Sköldpaddor är fascinerande djur som, med rätt skötsel, ofta är kända för att överleva sina ägare. Faktum är att några av de äldsta djuren på planeten är sköldpaddor! Men sköldpaddor lever inte långa liv om de inte får lämplig vård. Många människor får sköldpaddor utan att helt förstå deras vårdbehov och förkortar omedvetet deras livslängd. Om du har en ny sköldpadda eller funderar på att skaffa en, här är de saker du behöver veta!
Sköldpaddsfakta
År 2010 hittades bevis i Storbritannien på en av de tidigaste sköldpaddorna som hölls som husdjur någon gång på 1800-talet. Att äga sköldpaddor går tillbaka till 1600-talet men man tror att före 1800-talet hölls sköldpaddor bara som matdjur. Det finns 49 arter av sköldpaddor på planeten, och de varierar i storlek från 4-6 tum till över 3 fot långa. Sköldpaddor kan väga allt från 10 pund till nästan 1 000 pund.
Sköldpaddor är kända som några av de längst levande djuren på planeten och anses vara de längst levande ryggradsdjuren. Sköldpaddan med kortast livslängd, pannkakssköldpaddan, lever vanligtvis 30–50 år, medan den enorma Galapagosjättesköldpaddan kan bli nästan 200 år. Den äldsta registrerade livslängden för en sköldpadda var en Aldabra-sköldpadda vid namn Adwaita som levde till cirka 255 år gammal. Harriet, en jättesköldpadda från Galapagos, troddes ha förts från Galapagosöarna av Charles Darwin och levde till att vara cirka 175 år gammal. Harriet gick bort under vård av en berömd familj: Steve och Terri Irwin.
Om du undrade så kallas en grupp sköldpaddor en krypning. Även om sköldpaddor vanligtvis lever ensamma liv och det är sällsynt att se en grupp av dem, särskilt i naturen. Det är mest sannolikt att du ser ett kryp i en djurpark.
Är sköldpaddor bra husdjur?
Sköldpaddor är fantastiska husdjur om du vet vad du ger dig in på!
När de känner sig trygga och bekväma med dig kan din sköldpadda komma fram till dig för mat eller repor (ja, de känner att de berör sitt skal!). Men de är naturligt ensamma och längtar vanligtvis inte efter sällskap från människor eller andra sköldpaddor, så förvänta dig inte ett särskilt ombonat husdjur. Du kommer sannolikt att upptäcka din sköldpadda ute under dagen, men speciellt när det är varmt och soligt.
Sköldpaddor kräver inte massor av daglig vård förutom färskt vatten och mat. Du kommer sannolikt att spendera mer tid på att balansera din sköldpaddas kost för att passa deras näringsbehov och matpreferenser än du kommer att ge direkt vård till din sköldpadda. Beroende på din höljesinställning kan din sköldpadda behöva städa höljet dagligen. Om din sköldpadda har en stor inhägnad utomhus är det osannolikt att den behöver städas upp varje dag.
Var kan jag få tag i en husdjurssköldpadda?
Beroende på vilken typ av sköldpadda du är ute efter kan du ha väldigt lätt eller riktigt svårt att skaffa en. Många djuraffärer säljer vissa sorter av sköldpaddor, som Hermanns sköldpaddor och ryska sköldpaddor. Andra typer av sköldpaddor kan vara mycket svårare att få tag på och kommer sannolikt att behöva köpas direkt från en specialiserad säljare online eller en uppfödare. Sulcata-sköldpaddor är en av de mest populära typerna av sköldpaddor som hålls som husdjur, men är svåra att hitta i butiker och kommer troligen att behöva köpas online. Intressant nog når dessa populära sköldpaddor över 100 pund och har tillräckligt lång livslängd för att överleva sina ägare.
Hur mycket kostar det att äga en husdjurssköldpadda?
Ditt första sköldpaddaköp kommer lätt att kosta dig $100–$200 för sköldpaddan och tillbehör som en tank och mat. Men det är om du köper en sköldpadda i den lägre delen av kostnadsspektrat. Vissa sköldpaddor kan lätt kosta dig 1 500 dollar bara för sköldpaddan. Dina utgifter kommer också att variera beroende på storleken på sköldpaddan själv. Du kommer sannolikt att köpa en sköldpadda i liten storlek, så din initiala kostnad kan vara låg. Men sköldpaddor som blir stora kommer att kräva stora höljen med gott om öppet utrymme och varm belysning, vare sig det är konstgjort eller naturligt. Glöm inte att du måste köpa kommersiell sköldpaddsmat, kalciumtillskott och massor av färsk frukt och grönsaker till din sköldpadda.
