Vi känner alla till den kärlek, lojalitet och sällskap som hundar kan ge, även om vi inte har upplevt det själva. Under tusentals år har hundar och människor kommit att bli beroende av varandra, och vi har till och med format dessa varelser för att bättre passa våra liv och behov, vilket ytterligare stärkt det bandet.
Ibland, utan deras egen förskyllan, kommer en hund att finna sig i behov av ett tillfälligt hem tills en permanent plats kan hittas, och det är här som fosterhem blir en viktig del av djurräddning och rehabilitering. Det finns ett antal anledningar till att hundar behöver fosterhem, från hälso- eller beteendefrågor, till överbefolkning av djurhem, eller till och med juridiska frågor.
Dessa hundar kan ha specifika behov eller krav, och uppfostran av en hund bör inte ses som en "prövning" för adoption. Många djurhem och räddningsorganisationer kommer att vara beroende av erfarna fostervårdare för att hjälpa rehabilitera hundar med hälso- eller beteendeproblem för att förbereda dem för deras eviga hem, så att vara fostervårdare kan vara en utmanande men mycket givande satsning. Som sagt, det finns gott om "fostermisslyckanden" där ute, där tillfälliga placeringar har blivit permanenta hem!
I den här artikeln kommer vi att utforska varför och hur man ska fostra en hund, med några expertråd om hur man blir en fosterförälder för hundar och om fosterhem är rätt för dig.
Är fosterskap rätt för mig?
Det finns ett antal anledningar till varför människor väljer att fostra istället för att adoptera. De kanske inte kan göra ett långsiktigt engagemang för ett husdjur, de kanske specifikt vill hjälpa husdjur i behov av ett övergångshem, eller så kanske de tar in husdjuret som foster tills det officiellt kan släppas för adoption.
Även om fosterhem ibland kan leda till adoption bör det alltid ses som ett tillfälligt arrangemang. Hur svårt det än kan vara bör du vara beredd på när fosterhemstiden är över. Med det sagt är en viktig del av fosterskapet att tillhandahålla ett kärleksfullt hem, så det är inte alltid lätt att säga adjö! Om du tror att du kanske kan ta på dig denna givande roll, läs vidare för några experttips.
De 5 rekommendationerna om hur man fostrar en hund
1. Hur man blir en doggy fosterförälder
Du kommer förmodligen att vara medveten om några djurhem eller räddningsorganisationer i ditt område, och en snabb sökning på Facebook kan avslöja några mindre, lokala organisationer. Om du funderar på att fostra en hund är det bäst att arbeta med en välrenommerad räddningsorganisation;1 en som:
- Är registrerad hos sin lokala myndighet, stad, län eller stat som en ideell enhet
- Demonstrerar kunskap och förståelse för hundens beteende och hälsa och har bestämmelser på plats för när hundar i deras vård kräver veterinärvård
- Säkerställer att hundar hålls uppdaterade med vaccinationer och kastrerade hundar i deras vård
- Kommunicerar tydligt om sina förväntningar på dig som fosterförälder och ger massor av information och stöd.
Alla bra räddningsgrupper kommer att kräva att du fyller i en ansökan för att bedöma din förmåga att bli fosterförälder, och många kommer att utföra en hemkontroll för att se till att ditt hem är lämpligt för att ta emot en hund. Du kanske tror att den höga efterfrågan på fostervårdare skulle innebära att det blir en enkel process, men räddningsorganisationer måste vara super noga med att se till att de har rätt personer, i rätt miljö, att placera hundar i nöd med.
Om du inte har så mycket erfarenhet av att ta hand om en hund, utesluter inte detta dig nödvändigtvis från fosterfoster, men det är viktigt att vara ärlig och tydlig med vad du är bekväm med så att du är matchad till rätt hund. Det kommer vanligtvis att finnas någon form av inskolning eller träning för nya fosterföräldrar för att se till att du har allt du behöver för att ta hand om en hund, och det här är ett tillfälle att ställa alla frågor du kan ha.
