Skunkar är något mystiska djur för de flesta av oss, främst på grund av vår tendens att ge dem gott om utrymme på grund av deras stinkande natur. Vår generella brist på kunskap om skunks kan lämna oss med massor av frågor om dem. Vissa av dessa frågor är enbart baserade på vår egen nyfikenhet. Men om du håller kycklingar kan vissa av dina frågor om skunks vara mer pressande än de flesta. När du håller kycklingar är det viktigt att veta så mycket du kan om alla potentiella hot mot din flock. Att veta hur stor risk skunks kan utgöra för dina kycklingar är det första steget för att hålla dina kycklingar säkra. Skunks äter gärna kycklingägg, unga kycklingar eller till och med vuxna kycklingar om de kan fånga dem.
Äter Skunks ägg?
Absolut! Skunkar är opportunistiska allätare och medan deras favoritmat tenderar att vara insekter som gräshoppor, larver och skalbaggar, kommer de att äta nästan alla typer av protein de kan få sina tassar på. Många andra djur är mer ökända för att stjäla ägg än skunks, som ormar och tvättbjörnar, men om de ges möjlighet kommer en skunk inte att tveka att äta ägg. De äter så många ägg som huset tillåter och kommer sedan tillbaka nästa natt för mer.
Äter Skunks kycklingar?
Som med ägg kommer skunks att äta kycklingar om de kan fånga dem. Det är inte ovanligt att skunks äter kycklingar och unga kycklingar, som är mycket lättare byte än vuxna kycklingar. En skunk går vanligtvis inte ur vägen för att döda och äta vuxna kycklingar, men det förekommer. Det är vanligare att skunkar attackerar kycklingar om det är brist på annan mat eller om kycklingarna är lätta mål, som frigående kycklingar som inte är inlåsta i en ko på natten. Många människor som har sett skunkar runt sin egendom rapporterar att de hittat resterna av kycklingkadaver eller att deras kycklingar försvinner helt och hållet.
Hur vet jag om en Skunk har ätit mina höns eller ägg?
Om du inte har videobevis eller du fångar en skunk på bar gärning, kan det vara svårt att veta säkert om en skunk är ansvarig för att döda dina höns eller ägg. Det finns dock några sätt du kan avgöra om du har att göra med en skunk.
På doft
Det uppenbara tecknet är den distinkta doften som skunkar lämnar efter sig. Skunkar kommer att spraya om de är rädda eller hotade, men även utan att spraya, tenderar en lukt att följa dem. Om en skunk har varit i ditt hönshus kommer du nästan säkert att kunna känna lukten av att den fanns där.
Spår
Det andra enkla sättet att begränsa möjligheterna för det som har dödat dina kycklingar är att leta efter fotspår. Skunkar har fem tår på varje fot, liksom tvättbjörnar, vilket kan göra det svårt att skilja mellan trycken om du inte vet vad du letar efter. Om du har sett femtåiga fotspår, så här kan du avgöra vad du tittar på.
Skunktryck lämnar tydligt definierade tår med ett mellanrum mellan de flesta eller alla tårna och den centrala tassdynan. De tre mitttårna tenderar att vara grupperade tätt ihop. Framtassarna kommer att lämna ett intryck av en extra hälkudde på baksidan av trycket. Tvättbjörnsavtryck har vanligtvis relativt jämnt fördelade tår och inget negativt mellanrum mellan tårna och tassdynan. Sammantaget kommer skunk-tryck mer att se ut som tassar medan tvättbjörnsavtryck kommer att se mer ut som händer. Dessutom har opossums också fem tår, men de har distinkta tassavtryck på grund av sina motsatta tummar.
Tänk på bevis på brottsplatsen
Skunkar lämnar sannolikt efter sig tomma ägg istället för att ta eller äta upp hela ägget, så du kan hitta ägg som ser ut som om de har rensats ut. Med vuxna kycklingar tenderar skunkar att döda dem genom att attackera huvudet eller halsen. De äter vanligtvis vad de behöver och lämnar resten bakom sig, så många rapporterar att de hittat avhuggna kycklingkroppar som lämnats kvar efter en skunk-attack. Med kycklingar är det möjligt att en skunk äter upp hela fågeln på grund av den lilla storleken, så det kan finnas få eller inga bevis kvar om kycklingar har dödats eller försvunnit.
Hur du skyddar dina kycklingar från Skunks
Städa upp lockmedel: Det finns några saker som kan locka skunks till din fastighet. Se till att undvika att lämna djurfoder ute över natten och håll husdjursfoder och skräp tätt förslutna och i ett slutet utrymme, som ett skjul eller garage. Om du inte försöker kläcka kycklingar, se till att rengöra ägg ur gården varje dag. Ju fler ägg du har kvar, desto mer sannolikt är det att du lockar en skunk till din egendom. Minska antalet insekter på din fastighet när det är möjligt också, vilket inte nödvändigtvis betyder att du måste använda bekämpningsmedel. Vissa växter har naturliga insektsavstötande egenskaper och att bara plantera dem kan minska antalet insekter på din fastighet
Sätt ut avskräckande medel: Vissa människor har rapporterat att ammoniakindränkta trasor som planterats runt kanterna på fastigheten är framgångsrika för att avskräcka skunks. Lukten av ammoniak delar egenskaper med urinen från många djur, vilket skunkar kan se som ett hot. Du kan också prova saker som att strö cayennepeppar, rödpepparflingor eller kanel runt din egendom eller i närheten av dina kycklingar. Det finns många typer av kommersiella avskräckande medel, inklusive högfrekvent elektronik som är rörelseaktiverad, rörelseaktiverad sprinkler och eterisk oljebaserad trädgårdsavskräckning
Batt ner luckorna: För dina kycklingars säkerhet bör dina kycklingar alltid förvaras i ett säkert hölje över natten. En skunk kommer sannolikt att dra nytta av eventuella svagheter i ett hönshus om den är tillräckligt hungrig, så kontrollera regelbundet din coop för svaga punkter och säkra dem vid behov. Du kan till och med behöva gräva ner ditt hönshus något i marken eller gräva ner hönsnät under gårdens omkrets för att förhindra att skunkar gräver sig in. Skunkar är ivriga grävare och kan lätt gräva in i ett hönshus
Sätt fällor: Använd inte gift eller fällor som kan skada djur när du försöker avskräcka eller fånga en skunk. Gifter och saker som rävfällor är lika benägna att döda eller skada dina egna husdjur, grannars djur eller till och med nyfikna barn. Levande fällor är ett bra alternativ för att fånga en skunk eftersom de inte riskerar att döda eller skada skunken eller andra djur. Ha en plan i förväg med hur du ska hantera en skunk i en levande fälla eller vem du ska kontakta för att hjälpa dig med det. Vilt- och fiskkommissionen, djurkontroll, djuruppfödare eller utrotare i ditt område kanske kan hjälpa dig att säkert fånga och flytta en skunk
Avslutningsvis
Det finns flera sätt du kan skydda din flock från skunks samtidigt som du respekterar djurlivet i området också. Skunkar som letar efter höns och ägg är inte illvilliga, de är helt enkelt djur. För din egen säkerhet och säkerheten för din flock och andra djur bör du vidta åtgärder om du tror att skunkar kommer in på din egendom. De kan bära på sjukdomar och vara både ett skadedjur och en fara för dig och husdjur. Hantera aldrig en vild skunk utan ordentlig skyddsutrustning, som tjocka svetshandskar eller andra material som de inte kan bita eller repa igenom. Det är bäst att ringa in proffs om du kämpar för att hantera skunkarna på din fastighet, särskilt om de dödar dina kycklingar.
