Igelkottar ser inte bara unika ut, utan de har också unika och ganska oförklarliga beteenden, som självsmörjning. Om du är ny i världen av hedgieägande är det möjligt att du inte har sett det här bisarra beteendet, eller att du bara har sett det för första gången!
Innan vi går in på vad och varför, börjar vi med att säga att det inte är något att oroa sig för. Detta är norm alt beteende som många igelkottar verkar göra då och då.
Vad är självsmörjning?
Det här fenomenet tycks vanligtvis uppstå ur det blå. De flesta häckar tenderar att bara göra sin igelkottsaffär när de plötsligt verkar börja spotta upp skum och sedan använda sina tungor för att lägga detta skum på sina fjädrar.
Hedgehogs kommer att tyckas förvränga sig själva till alla typer av positioner för att täcka varje del av sina fjädrar med sitt spott.
Om detta inträffar medan du tittar på dem kommer du förmodligen att bli ganska orolig. Vissa människor tror att deras hedgie kan ha rabies eller har ett anfall eller ett anfall. Men det är inget att oroa sig för. Det kanske inte är vanligt men det är norm alt.
Det kan se ut som om det pågår ett bra tag, eller så varar det bara i några minuter. Den enda negativa aspekten av detta beteende är att medan igelkotten är självsmörjande, ägnar de sig åt beteendet ganska målmedvetet. När de är i naturen kan detta göra dem sårbara för rovdjur.
Så varför smörjer igelkottar själv?
Ingen har ett definitivt svar på den här frågan. Det finns flera teorier som svävar runt, men det är fortfarande något av ett mysterium. Här är några av de mer populära teorierna.
Utlöst av en obekant doft
Om du börjar bära en ny doft eller cologne kan detta utlösa din hedgies självsmörjning.
Konstigt nog är andra dofter som potentiellt kan orsaka beteendet läder, whisky, färg, tobak, lack, etc. De flesta av de lukter som verkar utlösa självsmörjning tenderar att ha en smak eller lukt som är skarp eller stickande.
Faktum är att igelkottar är mer benägna att smörja sig själv ännu oftare än vuxna. Man tror att eftersom de inte har exponerats för så många dofter och smaker än, reagerar de oftare på obekanta lukter.
Det har dock förekommit tillfällen då hedgies självsmörjer efter att ha kommit i kontakt med destillerat vatten, vilket inte har mycket av en märkbar lukt eller smak.
Hedgies har dålig syn, vilket gör deras andra sinnen - lukt, smak och hörsel - mycket mer akuta. Detta kan förklara att häckar reagerar på en stark och okänd doft.
Camouflage
Denna teori är att när en häck doftar något nytt använder de sin saliv för att dölja sin egen doft.
Det är teoretiskt att igelkottar maskerar sin naturliga doft för att nära likna den omgivande miljöns lukt. I huvudsak gömmer sig häckar från potentiella rovdjur.
Skapa en skyddande beläggning
Igelkottar kan äta viss giftig mat när de är i naturen, som giftiga ormar, paddor och grodor. Hedgies har en stark motståndskraft mot toxiner, och efter att ha intagit dessa giftiga ingredienser kommer många av dem att börja smörja sig själv.
Det finns en teori om att igelkottar sprider halvtoxiskt skum över sina ryggar som ett sätt att skydda sig mot rovdjur eller kanske för att döda parasiter som åker.
Andra djur som självsmörjer
I stort sett alla arter av igelkottar har varit kända för att själva smörja, men andra typer av djur har också observerats delta i detta beteende.
Risfältsråttan som finns i Sydostasien har observerats självsmörjning när de fångar doften av en vessla. Spindelapor i Central- och Sydamerika har ägnat sig åt självsmörjning med bladen från tre olika växtarter, vilket anses vara ett soci alt beteende.
Självsmörjning har även förekommit med kapuciner och ugglaapor, samt sibiriska jordekorrar och lemurer.
Varje djur deltar i detta beteende av olika anledningar. Vissa gör det i parnings- och reproduktionssyfte och andra för att utrota parasiter. Många av dessa djur smörjer själv med sin egen urin, eller så använder de föremål för att åstadkomma det, till exempel häckar, som ibland tuggar på något giftigt för att producera skummet.
Skadar självsmörjning din igelkott?
Nej. Detta är inte ett beteende som händer ofta, men det är något som de flesta igelkottar ägnar sig åt någon gång.
Medan processen verkar uttömma dem, verkar den ske baserat på instinkt. Även om häckar har varit domesticerade i flera decennier nu, gör de, som de flesta husdjur, ibland oförklarliga saker som vanligtvis bygger på instinkt.
Försök inte hindra din igelkott från att smörja sig själv. Om det hjälper din häck att känna sig frisk och säker, även om det inte är nödvändigt, är det bäst att låta dem slicka bort.
Slutsats
Det råder ingen tvekan om att självsmörjning är häpnadsväckande och bisarr när du ser din häck plötsligt börja vilt slicka skum över deras ryggar. Men det är ett helt norm alt och naturligt svar på en ny och obekant stimulans.
Om du har märkt att din hedgie självsmörjs efter att du har börjat bära en ny doft, kan du se det som att din igelkott försöker smälta in i din nya doft.
Din igelkott utnyttjar i huvudsak en djup instinkt, förmodligen från deras förfäder, som kanske var fördelaktigt förr men som inte nödvändigtvis tjänar så mycket av ett syfte idag.
Alla husdjur har unika egenheter, och din häck är också en bedårande bunt mystik.
