.
Följande YouTube-klipp är från ett CTV W5-segment som heter Dogs in Distress. CTV W5 är ett kanadensiskt aktualitets- och dokumentärprogram som tar upp stora berättelser och utredningar. Segmentet Dogs in Distress sändes ursprungligen i februari 2022. Den innehåller störande scener som kan vara triggande för vissa tittare. Du kan dock titta på den nedan om du så önskar.
Reportern för utredningen pratade med en före detta hundspannsresearrangör som avslöjade att hundar bara fick en timme i månaden av sin kedja under lågsäsong. Annat än det skulle de tillbringa hela sommaren bundna till en plats, knappt kunna röra sig mer än bara några fot. Den tidigare operatören talade också om hur hennes chef instruerade henne att avliva djur och mata dem så lite som möjligt.
Hundspannsarrangörer
Å andra sidan tror många människor som äger slädhundar att aktiviteten inte är grym eller oetisk. De ser inte på sina djur som sina slavar utan som sina bästa vänner. De har en relation som bygger på kärlek och respekt, inte rädsla eller hot.
Slädhundar är specialuppfödda för att springa och dra och trivs som bäst när de arbetar. Välbehandlade hundar kommer att hoppa upp och ner ivrigt när deras ägare kommer mot dem med en ledning i handen. Många hundspannhundar lever det bästa av två världar – ett liv där de får chansen att springa till fullo samtidigt som de får den kärlek och uppmärksamhet de behöver för att förbli lyckliga och friska.
Självklart kommer du alltid att hitta undantag. Det finns människor där ute som håller slädhundar av fel anledningar, bara använder dem för att tjäna pengar. De kan behandla dem dåligt eller till och med missbruka dem. Men detsamma kan sägas om den allmänna populationen av djurägare. Hur sorgligt och nedslående det än kan vara, kommer det alltid att finnas ett dåligt frö eller två.
Hundslädelopp: grymt eller etiskt?
Iditarod är den mest kända hundspannsrasen i Amerika. Loppet startade i början av 1970-talet och har sedan dess körts årligen varje mars. Loppet sträcker sig hundratals mil mellan Anchorage och Nome. Det är ett populärt sportevenemang i Alaska, där de bästa körarna och deras hundspannslag blir lokala kändisar.
Djuraktivister har alltid kritiserat Iditarod. Över 150 slädhundar dog under loppet, men det finns inga officiella siffror på hur många som skadades svårt.
Den intensiva konkurrenssidan av loppet kan pressa slädhundarna långt bortom deras uthållighet eller förmåga. Racers och deras hundspann upplever ofta dåligt väder under loppet. Snöstormar, minusgrader och extrema vindar är inte ens tillräckligt för att stoppa loppet.
Iditarod har sakta börjat tappa företagssponsring. 2017 slutade Wells Fargo att sponsra loppet och Exxon drog sitt ekonomiska stöd efter loppet 2021. Man tror att dessa företag drar sig ur på grund av konsekvenserna av djurplågeri och påtryckningar från PETA.
Hur man hittar ett etiskt hundspannföretag
Om du är orolig över hundspannsetiken men är sugen på att prova det, är allt du behöver göra att hitta ett välrenommerat företag. Många researrangörer tar hand om sina hundar väldigt bra, men hur kan du skilja det goda från det som inte är så bra?
1. Ta en titt på reseföretagets webbplats
Titta igenom deras bilder och den information som finns tillgänglig online om deras standarder. Ansedda verksamheter kommer alltid att erbjuda detaljerad information om hur de tar hand om sina slädhundar. Det kommer att bli många bilder på hunden och gården de bor på eftersom etiska företag kommer att vara stolta över hur välskötta och rena deras lokaler är.
2. Det bör finnas en sektion på hemsidan som direkt kommenterar slädhundsetik
Pålitliga och pålitliga operatörer kommer stolt att berätta om sina ansträngningar för att se till att deras hundar tas väl om hand. De borde prata om bostad, tjudra, städning, veterinärvård och träning och gå in mer i detalj om sina hundar i allmänhet. Om det inte nämns något om etik eller en känsla av stolthet över hur de tar hand om sina djur, finns det en röd flagga om att det kan vara ett problem.
3. Kontakta företaget direkt för att ställa frågor till dem
Ställ frågor som:
- Hur sköts hundarna under lågsäsong?
- Vem tar hand om hundarna? Vilken erfarenhet har de?
- Hur länge har företaget varit i drift?
- Vilka regler måste du följa från den lokala regeringen eller SPCA?
Sluta tankar
Hundspann har en historia av att vara grym och oetisk, speciellt där hundspannturer och lopp övervägs. Djurrättsgrupper är aktivt emot sporten, och många dokumentärer finns tillgängliga för att förklara mer i detalj varför.
Med det sagt, många researrangörer och racerförare behandlar sina hundar som guld. Dessa slädhundar trivs med att göra det de är avlade för att göra, så det är orättvist av oss att säga att hundspann är helt oetiskt och grymt.
Det verkar alltså som om det inte finns något enkelt ja eller nej svar på frågan "Är hundspann grym?" Etiken kring aktiviteten kommer att vara starkt beroende av moralen hos människorna bakom släden.
