Har du någonsin undrat om katter är flockdjur? Titta på vilda katter! Vilda katter överlever helt på egen hand, i princip utan mänskligt sällskap eller hjälp. Större kolonier kan ha 15 eller så medlemmar, ofta släkt med matrilineär härkomst. Och hur är det med husdjur?
Djur går ofta i sorg efter att ha förlorat en älskad katt-, hund- eller människokompis, vilket visar hur mycket vissa katter värdesätter sällskap. Det finns många anledningar till att en förnuftig person kan börja ifrågasätta uppfattningen att katter är ensamma, ointresserade varelser. Så, är katter flockdjur eller föredrar de ett fristående liv?
Katter är inte packdjur av naturen, men de anpassar sitt beteende för att ta emot grupper, särskilt när de inblandade djuren är bekanta med varandra och det finns gott om mat att gå runt. Vilda katter binder ofta djupt till sin mamma och sin kullkamrat.
Vad innebär det att vara ett flockdjur?
Flockdjur lever i grupper, och de flesta arbetar tillsammans för att jaga. De skyddar också varandra och hjälper ofta till att uppfostra varandras avkommor. Förpackningar har vanligtvis komplexa, hierarkiska sociala strukturer.
Vargar är förmodligen de flockdjur som folk är mest bekanta med. Många forskare menar att hundar inte hör hemma i kategorin eftersom de aldrig jagar i samarbete eller delar valpuppfödningsansvar.
Så, vildkatter är inga flockdjur
Inte riktigt. De har anpassat några av sätten de interagerar med varandra för att anpassa sig till verkligheten i gruppliv. De flesta vilda kolonier är kraftigt matrilineära. De består huvudsakligen av drottningar och deras kattungar.
Hankatter som når sexuell mognad sparkas vanligtvis ut, även om vissa förblir löst anslutna till kolonin medan de bor i gruppens utkanter. Vilda kattungar har sällan kontakt med sina biologiska fäder, eftersom vuxna hankatter är uteslutna från bosättningen.
Några orelaterade män svävar vanligtvis runt utkanten av dessa grupper och betraktas till stor del med misstänksamhet. Vilda kolonier fungerar så länge gruppmedlemmarna känner varandra väl och det finns tillräckligt med mat för att undvika konkurrens.
Men katter som lever i kolonier förblir ensamma jägare. Vilda katter kommer inte att samarbeta som en stolthet av lejon för att få ner byten. Den sortens samarbete förekommer inte bland dessa kattungar. Kolonikatter kommer ofta att skingras om de står inför långvarig matbrist.
Det finns ingen verklig genetisk skillnad mellan vildkatter och sällskapskatter - de är alla en del av Felis kaktussläktet, vilket är vettigt, eftersom många vilda katter härstammar från övergivna husdjur. Felis catus, som art, är otroligt bra på att anpassa sig till vilken situation medlemmarna än befinner sig i.
Beroende på omständigheterna kan de lyckligt leva på egen hand, i kolonier eller med en fyrbent vän eller två. Och även om de kanske hjälper varandra när det kommer till kattungeuppfödning, föredrar de flesta att jaga ensamma.
Binder katter sig med andra katter?
Absolut! Katter binder djupt till sin mamma och sina kullkamrater, de ägnar sig ofta åt kooperativ grooming och massor av huvuden för att skapa en välbekant doft som delas mellan familjemedlemmar. Katters luktsinne är 14 gånger skarpare än vårt.
Och de använder konsekvent sina vassa näsor för att identifiera familjemedlemmar, inklusive mänskliga! När en katt gnuggar huvudet mot dig, lämnar den efter sig sin doft och tar lite av din, vilket skapar en lukt som den använder för att snabbt känna igen dig som tillhörande familjegruppen.
Kullkamrater som är uppvuxna tillsammans och bor hos varandra är ofta extremt tillgivna och fästa vid varandra. Vilda katter bildar ofta kolonier av kvinnliga släktingar och deras avkommor. Du kommer att se kooperativ utfodring bland drottningar i kolonier, vilket bygger band mellan orelaterade kolonikamrater.
Ska katter alltid bo med en kompis?
Det beror på. Två kattungar som alltid har bott tillsammans kommer förmodligen att uppleva en hel del sorg om de separeras. Att adoptera kullkamrater tillsammans ger komfort, kontinuitet och sällskap. Och att ha en kompis håller ofta energiska, växande katter sysselsatta och borta från problem. Men katter är också territoriella, särskilt de som aldrig riktigt har levt med andra husdjur. Det finns flera katter som inte tolererar en annan hund eller katt i huset.
Katter som inte trivs med andra djurs sällskap blir ofta stressade när de tvingas dela sitt hem. Att lägga till ett nytt husdjur till familjen kan vara traumatiskt för äldre katter som har blivit vana vid att leva ensamma. Katter som har levt med en hund eller ett obesläktat kattdjur sörjer ofta förlusten av den kamraten. Katter som är vana vid att leva med kompisar njuter ibland av ett nytt husdjurs sällskap, men många uppskattar inte närvaron av yngre, häftiga djur med en tendens att störa lugnet.
Hur tycker katter om sina ägare?
Katter avgudar sina ägare men ser inte människor som medlemmar i någon nymodig kattflock. De flesta katter föredrar sällskap med sin favoritmänniska framför att leka med en leksak eller småäta en godis eller två. Katter har häpnadsväckande minnen. Många kan minnas människor i upp till 10 år, särskilt individer de levt med under en längre period och en gång delade ett starkt band med. Och katter är ofta mycket i samklang med sina favoritmänniskors känslor.
Är Lions flockdjur?
Ja. Lejon är undantaget från regeln när det gäller katter som föredrar att leva ensamma. De flesta lejon lever i stolthet av flera honkatter och en eller två hanar. De jagar i samarbete för att få ner byten, såsom buffel, som inget lejon skulle kunna ta ner på egen hand. De föder också upp ungar i samarbete. Hanungar knuffas ut ur stoltheten när de är runt 2 eller 3, och de flesta lämnar för att ansluta sig till en annan pride.
Är Lions de enda stora katterna som lever i grupper?
Ja. Lejon är de enda stora katterna som föredrar att leva och jaga i grupp. Tigrar, leoparder och jaguarer, de andra medlemmarna av Panthera-släktet, är i första hand ensamma varelser. Och det finns lite, om någon, kooperativ kattunge som föder upp bland tigrar, leoparder och jaguarer.
Sluta tankar
Även om katter kan leva i kolonier och njuta av sällskap med människor, hundar och andra kattungar, är kattdjur inte flockdjur. De är ensamma jägare som kan anpassa sitt beteende utifrån omgivningen, vilket leder till ökad sällskaplighet i vissa situationer.
Katter bildar djupa band med sin mamma och kullkamrater, såväl som människor, hundar och andra katter som de lever med under långa perioder. Vissa sörjer till och med efter en kamrats död. Katter skapar inte kärleksfulla band för att de behöver vara en flockmedlem utan för att de tycker om att vara runt vissa individer.
