Shetlandsponnyn utvecklades på Shetlandsöarna, 100 miles (160 km) nordost om Skottland, för ungefär fyra tusen år sedan, även om deras rasförening inte bildades förrän 1890.1 De är en av de starkaste raserna i jämförelse med sin kroppsstorlek, kan dra upp till dubbelt sin egen vikt och packa upp till hälften av sin vikt.
De är mycket populära i hela Europa som barnfästen, körponnyer, följeslagare och ibland som serviceponnyer.2 Deras härledda raser, den tyska klassiska ponnyn och den amerikanska Shetland, är lika populära i Tyskland respektive Nordamerika.
Snabbfakta om shetlandsponnyer
| Artens namn: | Equus ferus caballus |
| Familj: | Equidae |
| Vårdnivå: | Lätt att genomsnittligt; kräver samma grundläggande skötsel som andra ponnyraser. |
| Temperament: | Intelligent; Villig; Modig |
| Färgform: | Alla färger utom Appaloosa-liknande fläckar. |
| Lifespan: | Genomsnittlig livslängd på 20-30 år; vissa lever i slutet av 30-talet och början av 40-talet. Den äldsta kända Shetland, Twiglet, var ungefär 50 år när han dog. |
| Storlek: | Höjd: 28" till 42" lång. Vikt: ca. 300 till 500 lbs. |
| Diet: | Mest foder [gräs, hö, ibland sjögräs]; vatten; mineraler; spannmål eller kosttillskott endast om/efter behov |
| Kåpstorlek: | Minst – 300ft² i "torra" partier, eller 1/2 till 2-1/2 tunnland betesmark [beroende på klimat/gräskvalitet]; Maxim alt – så mycket utrymme som kan tillhandahållas. |
Shetlandsponnyöversikt
Shetlandsponnyns exakta ursprung är osäkra, även om det finns flera teorier om var och hur de kan ha kommit att bo på Shetlandsöarna. Den som för närvarande är mest accepterad av Shetland Pony Stud-Book Society är att de utvecklats från en korsning mellan den numera utdöda "Tundra Pony" -typen som levde i nordöstra Sibirien och den numera utdöda "Mountain Pony" -typen i Sydeuropa, och korsade genom Skandinavien till Shetlandsöarna när landbroarna fortfarande fanns.
Detta Tundra-bergskors påverkades senare av introduktionerna av den keltiska ponnyn, som i sig var ett berg-'orientaliskt' kors, och potentiellt av stam som kom med av vikingarna under deras ockupation av öarna med början omkring 8–9:e århundraden. Oavsett hur exakt Shetlands förfäder kom till Shetlandsöarna, var det bara de som var små och tåliga nog att överleva glesa betesmarker och hårt väder som kunde frodas, vilket gav upphov till den nuvarande kända rasen.
Användning
Ponnyerna har använts av lokala torpare och fiskare i århundraden för att hjälpa till att odla marken, transportera torv (en typ av fossilbränslekälla som finns i myrar), tång, kol och andra förnödenheter i packpåsar som kallas kishies som lastades på packramar av trä som kallas klibbers, och för att förvandla deras svanshår till fiskelinor och nät.
I mitten av 1800-talet antogs flera lagförslag om gruvreform i Storbritannien, vilket resulterade i en plötslig ökning av shetlandsponnyer som exporterades från öarna för att ersätta barnen för att packa kol ur kolgruvorna - mestadels valacker, men ett stort antal av de bästa hingstarna också. Detta påverkade kvaliteten på de djur som fortfarande produceras på Shetlandsöarna negativt, till den grad att flera uppfödningsgårdar, eller stuterier, etablerades för att råda bot på detta. Särskilt fokus lades på att skapa djur som skulle prestera bra i "groparna". Ägarna till dessa dubbar arbetade tillsammans för att bilda Shetland Pony Stud-Book Society 1890.
Medan användningen av shetlandsponnyer för gruvdrift och lätt jordbruksarbete inte längre är vad det brukade vara, har de inte minskat i popularitet på samma sätt som andra, större dragraser gjorde. I modern tid finns de oftast som barnfästen och som drivande ponnyer, både tävlingsmässigt och för nöjes skull.
Hur mycket kostar shetlandsponnyer?
En shetlandsponnys inköpspris beror på en mängd olika faktorer, inklusive men inte begränsat till deras ålder, exteriör, blodslinjer och visningsuppgifter. I allmänhet kommer detta att vara mellan $500 och $3 000; i vissa fall, särskilt med hingstar och prestationshästar, kan de sälja för mer än $5 000.