Det kan vara svårt att hitta en veterinär som tar hand om sköldpaddor, så det är en bra idé att kolla med veterinärer i ditt område innan du köper en sköldpadda. En fördel med sköldpaddor är att de inte kräver rutinmässiga veterinärbesök som många andra husdjur gör. Detta betyder dock att när du tar med din sköldpadda till veterinären beror det troligen på att den är sjuk eller skadad, vilket lätt kan kosta dig 100–1 000 USD eller mer.
Vilken typ av hem behöver min husdjurssköldpadda?
Bislutning
För små sköldpaddor räcker det troligen med en reptiltank. Stora sköldpaddor kan kräva ett eget rum eller inhägnat utrymme. Helst ska alla sköldpaddor ha ett säkert uteutrymme att spendera tid i också. För att sätta upp en utomhusinhägnad måste du se till att den är skyddad från andra djur och kommer att hålla din sköldpadda säker. Det sista du vill är att kontrollera din sköldpadda bara för att hitta dem saknade!
Substrate
Substratet du använder för din sköldpadda ska vara absorberande, så att din sköldpadda inte lämnas kvar i avfallet. Cocos, torv och jord är alla acceptabla. Reptilsubstratbark och mulch- och kokosnötskalschips är alla bra substrat om du föredrar något tjockare. För utomhusinhägnader behöver din sköldpadda gräsytor och kommer sannolikt att njuta av områden med smuts också. Bermuda och Fescue gräs rekommenderas men krävs inte. Se till att allt gräs eller ogräs som växer i utrymmet är säkert om din sköldpadda äter dem.
Ljus och värme
För inomhusutrymmen behöver din sköldpadda belysning som ger UV-strålar. Detta hjälper till med D-vitaminproduktion, vilket leder till kalciumproduktion. De behöver också en värmelampa som ger dem ett varmt utrymme för att behålla sin kroppstemperatur. Helst ska du ha en ljus- och en värmelampa, inte en lampa för båda jobben. Skåpet bör ha UV-belysning i större delen av höljet, men värmen bör koncentreras till ett utrymme, så din sköldpadda har förmågan att gå in och ut ur utrymmet efter behov.
Tillbehör
Din sköldpadda kommer egentligen inte att behöva leksaker, men de kommer att uppskatta att ha en inhägnad med olika texturer och saker som grottor och broar eller basking plattformar. De kanske också uppskattar växter eller andra föremål att gnugga mot för att klia sig.
Mat och vatten
Din sköldpadda behöver en skål som håller vattnet och är lätt att rengöra så att du kan förhindra alger och avfallsuppbyggnad. En maträtt krävs inte, men det är en bra idé eftersom det kommer att göra det mycket lättare att städa upp av överbliven mat, vilket gör att du kan hålla höljet hygieniskt.
Vad ska jag mata min husdjurssköldpadda?
Nästan alla sköldpaddor är äkta växtätare, så deras kost bör återspegla detta. Basen i kosten bör vara färska grönsaker. På en daglig basis bör din sköldpaddas diet bestå av cirka 80 % grönsaker, främst gröna. De är partiella till saker som senapsgrönt, collardgrönt och maskrosgrönt. De kan också ha mat som sötpotatis, paprika och blomkål. Kosten bör innehålla färsk frukt som jordgubbar, blåbär, körsbär och melon. Frukt bör dock inte erbjudas dagligen.
Resten av kosten bör kompletteras med ett kommersiellt sköldpaddsfoder, som ska förvaras i höljet och alltid fräscht. Kalciumtillskott bör tillsättas din sköldpaddas mat 2–3 gånger i veckan, beroende på din sköldpaddans kalciumbehov, som varierar från art till art. Ett reptil-multivitamin kan tillsättas en eller två gånger i månaden efter behov, men prata med din veterinär för att se till att den är lämplig för din sköldpadda.
Din sköldpadda ska alltid ha tillgång till färskt, rent vatten. Att kontrollera vattnet är särskilt viktigt i utomhusinhägnader för att förhindra avdunstning och skadedjur.
Hur tar jag hand om min husdjurssköldpadda?
