Igelkottar är bedårande och söta. Om du letar efter ett exotiskt husdjur kan en igelkott snabbt dra dina ögon. Men medan de är små, är igelkottar inte nödvändigtvis lätta husdjur. Igelkottar är inte lämpliga för alla husdjursägare, eftersom de kräver särskild hänsyn.
I den här artikeln tar vi en titt på några saker du behöver veta innan du överväger en igelkott som husdjur.
16 Överväganden innan du skaffar en igelkott
1. De är domesticerade
De flesta husdjursigelkottar är afrikanska pygméigelkottar. De har dock fötts upp i fångenskap och anses därför vara domesticerade. Medan vilda igelkottar fortfarande lever i Afrika, har de som säljs i USA aldrig varit i naturen.
Till skillnad från andra exotiska husdjur är igelkottar ganska tama av denna anledning.
2. De är taggiga
Vem som helst kan titta på en bild av en igelkott och veta att den är taggig. Men igelkottar är troligen taggigare än du kanske tror om du aldrig har rört en. Hela ryggen är täckt av vassa ryggar, på samma sätt som en piggsvin. Dessa ryggar används för defensiva ändamål. De håller rovdjur på avstånd. Igelkottar kan inte skjuta av sina ryggar som en piggsvin, men de är fortfarande väldigt tuffa om du rör dem.
Igelkottar kryper ihop sig och spänner sig när de känner sig hotade. De tenderar också att rycka och hoppa, vilket får deras fjädrar att peta i vad som än håller dem - även om den personen är du. Du behöver handskar eller en handduk för att hantera en nervös igelkott. Du bör alltid ha en när du hanterar en igelkott, för säkerhets skull.
3. De täcker sig själva med spott
Igelkottar har en naturlig tendens att belägga sig i spott. Ingen vet exakt varför de gör detta. Vanligtvis inträffar detta när en igelkott upptäcker en ny doft. När detta händer kommer igelkotten att slicka och bita det illaluktande föremålet. Så småningom kommer djuret att bilda en skummande "spottbubbla" runt doften. Då kommer igelkotten att producera mer skummande bubblor. Igelkotten kommer att använda detta skummande spott för att täcka sina ryggar med saliv.
Detta konstiga beteende är helt naturligt, men det kan göra igelkotten lite oberörbar ett tag. Detta beteende kan hjälpa igelkotten att gömma sig från rovdjur, vilket kan vara användbart för att överleva i naturen. Det täcker deras doft med omgivningens doft. Detta är dock bara en teori. Ingen vet dock exakt varför de utför detta beteende.
4. Du kan inte locka upp en igelkott
Igelkottar har mäktiga ryggmuskler. När de känner sig hotade kommer de att krypa ihop till en väldigt tight boll. Deras fjädrar kommer att sticka ut från ryggen, vilket gör dem extremt svåra att hålla. Deras lemmar och ansikte kommer att täckas helt. Deras muskler är så starka att det är praktiskt taget omöjligt att rulla upp dem för hand utan att skada dem. Av denna anledning måste du vänta tills de kommer ut, vanligtvis medan du håller dem i en handduk.
Du vill inte röra dem med händerna när de är ihoprullade så här. Men du måste fortfarande hantera dem försiktigt, eftersom de lätt kan skadas. Ditt enda alternativ är att vänta på att de blir obekväma och rullar ut sig, vilket kräver skonsam och regelbunden hantering. Annars kan du spendera mycket tid på att stirra på en taggig boll.
5. De är nattaktiva
Igelkottar kommer sannolikt inte att vara vakna när du är det. Vanligtvis är de vakna på natten, vilket skyddar dem från rovdjur och gör att de kan söka mat. Även tama husdjur kommer att hålla samma schema. De kommer att sova större delen av dagen och tillbringa större delen av natten med att springa runt i sitt inhägnad. Av denna anledning är den enda gången du kommer att kunna interagera med dem på natten innan du går och lägger dig.
Om du inte stannar uppe sent eller arbetar ett skift som kräver att du är borta större delen av natten, kanske en igelkott inte är det bästa husdjuret för dig.