2. Förbered ditt hem för fosterhem
Denna process kommer att vara väldigt lik oavsett om du fostrar, adopterar eller tar hem en valp (och har några saker gemensamt med att ta hem en ny bebis!). Du måste ha en säker gård, med staketet i gott skick utan luckor eller hål. När man fostrar en hund förväntas det i allmänhet att han eller hon kommer att bo och sova inomhus som en del av familjen, men säker tillgång till utomhus är viktigt, och det bör finnas områden för dem att skydda från regn eller sol.
Vissa hundar kommer att känna sig nervösa och oroliga, särskilt om de har kommit från en situation av misshandel eller vanvård, och det är viktigt att de har en plats där de känner sig trygga och trygga. Att använda en hundlåda kan vara ett väldigt enkelt sätt att förse din fosterhund med ett säkert "sovrum", samt låta dig lämna huset utan att oroa sig för att de skadar sig själva (eller dina möbler!) tills de har kommit till rätta.
Om du fostrar en hund som har haft en negativ upplevelse av att vara bur eller bur, så kommer detta uppenbarligen inte att vara lämpligt för dem, så välj ett lugnt hörn eller rum som kan vara deras. Det är viktigt att hunden får ett område (låda, rum eller säng) som den kan gå till om den behöver plats, och det är viktigt att alla i huset (särskilt barn) vet att lämna dem ifred om de är i deras säkert utrymme. Detta kommer att minska ångest och bidra till att bygga upp förtroende.
Ställ in sin säng i lådan (eller det lilla rummet) och gör det till en mjuk och mysig miljö. Investera inte en enorm summa pengar i sängar och filtar förrän du tränar om din nya gäst är en tuggare! Du kan ofta hitta lugnande feromonsprayer eller diffusorer som också kan hjälpa till med insättningsprocessen.
De flesta djurräddningar kommer att täcka eller bidra till kostnaderna för veterinärbehandling, men att köpa mat är ditt ansvar. Ta reda på vad de för närvarande utfodras och om de har några specifika kostbehov. Se till att du har samma mat när de kommer hem, och om du planerar att byta till en annan mat, gör det gradvis under en veckas tid för att minska risken för oroliga magar.
3. Ta hem din fosterhund
Innan du tar hem dem, gör en gång över huset, leta efter saker som kan orsaka skada eller skräck, och om det behövs, gör lite "baby-proofing" av eluttag, trappor och brytbara delar.
Det här är ofta en väldigt spännande tid, men försök att spela det coolt. Din fosterhund kommer sannolikt att känna sig stressad eller orolig eller överväldigad. Börja med att visa dem gården, så att de är bekanta med området utomhus och vet att det kommer att finnas någonstans där de kan toalett. Om det finns platser i huset som de inte kommer att tillåtas, eller som du inte vill att de ska gå in på ännu, se till att dessa dörrar är stängda innan du tar in hunden, så att du kan låta dem vandra och utforska i sin egen takt.
4. Presentera dem för andra husdjur
Om du har hundar hemma är det vanligt att de har fått en introduktion till fosterhunden som en del av introduktionsprocessen, men att ta in den nya gästen i hemmet kan vara ganska annorlunda. Hundar interagerar mycket bättre när de inte är kopplade, så om det är säkert, försök att introducera dem på gården, där ingen av hundarna kommer att känna sig instängda.
Det är vanligt att hundar etablerar en hierarki, och det kanske inte alltid går som man förväntar sig. Det är inte ovanligt att den nya hunden eller den yngre hunden eller (mycket vanligt) den mindre hunden tar ansvar. Det kan bli lite friktion till en början, men det blir ofta ganska snabbt klart vem "top dog" ska bli och det är superviktigt att vi respekterar det. Det kommer ofta att gå emot våra instinkter, men när det väl har etablerats är det viktigt att vi respekterar hierarkin genom att hälsa, mata och klappa "top dog" först. Det är väldigt naturligt för oss att tycka synd om underdogen och ge dem förmånsbehandling av sympati, men detta kommer faktiskt att göra saken värre genom att orsaka förvirring och kommer nästan alltid att leda till slagsmål.