Matning
På en daglig basis bör du erbjuda din sköldpadda färska grönsaker och gratis foder en kommersiell diet. Din sköldpadda kommer också att uppskatta frukt och ogräs, som maskrosor och klöver. Se bara till att allt du väljer är fritt från bekämpningsmedel och tvätta det väl. Frukt kan erbjudas en eller två gånger i veckan men bör inte övermatas. Andra livsmedel att erbjuda som godsaker är saker som alfalfa hö och kalciumtillskott kan uppnås med kalciumpulver, cuttlebone eller kalciumblock. Om du har en allätande sköldpadda, som Red Foot-sköldpaddor, bör proteiner erbjudas sparsamt varje vecka.
Handling
Det är osannolikt att din sköldpadda kommer att uppskatta att bäras runt, så detta bör bara göras när det är nödvändigt. Att erbjuda repor och husdjur, särskilt under matningstiden, hjälper till att bygga upp förtroende.
Shellvård
Den viktigaste aspekten av skalvård är att ge tillräckligt med kalcium i kosten. Skal är dock en del av din sköldpaddas skelettsystem, så det är viktigt att kontrollera det för sprickor och andra skador. Eventuella skalskador bör utvärderas av en veterinär.
Badning
Din sköldpadda behöver bara ett bad ibland eller när den är särskilt smutsig. Att bada hjälper till att upprätthålla hälsa och hygien, samt förbättra hydrering. Ett varmt bad kan också hjälpa en förstoppad sköldpadda att få lite lättnad.
Brumation
Brumation är en form av dvala som inte är äkta viloläge utan är en period av sveda. Inte alla sköldpaddor upplever brumation, så kontrollera behoven hos din sköldpaddas art. Under brumation sjunker aktivitetsnivåerna och ämnesomsättningen avsevärt, men din sköldpadda kan stimuleras att komma ut för lite sol och kanske ett mellanmål under varma dagar.
Höljesvård
Din sköldpaddas hölje ska hållas rent och hygieniskt. Absorberande eller väldränerande underlag bör bytas ut vid behov och inomhuskapslingar bör torkas av rutinmässigt för att förhindra ansamling av bakterier och avfall.
Hur vet jag om min husdjurssköldpadda är sjuk?
Luftvägssjukdomar
Sköldpaddor tar lätt upp luftvägssjukdomar, som lunginflammation. Om du märker rinnande näsa, ansträngd andning, svullna ögonlock eller låg aptit eller aktivitetsnivå, bör din sköldpadda utvärderas av en veterinär så snart som möjligt. Luftvägssjukdomar kan öka i svårighetsgrad snabbt.
Dehydrering
Sköldpaddor som inte erbjuds rent vatten eller som inte äter mat med vatten i sig kommer snabbt att bli uttorkad. Det främsta symtomet på uttorkning är insjunkna ögon, men du kan också märka en minskning av avfallsproduktionen. Mild uttorkning kan leda till förstoppning, men svår uttorkning kan leda till saker som njurproblem och dödsfall.
Undernäring
Om din sköldpadda börjar se svullen eller svullen ut eller om du märker degig eller flytande avföring kan den vara undernärd. Om du tror att din sköldpadda kan vara undernärd, bör den utvärderas av en veterinär. Du måste ge veterinären detaljerad information om din sköldpaddas diet så att de kan hjälpa dig att göra justeringar och utesluta sjukdomar som orsakar malabsorption av näringsämnen.
Shellsjukdom
Undernäring, brist på solljus eller dåligt kalcium: fosforförhållande kan alla leda till att skalet blir mjukt och skadat. Det kan till och med göra att skalet missbildas och missformas. Om du är osäker på orsaken till skalproblemen, prata med din veterinär.
Parasites
Sköldpaddor som går ute är i riskzonen för parasiter. Viktminskning, ovanlig avföring och tecken på bukbesvär kan alla indikera parasiter. Det finns receptfria parasitbehandlingar, men det är en bra idé att låta din veterinär utvärdera din sköldpadda för att identifiera parasiten och lämplig behandling.
Slutsats
Den främsta orsaken till sjukdom och förkortad livslängd för sköldpaddor är olämplig vård. De flesta människor gör inte detta avsiktligt, men de är outbildade om sköldpaddors behov. Innan du skaffar en sköldpadda, se till att du är villig att inte bara förbinda dig till den förväntade livslängden för en sköldpadda utan också till de närings- och miljöbehov som krävs för att hålla dem lyckliga och friska. Sköldpaddor kan bli fantastiska, unika husdjur om du är utbildad och villig att ge dem det liv de behöver och förtjänar.
