Det finns inget som att ha en hel kull nyfödda valpar i ditt hem, men om du föder upp valpar just nu vet du att det är hårt arbete. Att ta hand om en mamma och hennes valpar på ett ansvarsfullt sätt är ingen promenad i parken. Lyckligtvis finns det mycket du kan göra för att processen ska gå lätt. Lite kunskap räcker långt!
När det kommer till avvänjning förväntar sig många förstagångsuppfödare att mamman ska sparka av sina valpar och lära dem att äta helt själv. Men om du vill att avvänjningsprocessen ska gå smidigare kan du ta en mer aktiv del i att hjälpa dina valpar att lära sig äta fasta ämnen. Här är en snabbguide för att avvänja valpar.
Steg-för-steg-guide för avvänjning av valpar
Att avvänja valpar från sin modersmjölk kan vara en utmaning. Så att ha några steg att följa kan hjälpa till att göra processen lättare för valparna och mamman.
1. Börja i rätt tid
Valpar bör vara helt avvanda vid åtta veckors ålder, men de kommer att börja äta mat långt innan dess. För det mesta vill du ge dina valpar sin första mat vid cirka tre till fyra veckor.
Det finns några tecken på beredskap som du kan hålla utkik efter:
- Först börjar dina valpars tänder komma in.
- För det andra kan dina valpar visa intresse för sina mammors mat (även om inte alla gör det i den här åldern).
- Och för det tredje kanske du märker att mamman blir mer otålig när hon matar sina valpar eller att dina valpar uppträder mer frustrerade efter att ha ätit. Det beror på att mamman börjar sparka iväg sina valpar innan de är helt mätta.
2. Introducera maträtten
Den bästa maträtten för en valp i denna ålder är en platt, ytlig panna. De flesta uppfödare börjar sina valpar med uttunnad valpmat redan från början, även om vissa föreslår att man börjar med en panna med hundmjölksersättning eller valpformel. Hitta något speciellt formulerat för valpar - komjölk, getmjölk och modersmjölksersättning kommer sannolikt att göra dina valpar sjuka. Om det är en stor kull måste du ha mer än en maträtt för att se till att alla valpar lätt kan komma åt den.
3. Välj rätt mat
Det är viktigt att välja ett foder speciellt framtaget för växande valpar eftersom detta kommer att innehålla den rätta balansen av viktiga näringsämnen under denna period av snabb tillväxt och utveckling. Vanligtvis är det bäst att börja med ett blött, mjukt valpfoder och tunna ut det med extra vatten, så att en valp lätt kan varva den. Du kan också blötlägga torr valpbit och sedan blixt i en mixer för att göra det till en våt "gröt", men det är bättre senare i avvänjningsprocessen. Se till att valparna alltid har tillgång till ett grunt fat med sötvatten från ungefär en månads ålder.
4. Låt dem utforska
I början kanske dina valpar inte visar så mycket intresse för allt som finns i deras maträtt. Ge dem lite tid att utforska och förvänta sig en enda röra. Det är norm alt för valpar att gå i sin maträtt innan de kommer på hur de ska gå runt från den! Om dina valpar fortfarande inte tycks förstå att de ska äta, kan du prova att doppa fingret i maten och röra den mot valpens mun. Snart kommer dina valpar att smaka på det själva. Erbjud regelbundna små måltider och ta bort all oäten mat efter 15 minuter.
5. Gradvis övergång till mer fast mat
När dina valpar blir bättre på att äta, vill du ge dem större måltider. Du vill också öka förhållandet mellan fasta ämnen och vätska i deras måltider. Med tiden bör dina valpar äta mer och mer mat från dig och lägga mindre tid på att amma. Följ alltid valpfodrets utfodringsriktlinjer. När dina valpar är åtta till tio veckor gamla bör de äta valpmat direkt från burken (eller påsen) och vara helt avvanda. Du måste mata dem cirka fyra måltider om dagen vid det här laget - när de växer upp kan det gå ner till två.
6. Väg valparna regelbundet
När du går över, väg dina valpar regelbundet. Även om den exakta viktökningshastigheten beror på rasen, bör valpar stadigt gå upp i vikt från när de är några dagar gamla. Om din valpars viktökning vid något tillfälle under avvänjningsprocessen avstannar, sakta ner och se till att de har mer tillgång till sin mamma. Kontakta din veterinär om du har några funderingar eller frågor.
Sista tankar
Att vara "valpförälder" är ett stort ansvar. Du måste balansera behoven hos en hel familj av hundar och hjälpa dem att övergå från att vara helt beroende av sin mamma till att vara redo för adoption. Avvänjning är en stor och rörig del av den processen, men att se dina valpar gräva i en skål med mat är en stor belöning.