Andra kostnader att överväga inkluderar:
- Veterinärarbete,
- Rutinvaccinationer och tandvård eller nödsituationer
- hovslagarebesök var fjärde till åttonde vecka
- Dagligt foder och foder
- Eventuella inackorderingsavgifter som krävs, om din ponny inte ska hållas på din egen fastighet
Det är svårt att ge en uppskattning av hur mycket dessa månatliga till årliga aspekter av ponnyvård kommer att kosta, eftersom de varierar drastiskt från region till region, även om de i allmänhet kommer att vara mindre än för en fullstor ridhäst.
Typiskt beteende och temperament
Shetlandsponnyer är fogliga med en villig natur när de tränas på lämpligt sätt; deras intelligens och allmänna oräddhet kan göra dem ganska åsiktsfulla, envisa och förolämpade på annat sätt. Var och en kommer dock att ha sin egen personlighet. Vissa är mer lämpade för att vara barnfästen, och andra har det bättre med en vuxen som hanterar dem som körande ponnyer. De är kända för att kunna "hålla sig bland mycket större ponnyer."
Utseende & varianter
Shetlandsponnyer som är mellan 28-34” klassas som miniatyrer, medan de mellan 35-42” anses vara standardstorlek. Deras minsta tillåtna höjd är 28 tum och de får inte vara eller överstiga 43 tum. De flesta utställningsdjur är för närvarande runt 32”. Linorna som är uppfödda för drag- eller körändamål tenderar att vara tyngre ben än de lättare, fjädrande ridponnylinjerna, även om båda fortfarande är distinkt shetlandsponnyer.
Oavsett om det är miniatyr eller standard, måste shetlandsponnyn ha samma allmänna proportioner som anges i Shetlands stambokens standarder:
- Stabil, stark ponny med ett litet till medelstort, proportionerligt huvud
- Lutande axel
- Djup hjärtomkrets med "välfjädrade revben"
- Muskulär byggnad
- Korta, starka ben.
Dess hovar ska vara tuffa och välformade; de bildades ursprungligen som sådana på grund av att de dagligen måste korsa Shetlandsöarnas tuffa terräng.
De kan ha vilken färg som helst, förutom att de har Appaloosa-liknande fläckiga markeringar. De vanligaste färgerna är svart, kastanj, grått och vick. De kan också vara bland annat palomino, buckskin, dun, roan, cremello och svamp. Pinto-liknande markeringar, kallade Piebald om svart-vitt och Skewbald för de flesta andra "och-vita" färgkombinationer, är också acceptabla.
Hur man tar hand om shetlandsponnyer
Bislutning
Enligt Storbritanniens Department for Environmental Food and Rural Affairs [DEFRA] kräver ponnyer som hålls i betesmark allt från 0,2-1,0 hektar [0,5 till 2,5 hektar] bete per individ om ingen kompletterande utfodring tillhandahålls; mindre ytor kan vara lämpliga om betesområden endast används för växel. Tillfälligt tvärstängsel kan också användas för att dela upp det större fältet i mindre sektioner för rotationsbete.
Fäktning bör vara minst 1m [3'3”] hög, och shetlandsponnyerna bör ges någon form av skugga och vindskydd, oavsett om det är i form av träd/häckar, fältskydd eller ett stall beror på ditt personliga ledningsval.
Ponnyer bör inte hållas nära dödliga svarta valnötsträd. Även om lönnträdstoxicitet är ett problem på andra håll, anses den enda inhemska arten i Storbritannien (fältlönnen, A. campestre) inte vara farlig för hästar; Var medveten om om den egendom din ponny hålls på har någon importerad art.
Rekommenderad minimistorlek på stall för shetlandsponnyer är cirka 3,05 m x 3,05 m [10'x10'].
Sängkläder
Shetlandsponnyer behöver inte strö när de hålls i betesmarker eller i väldränerande hagar. Om dränering är ett problem, överväg att lägga hö, halm eller träspån i lager på torr mark i kända problemområden innan de förväntas bli leriga.
Dessa material är bra isolatorer och är absorberande, vilket gör att marken kan tina upp på våren och absorbera det tidiga regnvattnet istället för att skapa stående pölar. Detta fungerar inte om sängkläderna läggs ovanpå befintlig lera; den mosiga marken kommer bara att svälja strömaterialet istället för att skapa ett fint, torrt område.
Se till att halmen som används för att bädda bås eller skapa torra fläckar vid val är skäggfri, och-eller att träspån som används är från giftfria träslag. Du bör särskilt undvika svarta valnötsträprodukter, eftersom de kan döda hästar.