Att presentera din fosterhund för katter i huset kan vara lite knepigt, speciellt om de inte har bott med dem tidigare. För de flesta katter är deras instinkt att springa iväg, och hunden kommer att vilja jaga. Se till att din katt har någon säker plats den kan komma dit som hunden inte kan följa efter. Höga kattträd fungerar bra, och du kan till och med överväga att installera en kattlucka i en innerdörr så att det finns platser som din katt kan gå till som hunden inte kan följa (undantaget är små hundar, förstås!). Du kan rekommenderas att hålla katter och hundar åtskilda fysiskt i 1–2 veckor, men detta kan faktiskt leda till spänningsbyggande, eftersom både katten och hunden kommer att vara mycket medvetna om varandras närvaro, men inte kan kommunicera eller fastställa gränser. Förutsatt att din katt har gott om utrymme och höjd att fly till om det behövs, är det bäst att låta dem göra saker i sin egen tid.
I de flesta fall kommer djuren i huset att sätta sig in i sina egna rutiner och relationer om de lämnas åt sig själva, och förutom att se till att alla är säkra är det ofta bättre att låta dem bosätta sig kl. sin egen takt.
5. Fosterhundar och barn
När du tar med en fosterhund till en familj, här är några bud att följa och några användbara tips:
- Barn får ALDRIG störa en fosterhund när de är i sitt "säkra utrymme" (dvs. säng eller låda). Detta måste vara ett område där hunden vet att den inte kommer att bli störd.
- Barn får ALDRIG tillåtas ta mat eller leksaker från hunden förrän detta har blivit en etablerad säker praxis. En av fostervårdarnas roller kan vara att lära hunden att mat och leksaker kan tas och lämnas tillbaka utan rädsla eller aggression, men denna träning får aldrig genomföras av barn.
- Det är dock en bra idé att låta barn vara med i matningstiden. Det hjälper till att etablera dem som försörjare snarare än att packa medlemmar till hunden.
- Se till att barn är mycket medvetna om att uppfostran innebär att den här hunden med all sannolikhet så småningom kommer att lämna för ett evigt hem. Detta kommer att bli svårt, men det måste ses som ett tecken på deras framgång; att de har hjälpt en hund att gå från att vara olämplig för adoption till att vara redo för sitt nya hem.
De flesta räddningsgrupper kommer inte att fostra hundar till hem med små barn, både för barnens och hundens säkerhet. Hundar som behöver fosterhem har ofta en okänd historia, så det är helt enkelt inte värt att ta några chanser med småbarn.
Slutsats
Foster kan vara ett mycket givande sätt för människor att hjälpa hundar i nöd att bli redo för adoption. Det kan också vara ett sätt för människor att dela sitt hem med en hund utan ett långsiktigt åtagande att adoptera, samtidigt som det hjälper till att förbereda valpen för sitt eviga hem. Fostring kan ibland leda till permanent adoption av den hunden, men fostervårdare måste alltid vara medvetna om att detta är ett tillfälligt arrangemang och inte ett försök för att äga en hund.
De flesta välrenommerade räddningsorganisationer och djurhem kommer att ha rutiner på plats för att säkerställa att du är förberedd och stöttad för att fostra en hund, men inte alla hem kommer att vara lämpliga för foster. Det finns ett antal sätt att förbereda för att ta hem en fosterhund, med tillhandahållandet av en lugn och säker miljö högst upp på listan. Att introducera en fosterhund för sina egna hundar och katter kan vara oförutsägbart, men det är viktigt att ge dem utrymme och tid att fastställa sina egna gränser och relationer.
Foster är inte för alla, men om du tror att du har vad som krävs för att ge kärlek, träning, vägledning och trygghet för en hund som behöver ett fosterhem, kan detta vara en extremt givande sak att göra.
