Katter är ofta ett mysterium för oss. De verkar ofta mer som vilda djur jämfört med hundar. Mycket av detta beror på det faktum att vi inte har så lång historia med kattdjur som vi har med hundar. Människor domesticerade hundar för mellan 20 000 och 40 000 år sedan,1medan katter valde att bo hos oss för ungefär 9 500 år sedan.2
Fédération Cynologique Internationale (FCI) erkänner 350 hundraser,3jämfört med de 73 kattraserna från The International Cat Association (TICA).4 Därför visas ditt husdjurs förfäders instinkter på fler sätt än du kanske tror.
Navigera i en katts värld
Det första steget mot att förstå ditt husdjur är att förstå hur det ser på sin värld. Även om vi delar 90 % av vårt DNA med kattdjur, finns5djupa skillnader. Människor är mycket beroende av vision för att navigera i vår värld. Vi kan se fler färger och större avstånd än katter.6Men de slår oss när det gäller att upptäcka rörelse eller se i mörker.
Det är evolutionärt vettigt för ett nattdjur som jagar främst genom att förfölja och kasta. Ett rovdjur behöver bara se vad som finns i närheten för att döda. Ett skarpt färgseende är inte nödvändigt när ett djur är aktivt på natten. Kattdjur är inte alltid framgångsrika jägare. Experter anser att den svartfotade katten är den bästa i gänget med 60%.7Å andra sidan får ett ensamt lejon bara 20 % av gångerna.
Deras luktsinne är det viktigaste för katter. De kan ta upp lukten mycket bättre än människor med 40 gånger fler doftreceptorer än vad vi har.8Om ditt husdjur kommer på flykt när du öppnar en burk mat, det är därför. Näsan vet.
Prey Drive
Köttdjur är obligatoriska köttätare och får det mesta av sin näring från animaliskt protein. De är jägare och kommer att agera instinktivt om de ser en mus springa förbi eller en fågel flyga till en matare. Samma sak gäller för en hamster eller kanariefågel du kanske äger. Din katt vet inte skillnaden mellan ett annat husdjur och ett byte. Därför bör du vara försiktig när du hanterar andra djur i ditt hem.
Kommunikation
Dessa instinkter krockar ibland med ägare när en katt bara är en katt. Vi nämnde vikten av lukt. Det spelar in med doftmarkering genom att gnugga mot dig. Det är det som driver vissa odöderade katter att spraya. Kom ihåg att det är billigare och förbättrar överlevnaden om ett annat djur vet att ett territorium redan är ockuperat genom att ta upp doften än att slåss för den.
Andra sätt att kommunicera är att repa. Katter har doftkörtlar mellan dynorna på tassarna. Att repa lämnar ett visuellt och luktande visitkort till andra kattdjur i området. Tyvärr inkluderar det ibland dina möbler eller matta.
Kom ihåg att en katts klor är dess primära försvar. Det är en nödvändig försäkring mot ett husdjur som smyger utanför och möter en hund eller annan fiende. Om ditt husdjur repar saker som det inte borde, är det mycket bättre att omdirigera beteendet till något lämpligt, som en skrapstolpe dammad med kattmynta. Intressant nog har forskning visat att katter föredrar stående stolpar med det extra incitamentet att använda dem.
Sömn- och aktivitetsmönster
Kanske den typiska bilden av en katt sover uppkrupen på en säng. Det går inte att komma ifrån det faktum att kattdjur sover mycket. De vilar cirka 16 timmar dagligen, ibland närmar sig 18 timmar när de blir äldre. Sömnen tjänar samma syfte för dem som den gör för oss. Det vilar och återställer våra sinnen och kroppar. Intressant nog justerar katter ofta sitt schema för att matcha sina ägare om de arbetar utanför hemmet.
Den andra instinkten med katter och sömn involverar deras aktivitetsmönster. Vilda kattdjur är vanligtvis nattaktiva eftersom det är då deras byte är aktivt. Kom ihåg att katter har överlägset mörkerseende som hjälper dem att utforska världen på natten. Vissa husdjur utvecklar dåliga vanor och är aktiva medan du försöker sova. De kan vara hungriga eller helt enkelt uttråkade, särskilt om de har varit ensamma hela dagen.
Det väsentliga att komma ihåg är att inte ge efter för detta beteende - det kommer bara att förstärka det. Katter är intelligenta djur. Det kommer inte att ta dem för lång tid att komma på att störa din vila ger dem vad de vill ha. Håll istället ditt husdjur sysselsatt under dagen med lek. Interaktiva leksaker är ett utmärkt sätt att hålla dem engagerade.
Du bör också mata ditt husdjur på kvällen så att det inte vill att du ska gå upp för att få mat. En full mage kommer att garantera en god natts sömn för er båda. Om det blir värre är det inte illa eller snålt att stänga sovrumsdörren på natten.
Hund vs kattmänniskor
Vi ser många drag av förfäders kattinstinkter när vi jämför så kallade hundmänniskor kontra kattälskare. Det misslyckas aldrig med att förvåna oss hur polariserande detta ämne ofta är med vissa individer. Båda djuren har en gemensam förfader, där de två skilde sig för cirka 55 miljoner år sedan och för 5,5 miljoner år sedan från hominider eller tidiga människor.
Icke desto mindre delar vi ungefär 90 % av vårt DNA med katter och endast 84 % med hundar. Ändå syns vår preferens för husdjur i våra personligheter. Forskning som använder testet Sixteen Personality Factors Questionnaire (16PF) har visat att hundmänniskor är mer benägna att vara sällskapliga och grupporienterade. Å andra sidan tenderar kattmänniskor att vara blygare och mer återhållsamma än de förra.
Dessa fynd är vettiga när du tänker på att hundar är mer benägna att leva i grupper, medan kattdjur tenderar att vara ensamma. Dessa data ger också bra foder för att begrunda din katts beteende i förhållande till ditt eget. Du kanske tycker att det är ganska insiktsfullt.
Sluta tankar
Den uppenbara närheten till kattens vilda sida är slående när du observerar den. Instinkter driver många beteenden hos kattdjur. Det är sant med hundar och människor. En annan faktor är vårt förhållande till katter. De agerade instinktivt från början, eftersom de var de utmärkta mousers de är. Vi födde inte upp dem selektivt lika flitigt som vi gjorde hundar, vilket fyllde många roller för människor.
Handtänder gynnades av deras umgänge med människor. Kattdjur, inte så mycket. De gör trots allt jakten. Det är en fråga som har förbryllat forskare i evigheter. Det lämnar oss med en slutsats: katter valde att vara med oss, och för det är vi evigt tacksamma.