6. De är benägna att få fetma
Igelkottar gillar att äta. De tenderar att äta när de är uttråkade, vilket kan få dem att gå upp i vikt i fångenskap. Om de är kvar i sin bur under en stor del av tiden kan fetma bli ett problem, vilket leder till alla möjliga olika hälsoproblem.
Vad igelkotten äter har också stor betydelse. De som äter många insekter kan utveckla brister i saker som kalcium, vilket kan få dem att utveckla sköra ben och liknande problem. Om de är överviktiga och har sköra ben, kan de utveckla ännu fler problem.
Du bör inte bara låta din igelkott beta som de vill, eftersom de inte är särskilt bra på att begränsa sitt intag. Istället måste du se till att din igelkott får den perfekta kosten noggrant.
7. Igelkottar är väldigt röststarka
Igelkottar kan göra en hel del ljud. De är inte tysta på något sätt. De kan kommunicera genom grymtande och frustande ljud. De gör också klickande ljud när de är upprörda och kan till och med väsa på samma sätt som en katt. De kan till och med göra ett spinnande ljud när de är glada. De har ett mycket längre ljudområde än många andra djur.
Av denna anledning kan det vara lätt att ta reda på exakt vad din igelkott försöker kommunicera. När du väl har listat ut vad varje ljud betyder är det förvånansvärt lätt att tolka deras kommunikation.
8. Igelkottar binder med sina ägare
Igelkottar kan binda sig ganska starkt till sina ägare. Om du spenderar tid på att interagera med din igelkott och hantera dem, kan de vara ganska älskvärda. Nervösa igelkottar kan krypa upp när de känner lukten av sin ägares doft i närheten, vilket visar hur starkt vissa av dem binder sig till sina ägare.
De flesta igelkottar börjar vara rädda för sina ägare och människor i allmänhet. Det krävs lite socialisering och hantering för att få igelkottar att slappna av. Om du lägger ner tid kan dessa vara ganska älskvärda husdjur.
9. De kan ha vissa sjukdomsrisker
Igelkottar kan bära vissa sjukdomsrisker som kan utsätta deras ägare för risker för vissa sjukdomar. Detta liknar dock alla husdjur och är inte nödvändigtvis något unikt med igelkottar. De kan till exempel bära svampar på ryggraden, som kan infektera deras ägare om de petas.
De kan också bära salmonellabakterier i avföringen, som ägaren kan utsättas för när man städar efter husdjuret. Av denna anledning bör du alltid tvätta händerna efter att du städat efter en igelkott. Lyckligtvis överför en frisk igelkott sällan sjukdomar till sina ägare.
10. De borde inte gå i viloläge
Igelkottar påverkas av till och med subtila temperaturförändringar, vilket kan påverka deras beteende och personlighet. Europeiska igelkottar kommer att övervintra under vintern när det finns lite mat tillgänglig. De måste dock bibehålla sin kroppstemperatur även när de övervintrar. För att uppnå detta måste de minska sin ämnesomsättning.
De har utvecklats till att övervintra som en anpassning till att leva i det vilda. Men i fångenskap bör igelkottar inte övervintra. De är en annan art än de flesta europeiska igelkottar. Eftersom deras mat och temperatur bör förbli konstant, bör de aldrig känna något behov av att gå i viloläge. Om de går i viloläge kan de sluta med att gå ner enorma mängder i vikt, bli sjuka eller till och med dö.
11. Det finns flera olika arter
Det finns inte bara en typ av "igelkott". Det finns flera olika arter över hela världen. När de flesta föreställer sig igelkottar, föreställer de sig den afrikanska pygméigelkotten. Den här typen av igelkott är mest att föredra som husdjur.
De är mindre än de flesta arter, därav "pygmé". Detta gör dem lättare att hantera och gör att de inte behöver så gott om utrymme i ditt hem. De är blygare av naturen, men det betyder också att de är mindre aggressiva. De kommer att värmas upp med tiden och är lätta att tämja.
