Antropomorfism är att tillskriva mänskliga egenskaper och känslor till icke-mänskliga enheter. Den har uråldriga rötter som ett berättande redskap, och många kulturer har fabler med antropomorfiserade djur som centrumkaraktärer (t.ex. ormen i Första Moseboken). Antropomorfa tekniker har använts i århundraden i folklore och sagor och, på senare tid, i barnlitteratur på 1800-talet.
Det fanns mycket antropomorfism i 1865 års roman Alice i Underlandet av Lewis Carroll. Några av de mest kända antropomorfa karaktärerna inkluderar den samtidigt pompösa och oberäkneliga White Rabbit, den busiga och förvirrande Cheshire Cat, den vattenpiperökande larven och, en mycket mindre men ändå betydelsefull karaktär, Alices kattunge Dinah.
Om du har läst romanen eller sett filmen kanske du undrat vilken katt Dinahs ras kan vara. Det enda riktiga tipset vi fick om Dinahs ras var hennes röda pälsfärg, så det är möjligt att hon kan vara en tabbykatt. Det är tydligt att den mer hyllade katten i boken, Cheshire Cat, är en brittisk korthår. Men hur är det med Dinah? Är hennes karaktär baserad på en specifik ras, eller behandlade Carroll henne som en eftertanke, en rödfärgad katt som inte var en tillräckligt central karaktär för att bli modellerad efter någon speciell ras? Svaret verkar vara det senare, men fortsätt läsa för att lära dig mer.
Vem är Dinah?
Dinah är Alice och hennes systers kattkatt. Hennes karaktär var inspirerad av husdjuret som hölls av Alice, den verkliga personen som inspirerade Carrolls karaktär i hans böcker.
I boken förekommer Dinah flera gånger under de första fyra kapitlen. Även om hon inte är fysiskt närvarande i Underlandet, pratar Alice ofta om henne.
I Disney-anpassningen från 1951 ses Dinah för första gången sitta med Alice och hennes syster och lyssna på dem läsa ur en historiebok. Alice och Dinah ser en vit kanin med ett fickur som springer förbi dem och jagar efter den. Inte långt efter faller Alice ner i kaninhålet och lämnar Dinah bakom sig. Dinah ses inte igen förrän filmen är slut när Alice vaknar ur drömmen om Underlandet och de går hem tillsammans för att äta te.
I filmen röstas Dinah av skådespelaren Mel Blanc. Blanc var känd som The Man of a Thousand Voices eftersom han gjorde röster till karaktärer som Porky Pig, Daffy Duck, Bugs Bunny, the Tasmanian Devil och Speedy Gonzalez.
Vilken sorts katt är Dinah?
Carroll modellerade inte karaktären Dinah efter någon speciell kattras. Även om hon är modellerad efter en riktig katt, vet vi inte vilken ras den riktiga Dinah var. Det enda tipset vi fick om hennes ras var hennes röda pälsfärg. På grund av genetik är alla katter med röd eller orange päls tabbykatter. Så även om Dinah kan se ut att ha enfärgad, skulle hon ha någon typ av tabby-märken om hon var en riktig katt. Du skulle sannolikt också kunna se de distinkta ansiktsmärkena på en tabby, som "M" i pannan.
Vad representerar Dinah?
Det finns mycket symbolik utspridda i boken och filmerna.
Det mest uppenbara temat genomgående är temat att växa upp. När Carroll skrev sin bok ville han utforska hur barn ser på vuxenvärlden, inklusive dess godtyckliga regler och sociala etiketter. Alices äventyr representerar ett barns kamp för att försöka överleva i de vuxnas förvirrande värld. Carroll drar paralleller mellan Underlandet och de vuxnas verkliga värld sett genom ett barns ögon, med allt dess kaos och brist på logik.
Ett annat återkommande motiv är identiteten. Alice kämpar med sin personliga identitet genom hela boken och blir ofta beordrad att identifiera sig av varelserna hon möter i Underlandet. Tillsammans med tvivel om sin personliga identitet kämpar Alice också med sitt fysiska utseende. Hon växer och krymper flera gånger, vilket hon tycker är förvirrande, ungefär som de genuina tankar vi alla hade när vi växte under vår egen tonårstid. Pigeon-karaktären misstar Alice för en orm, och Cheshire Cat ifrågasätter hennes förstånd.
Alice lär sig att hantera regler som inte är vettiga under hela hennes äventyr. Hon börjar hantera de situationer hon hamnar i som vuxen. Så småningom tappar hon sin barndomsfantasi och börjar se saker som de verkligen är.
Men representerar Dinahs karaktär något djupare än att vara ett barndomshusdjur? Hon nämns flera gånger av Alice när hon är på äventyr i Underlandet, så även om hon inte är närvarande i detta magiska land är hon Alices ankare till den verkliga världen. Hon är där när Alice faller ner i kaninhålet och är närvarande när hon kommer tillbaka.
Sluta tankar
Även om det verkar som om Dinah inte var modellerad efter någon speciell kattras, kan du inte förneka hennes betydelse som karaktär i Alice i Underlandet. Hon är en generisk röd kattunge som kan ha blivit inspirerad av en riktig katt, men vi kanske aldrig vet vilken ras Carroll hade i åtanke när han skrev Dinahs karaktär på 1860-talet.
