Få fåglar har berättelser och unika livshistorier som den vilda kalkonen (Meleagris gallopavo). Hur många arter kan skryta med entusiasmen hos en hedrad statsman som Benjamin Franklin? Men för ordens skull hyllade han aldrig offentligt denna marklevande höglandsviltfågel. Ändå avslöjar en förståelse för kalkonens rastningsbeteende mycket om den här fågeln. Tro det eller ej, kalkoner brukar oftast rasta på kvällen, strax före solnedgången.
Arter och underarter
Vi kan börja med arten och underarten för att bestämma vilken tid på dygnet dessa fåglar tältar. Det finns en annan levande art utöver den vi har nämnt tidigare.
Ocellated Turkey
Det ocellerade Turkiet (Meleagris ocellata) är inhemskt i skogarna, våtmarkerna och savannerna i Mexiko och Centralamerika.
Wild Turkey
The Wild Turkey lever i hela Nordamerika, från Kanada ner till Mexiko. Intressant nog introducerades det i Nya Zeeland, Australien och Hawaiiöarna. Det finns sex underarter av den vilda Turkiet som kan ge några ledtrådar om dess rastningsbeteende. Var och en upptar ett specifikt område och habitattyp. De inkluderar att gå från norr till söder följande:
- Eastern Wild Turkey (Meleagris gallopavo silvestris)
- Merriam’s Wild Turkey (g. merriami)
- Rio Grande Wild Turkey (g. intermedia)
- Florida Wild Turkey (g. osceola)
- Goulds vilda kalkon (g. mexicana)
- Sydmexikanska vilda Turkiet (g. gallopavo)
Det östra vilda Turkiet är det rikligaste av partiet, som finns i hela den östra delen av landet. Det är ett allätande djur som livnär sig på en mängd olika livsmedel, från ekollon till frukter till insekter.
Allmänt beteende
Alla arter och underarter av kalkon är dagaktiva, vilket betyder att de är aktiva under dagen. Att kalla dessa fåglar för generalister är en passande beskrivning av deras övergripande habitatpreferenser och födosöksvanor. De kommer att bo på en mängd olika platser, från träskmarker till jordbruksfält till berg. Detta opportunistiska beteende förklarar varför befolkningen i Vilda Turkiet har skjutit i höjden de senaste åren.
Enligt International Union for Conservation of Nature and Natural Resources (IUCN) har artantalet ökat med häpnadsväckande 18 700 % under de senaste 40 åren! Det hjälper att det vilda Turkiet är ganska anpassningsbart och vant att vara runt människor. Det kanske förklarar varför vissa fåglar till och med blir aggressiva när de konfronteras med människor.
Det var en skarpsynt observation av Benjamin Franklin, vars brev till sin dotter beskrev den vilda kalkonen som "en fågel av mod, och han skulle inte tveka att attackera en grenadjär från de brittiska gardet som borde antas att invadera hans Farm Yard med en röd kappa på.”
Livet som bytesart
Flera rovdjur håller Vilda Turkiet på sin radar, inklusive ormar, prärievargar, tvättbjörnar och till och med kungsörnar. Människor finns också på den listan, med de 2 miljoner jägarna av denna höglandsfågel. Denna status som bytesart har en djupgående inverkan på fågelns beteende, inklusive övernattning.
Roosting Behavior
Det är värt att notera att de flesta av Vilda Turkiets rovdjur är antingen crepuskulära eller nattdjur. Oavsett om de är aktiva i gryningen, skymningen eller natten, så är det att jaga vid tillfällen då kalkonerna inte är det. Det faktum gör dem sårbara. Därför rastar kalkoner i träd för att ge dem de bästa chanserna att överleva.
Kom ihåg att dessa fåglar är stora djur som väger upp till 24 pund eller mer. Därför måste träden som de ligger i vara lika robusta för att stödja dem. Storleken på en uppsättning kalkoner varierar under året, från grupper av ungkarlsätare till honor med sina ungar till flockar av parande fåglar. Poängen är att vilda kalkoner rastar i gäng för att vara säkra.
Träden som stöder dem måste kunna hantera sin samlade vikt.
Att samlas i flockar ger vilda kalkoner flera fördelar. Även om de är naturligt försiktiga, betyder det att leva i grupper att fler ögon och öron är uppmärksamma på rovdjur. Dessa fåglar ser inte bra på natten, vilket gör att de är sociala nödvändiga för att överleva. Det påverkar också deras beteende. Ibland kommer vilda kalkoner till och med att försvara sitt utrymme, vilket också gynnar dessa fåglar.
Using Roosts
Vilda kalkoner kommer att gå högt upp på ett träd för att vara säkra. Det kanske inte hjälper mycket med en jagande hornuggla, men det är bättre än ingenting när du är en bytesart. Dessa fåglar använder också träd som skydd mot vädret. Medan de vilar på natten, kan de också ta sig till träden om förhållandena tar en dålig vändning. Som de flesta djur kommer de att söka skydd även under dagen om det behövs.
Under vintermånaderna är barrträd mer önskvärda för övernattning på grund av den täckning de ger. Men vilda kalkoner använder ofta samma träd när de har hittat ett bra att använda. Ungarna kommer att följa efter och vila på samma plats.
Plats och typ
Du ser ofta träd som vilar i närheten av en favoritplats. Du kan identifiera den som kalkonerna använder genom att undersöka marken under trädet. Spillning och fjädrar är en död giveaway. De är vanevarelser, med deras dagar som börjar med gryningen och massor av sång.
Sluta tankar
Vilda kalkoner använder rastande träd till sin fördel. De ger ett perfekt skydd, vare sig det är under natten eller vid dåligt väder. Träden erbjuder utmärkt kamouflage för att ge kalkoner det bästa skyddet när de är som mest sårbara för predation.
