Du kanske har hört historier om stora rovfåglar som bär bort små husdjur. När allt kommer omkring går de efter vilda djur som kaniner, som kan vara lika stora som en ung tonårskatt. Detta är en skrämmande tanke för alla ägare av en utekatt.
Men äter hökar verkligen katter?Medan hökar inte går ur vägen för att attackera och äta en katt, särskilt eftersom katter i allmänhet är större än sitt normala byte, kommer de att gå efter en katt om de är tillräckligt hungriga och har möjlighet.
Men det finns några procedurer för att förhindra att detta händer, och var säker på att det är en sällsynt händelse.
Höken
Hökar är rovfåglar, som tillhör samma kategori som örnar, ugglor, falkar, drakar och till och med gamar. Raptorn är också känd som en rovfågel, vilket betyder att den förföljer och jagar andra djur för att få mat.
Vi kommer att fokusera på rödstjärtshöken eftersom de är de vanligaste hökarna i Nordamerika. Du kan vanligtvis se dem cirkla högt på himlen (vanligtvis över en åker) eller sitta på telefonstolpar när de håller ett skarpt öga på middagen.
De här fåglarna är några av de största i Nordamerika, men de brukar bara väga cirka 3 pund (honorna är faktiskt större än hanarna), vilket gör det mycket mer osannolikt att de kan bära bort din katt.
Intressant fakta: rödstjärtshöken har ett så distinkt och igenkännligt rop att den används för nästan alla rovfåglar på duken. Det betyder att om det finns en örn i filmen du tittar på och du hör den skrika, är det mer än troligt en inspelning av rödstjärtad hök.
Hökens diet
Hökens genomsnittliga byte väger vanligtvis allt från mindre än ett pund upp till eller lite mer än 5 pund.
Det vanligaste bytet inkluderar:
- Möss
- Voles
- Markekorrar
- Snöskoharar
- Jackrabbits
- Woodrats
- Kaniner
Rödstjärtshöken kommer också att äta kadaver (djur som redan är döda), ormar och andra fåglar (som kan vara koltrast, bobwhite, fasaner och starar).
Du kommer inte att hitta husdjur på dessa listor eftersom de verkligen inte är en typisk del av hökens kost. Det är viktigt att förstå höken och vad den äter, eftersom detta hjälper dig att hålla din katt säker.
Hur du skyddar din katt från hökar
För det första, om du är medveten om rovfåglar i ditt område, särskilt om du har hört talas om att husdjur attackeras, är att hålla din katt inne en av de säkraste sakerna du kan göra.
Det finns dock åtgärder du kan vidta om du vill att din katt ska förbli en utekatt.
1. Tillsyn
Om din katt är ung, liten eller äldre, bör du sitta ute och hålla henne under uppsikt. De flesta hökar skulle inte försöka ta en större katt. Men om din katt väger cirka 5 pund eller mindre, håll ett öga på henne. Om höken kan se dig från luften är det mycket mindre sannolikt att den kommer efter din katt. Se därför till att du inte sitter under ett träd eller ett paraply.
2. Mata endast inuti
Du bör bara mata din katt inomhus eftersom en katt som äter är mindre sannolikt att bli medveten om att bli jagad av en hök. Hökar är helt tysta och snabba när de jagar. Medan våra katter har ökat medvetenheten, kommer de inte nödvändigtvis att veta att en hök attackerar förrän det är för sent. Plus att lägga mat i din trädgård kommer att locka andra djur som också kan ta med sig hökar till din trädgård. I grund och botten kan din bakgård bli en jaktmark för en hök.
3. Tid på dygnet
Hökar jagar hela dagen och är mer benägna att attackera tidigt på morgonen och sen eftermiddag. De är också mycket mer aggressiva jägare under vintern när maten är knappare. Om du bara släpper ut din katt på kvällarna är det inte troligt att det blir några problem med hökar. Men om du har problem med prärievargar i ditt område är det inte heller en bra tid för din katt att gå ut på natten.
4. Ljusavvisande medel
Om du placerar föremål som reflekterar ljuset runt din bakgård kommer det att förvirra och avskräcka en hök från att jaga där. Du kan använda reflekterande tejp (som också kan placeras på dina fönster för att förhindra att fåglar kolliderar i glaset) på materialet på din trädgård, eller till och med bara hänga några gamla CD-skivor runt din trädgård.
5. Städa upp din trädgård
Om du har skräp och skräp på din trädgård kan mindre djur, till och med ormar, bosätta sig. Precis som att mata din katt utomhus, kommer detta skräp potentiellt att skapa en jaktmark för en hök. Om du undviker att skapa en fristad för vilda djur som naturligt drar en hök, borde din katt vara mycket säkrare.
6. Bilaga
Du kan bygga en inhägnad för din katt som kan anslutas till ett fönster med tunnlar.
Det finns också "catios" som kan fästas på ditt hus. Detta gör att din katt kan njuta av att vara utomhus utan rädsla för rovdjur, plus att det kommer att skydda dina bakgårdsfåglar från din katt.
7. Undvik låga fågelmatare
Om du matar fåglar på din trädgård, ta bort alla lågmatare och undvik att mata fåglar på marken. Fåglar som söker mat på marken är mer benägna att dra till sig en höks uppmärksamhet.
Du kanske också är intresserad av: Vilka djur äter hökar? (8 rovdjur som äter hökar)
Sluta tankar
The Migratory Bird Treaty Act skyddar rödstjärtade hökar i USA, Kanada, Japan, Mexiko och Ryssland. Det betyder att det är olagligt att fånga och döda hökar. Om du misstänker att det finns en hök som patrullerar ditt område, se bara till att antingen hålla din katt inne eller sitta ute i fri sikt och övervaka.
Det är helt enkelt livets cirkel. Hökar äter fåglar och djur för att överleva och har samma instinkter som alla jägare – inklusive din katt. Om du tar de rätta stegen och ser till att din trädgård är (för det mesta) fri från hökens naturliga byte, bör din katt förbli säker. Tänk alltid på att det är klokt att vidta åtgärder för att hålla din katt säker, men det är ganska sällsynt att en hök attackerar en katt och ännu mer sällsynt att äta dem.