12. De är inte lagliga överallt
Igelkottar är inte olagliga överallt. Men de flesta områden i USA och Europa tillåter dem dock. I vissa situationer kan igelkottar vara helt olagliga, eller så kan du behöva ha tillstånd för att äga en. Detta kommer sannolikt att minska på människor som köper igelkottar utan att veta hur mycket arbete som går åt till att äga en.
Du bör undersöka lagarna i ditt område för att säkerställa att du kan äga en.
13. Du kan mata dem kattmat
Du kommer med all sannolikhet inte att hitta igelkottsmat i din lokala djuraffär. De kan äta både fuktig och torr kattmat i de flesta fall, förutsatt att maten är av hög kvalitet. Det mesta kattmaten kan tillgodose din igelkotts grundläggande behov. Naturligtvis måste du mata dem väldigt lite kattmat eftersom de är mycket mindre än den genomsnittliga katten.
Det här tjänar dock på att spara en hel del pengar eftersom ett paket mat kommer att räcka praktiskt taget för evigt.
Du kommer att behöva lite olika livsmedel för att komplettera deras kost och se till att de uppfyller alla deras näringsbehov. Vi rekommenderar att du också förser dem med olika hälsosamma mellanmål, som frukt, grönsaker och insekter. Du har förmodligen ett stort utbud av grönsaker och frukter liggandes runt ditt hus. Insekter kan köpas till de flesta djuraffärer, eftersom de är nödvändiga för att mata ödlor.
Igelkottar älskar dessa godsaker, och de hjälper till att komplettera deras kost. De ger näringsämnen som de kanske inte får från sin vanliga mat.
Som vi diskuterade tidigare är detta djur benäget att drabbas av fetma. Av denna anledning bör du hålla din igelkotts snacks till ett minimum. Kom ihåg att de är små, så de behöver inte mycket.
14. Du bör bara få dem från en ansedd uppfödare
I likhet med andra djur bör du bara köpa igelkottar från en välrenommerad uppfödare. De första dagarna och veckorna av en igelkotts liv är viktiga. Din igelkott måste socialiseras tillräckligt tidigt, eftersom det hindrar dem från att vara extremt skygga. Med andra ord, det gör dem "tama."
Deras miljö under de första veckorna kan också påverka deras hälsa. Ohälsosamma igelkottar har vanligtvis ohälsosamma bebisar. Allt ska vara i toppform när bebisarna föds för att få en så bra framtid som möjligt. Detta kan vara svårt att göra, varför det är viktigt att välja en erfaren, kvalificerad uppfödare.
Du har all rätt att fråga om barnets miljö och se var mamman och barnet hölls. Om uppfödaren försöker borsta bort dina frågor eller vägrar låta dig se sin miljö, är det sannolikt dags att leta någon annanstans.
Att köpa från en bra uppfödare kan vara lite dyrare, men det är värt mycket i längden.
15. Igelkottar kan vara nyfikna
Även om de ofta anses vara skygga varelser, kan igelkottar också vara ganska nyfikna. Naturligtvis kan detta vara lite olika från igelkott till igelkott. De har alla olika personligheter och egenskaper. Vissa är ganska avslappnade och blyga, medan andra är otroligt pigga.
Igelkottar verkar mest drivas av näsan. När de luktar något nytt är många väldigt intresserade av att hitta det. De kommer att följa näsan nästan var som helst, vilket kan vara väldigt underhållande att titta på.
Deras drivna beteende kan vara lite konstigt för oss att se eftersom vi inte kan känna lukten av vad de är ute efter. Ibland blir de kära i de skarpaste dofterna.
16. Igelkottar producerar inte många allergener
Till skillnad från hundar och katter producerar igelkottar väldigt få allergener. Detta kan göra dem till ett lämpligt val för dem med allergier som inte kan äga andra husdjur. De har egentligen inte ens "päls", så du behöver inte oroa dig för att dammet och den döda huden ska resa långt.
De är också små. Eftersom de är otroligt små jämfört med även en liten hund, producerar de inte mycket jämfört med ditt genomsnittliga husdjur. De har helt enkelt inte så mycket hud.