Klimat/Miljö
Shetlandsöarna är en mycket blåsig och hård miljö med vintertemperaturer som ligger knappt över fryspunkten, även om ponnyernas täta dubbelpäls och tjocka manar och svansar gör att de kan frodas. De yttre skyddshåren på deras päls fäller regn, vilket hjälper till att hålla dem varma och torra. De ojämna, kuperade områdena och torvbankarna i de vanliga betesområdena, eller scattalds, ger naturliga vindskydd för att hjälpa dem att söka skydd.
Kommer shetlandsponnyer överens med andra husdjur?
Shetlandsponnyer bör i allmänhet hållas med hästar av samma storlek, eftersom de är flockdjur. Det är möjligt att hålla dem med större hästar, men storleksskillnaden kan innebära att de riskerar att bli sparkade på farligare ställen, såsom huvudet eller halsen – närhelst hästar hålls tillsammans ska de inte ha metallskor på bakfötterna.
Om det inte är möjligt att hysa dem med, eller nära, en annan ponny eller häst, bör ett annat sällskapsdjur övervägas. Potentiella alternativa flockkompisar av olika arter inkluderar getter, får, småboskap eller åsnor. Alla hästar är olika, och kanske kommer de inte överens med dessa arter.
Hundar kan också vara ett lämpligt alternativ, så länge de är tränade att varken jaga eller nappa i ponnyerna. De kan också vara goda sällskap när de är på vandringsleder.
Vad ska du mata din shetlandsponny
Shetlandsponnyer tenderar att betraktas som "lättskötare." De har en mycket hög foderomvandlingshastighet på grund av århundradens levnad av det dåliga betet av snattarna, eller vanliga betesområden som övervägande är ljunghedar, parat med äta tång som finns på stränderna - en naturlig källa till många mineraler som gräset saknade.
En huvudsakligen foderbaserad diet – cirka 1 till 1,75 pund gräshö av måttlig kvalitet per 100 pund kroppsvikt – med någon form av rationsbalanserande eller miner altillskott är i allmänhet allt de behöver. De bör ges lite eller inget spannmål, eftersom den höga nivån av kolhydrater från kraftfoder, såväl som från rikare typer av gräs eller hö, snabbt kan göra att de blir överviktiga.
Ge alltid din shetlandsponny tillgång till rent, färskt vatten.
Håll din shetlandsponny frisk
En stor anledning till oro för shetlandsponnyer är hälsoproblemen relaterade till fetma. Forskare i Australien fann att Shetlands hade den högsta förekomsten av fetma bland alla andra ponny- och hästraser i studien.
Fetma hos hästar är kopplat till ökad risk för laminit, metaboliskt syndrom hos hästar, problem med leder och senor och hjärtstress.
Bortsett från detta är shetlandsponnyer väldigt tåliga. De bör borstas ut innan de rids för att förhindra sadelsår från att bildas på grund av svett och smuts som finns mellan sadelunderlaget och pälsen, och på våren för att hjälpa till med avfall.
Årliga eller två gånger årliga veterinärbesök bör ordnas för att behandla vaccinationer, tandundersökningar (vilket kan eller inte kan leda till att deras tänder flyter) och parasitkontroll, i form av antalet fekala ägg och riktad avmaskning.
Deras hovar bör plockas ut regelbundet, och hovslagare bör schemaläggas konsekvent för att underhålla fötterna, oavsett om de är barfotaklippning eller skoning.
Avel
1956 antogs Shetland Islands Premium Stallion Scheme. Detta schema gör det möjligt för uppfödare att veta fadern till sina föl, eftersom jordbruksdepartementet tillhandahåller högkvalitativa registrerade hingstar till sju av de vanliga betesmarkerna.
Premiumsto- och hingstsystemet infördes 1983, och hjälpte uppfödare att hålla tillbaka sina bästa föl för framtida avelsändamål.
Ston flyttas från sina ägares odlingsbara in-by land till scattalds i maj, för fölning och för att springa med den registrerade hingsten fram till september, vilket gör att de kan födas in i och häcka i en naturlig flockmiljö. Det finns lite, om någon, mänsklig inblandning i processen.
Är shetlandsponnyer lämpliga för dig?
Om du letar efter ett barnfäste, ett drivande eller lätt dragdjur, ett flockdjur eller till och med en sällskapsdjur, bör du överväga shetlandsponnyn. Dess generellt fogliga, villiga natur, mindre storlek och övergripande hårdhet gör den till ett lämpligt alternativ för en mängd olika människor och situationer. Med en uppskattad världsomspännande befolkning på någonstans runt 100 000 shetlandsponnyer borde du kunna hitta en som passar din livsstil.
Överväg alltid att träffa flera uppfödare och/eller säljare av shetlandsponnyer innan du bestämmer dig för vilken ponny du ska köpa. Och kom ihåg att ta med dig en mer erfaren vän eller hästproffs, som din tränare, om du är tveksam när du planerar att köpa en.
