Den afrikanska pygméigelkotten (Atelerix albiventris) är en av de vanligaste igelkottarterna som hålls som exotiska husdjur i Nordamerika. Det kan visa sig vara ett väldigt charmigt och inte alls taggigt husdjur om det är väl tämjat. Men är det verkligen ett bra val för allergiker som har gett upp katter och hundar?Det korta och goda svaret är att igelkottar inte utlöser de flesta allergier hos de flesta människor. Men det finns en hake: även om dessa bedårande små varelser inte är kända för att orsaka allergier hos de flesta människor, kan de fortfarande bära på sjukdomar som kan vara skadliga för deras mänskliga vårdare.
Låt oss se detaljerna i den här svåra frågan.
Kan igelkottar orsaka allergiska reaktioner hos vissa människor?
Tyvärr, ja. Även om igelkottar i allmänhet anses vara bra husdjur för personer med allergier mot katter, hundar, kaniner och andra lurviga sällskap, kan de fortfarande orsaka allergiska reaktioner hos vissa människor.
Faktiskt kan ett antal infektioner överföras till människor från dessa små, quilled däggdjur, och de är möjliga värdar för parasiter. Dermatologiska störningar kan också observeras hos hanterare av igelkottar.
Vilka allergiska reaktioner kan igelkottar orsaka?
Kontakt och hantering av igelkottar kan orsaka:1
Hudreaktioner:
- Dermatofytos (kutan inflammatorisk reaktion)
- Utslag
- Urticaria
- Erythema
- Rödhet
- Klåda
Andningsproblem och/eller infektioner:
- Astma
- rinit
Ögoninfektioner:
Konjunktivit
Dessa allergiska reaktioner kan orsakas av igelkottens pennor, saliv, svampar, kvalster eller andra parasiter som finns på djuret:
- Hedgehog quills: Quills är modifierade hårstrån som skyddar igelkottens kropp från yttre aggressioner. De kan penetrera mänsklig hud och orsaka hudallergier, såsom nässelfeber. Intressant nog verkar människor som har denna typ av hudreaktion när de hanterar andra små husdjur (hamster, iller, mus) ha en anlag för denna allergiska reaktion. Med andra ord, om du får nässelutslag efter att ha hanterat ett marsvin, kommer du sannolikt att få samma allergiska hudreaktion som en igelkott.
- Självsmörjning: En av de speciella egenskaperna hos igelkotten är ett beteende som kallas smörjelse. När djuret hittar något nytt, som mat eller ett föremål, kommer det att tugga det och producera mycket saliv. Detta skapar ett skum som igelkotten sprider på sina fjädrar, vilket tydligen skulle göra det mindre "gott" för ett potentiellt rovdjur. Detta skum bygger dock upp gifter och annat organiskt material på ryggen och svider, vilket också kan irritera mänsklig hud.
- Överföring av svamp: Cirka 25 % av igelkottarna bär på en svamp som kallas Trichophyton ericanei. Denna svamp kan överföras till människor och orsakar hudsjukdom hos vissa människor. Den inflammatoriska reaktionen kan vara extrem och purulent, men den går över spontant efter två eller tre veckor.
- Parasites: Igelkottar kan ha yttre parasiter, såsom loppor, kvalster eller fästingar, som kan orsaka olika problem hos människor som hanterar dem.
Hur vet man om du är allergisk mot igelkottar
Även om det finns en god chans att du inte kommer att få någon eller mycket liten allergisk hud- eller andningsreaktion när du hanterar en igelkott, är det bättre att förebygga än att bota.
För att göra detta, kontakta en lokal igelkottsuppfödare och fråga honom om du kan spendera minst en timme med en av hans taggiga små. Ta den i dina händer, lek med den, klappa den. Om du efter en period på minst 24 timmar inte har någon hudirritation eller andra reaktioner bör du inte ha några problem att adoptera en igelkott. Om du har en mild reaktion, överväg ett andra besök hos uppfödaren för att se om reaktionen fortfarande kommer att inträffa.
Oavsett vilket, om du har en allvarlig allergisk reaktion kan du behöva säga adjö till din dröm om att adoptera denna exotiska lilla varelse.
Bonus: Vad betyder "hypoallergena djur" egentligen?
Enligt många allergiker, veterinärer och immunologer existerar inte allergivänliga djur. Enligt dessa specialister har två katter, två hundar eller två hästar faktiskt inte alla samma allergennivåer. Det beror på deras ras, om de är hanar eller honor (de senare producerar mindre), om de är kastrerade eller inte, tid på dygnet osv. Det är alltså mycket svårt att kvalificera ett djur som allergivänligt i detta sammanhang.
Och bara för att hundar eller katter som annonseras som hypoallergena inte har något hår eller fäller väldigt lite bevisar ingenting. Eftersom allergener också produceras av hudens talgkörtlar. Till exempel, Feld 1, som är det största kattallergenet, finns i hår, hud, saliv och till och med i djurets analkörtlar! Dessutom har minst sju andra kattallergener identifierats hittills.
Här är fler bevis på att det ökända Feld 1-proteinet inte är den enda orsaken till kattallergier: Allerca, ett amerikanskt företag som marknadsförde katter som är genetiskt modifierade för att inte längre producera detta protein har blivit kraftigt nedvärderade av köpare som betalat flera tusen dollar (upp till $22 000!) för en förmodat säker katt som trots allt utlöste allergiattacker hos några av deras familjemedlemmar. Således orsakade dessa katter allergiska reaktioner hos sina ägare trots att Feld 1-proteinet hade "borttagits" från deras gener.
Sidonot: Överraskande nog verkar människor som är allergiska mot katter också ha en anlag för en allergisk reaktion (lindrig eller svår) mot andra djur, såsom hundar, marsvin, kaniner, paddor och till och med igelkottar.
Bottom Line
Kort sagt, vad du behöver ta bort från den här artikeln är detta: det finns inget sådant som ett allergivänligt djur.
Det är sant att vissa djur är mindre benägna att orsaka allergier, inklusive reptiler, vissa fågelarter och "fick" -husdjur, som hamstrar. Hund- och kattraser som fäller mindre kan också vara lämpliga för vissa människor. När det gäller igelkottar kan de vara söta, men de kan fortfarande orsaka allergiska reaktioner, även om det är mindre vanligt än hos andra djur.
