Precis som för människor finns hundhandikapp i många former. Även om du först kanske tänker på en förlamad valp fastspänd i en rullstol eller hoppar runt på tre ben, måste vi också tänka på osynliga funktionshinder. Dövhet är ett dolt problem som utvecklas hos många hundar och kan vara svårt att känna igen om du inte vet vad du ska leta efter.
Om du tror att din hund kan tappa hörseln måste du känna till tecknen. Läs vidare för att hitta sju tecken på att din hund håller på att bli döv och för att lära dig hur man lever med din valp och dess funktionsnedsättning.
De 7 tecknen på att din hund är döv
1. Svarar inte på dess namn eller favoritord
Om din hund inte svarar på sitt namn eller favoritord som "treat" eller "walk", kan den börja tappa hörseln. Detta är vanligtvis det första tecknet som hundägare känner igen när deras hundar börjar bli döva. En hund som brukade hoppa till full uppmärksamhet bara vid ljudet av att dess koppel plockades upp kanske nu inte ens tittar upp när du går förbi. De flesta hundar ignorerar inte sina ägare när de hör dem säga sitt namn eller favoritord, så om ditt inte är lyhört längre är det dags för en kontroll.
2. Olydnad utan karaktär
Hundar som är historiskt väluppfostrade och lätta att kontrollera kan sluta svara på dina kommandon om de tappar hörseln, vilket får det att se ut som om de är olydiga. Det är faktiskt inte så att de är avsiktligt okunniga om dina samtal och kommandon, utan att de helt enkelt inte kan höra dig.
3. Skrämmer lätt
Att bli döv kan vara skrämmande för hundar eftersom världen som brukade vara full av ljud plötsligt är tyst. Dessutom börjar de lita på sina andra sinnen så att något som inte skulle ha skrämt dem tidigare, som en vindpust eller oväntad beröring, kan förstena dem när de är döva. Om din hund tappar hörseln kan den bli hoppig, reaktiv eller till och med aggressiv om den blir skrämd. Dessa är vanligtvis bara rädsla-baserade reaktioner och inte sann aggression, så det bästa du kan göra är att vara tålmodig och kärleksfull mot din valp.
4. Svarar inte på vardagsljud
Du kanske märker att din hund inte reagerar på vardagliga ljud i sin omgivning som den vanligtvis skulle reagera på. Till exempel, om din hund kunde höra brevbäraren komma nerifrån gatan och nu plötsligt inte visar något intresse när han står utanför dörren, kan den tappa hörseln. På samma sätt, om du tappar något och det gör en hög smäll eller går sönder, och din hund inte svarar, är det en annan bra indikator på hörselnedsättning.
5. Huvudet lutar eller skakar
En hund som börjar tappa hörseln kan ofta skaka eller luta på huvudet. Vissa experter tror att detta beror på att hunden tror att det kommer att rensa öronen så att de kan höra bättre. Men naturligtvis kan både lutande och skakningar på huvudet tyda på saker som öroninfektioner eller blockeringar, vilket kan leda till hörselnedsättning om de inte behandlas. Så om din hund plötsligt skakar eller lutar på huvudet ofta, bör ett besök hos veterinären vara på sin plats.
6. Förändringar i sömnmönster
Hundar som blir döva tenderar att sova oftare än de med full hörsel. Detta beror troligen på att de inte störs av omgivningsljud som skulle väcka deras hörselmotparter.
Döva hundar kan ofta vara svåra att vakna från en djup sömn. Du kan behöva knuffa din valp eller till och med skaka den för att väcka den ur sin dvala.
7. Utsätta sig själv i fara
Tack vare deras otroliga hörsel kan hundar bedöma när fara är i närheten. Till exempel vet de att de inte ska korsa gatan eftersom de kan höra en bil som kommer på vägen. Tyvärr vet inte hundar med hörselnedsättning vad som händer i deras miljö och kan ha en brist på hämning som kan få dem till allvarliga problem.
Vad orsakar dövhet?
Dövhet kan uppstå på grund av många faktorer, såsom huvudskador, medfödda defekter, hög ålder, tumörer eller läkemedelstoxicitet. Vissa raser kan vara benägna att utveckla medfödd dövhet, inklusive australiensiska herdar, bostonterrier och dalmatiner.
Ibland är en hund döv eftersom ljudvågorna inte kan nå nerverna i öronen. Andra blir döva när degenerativa nervförändringar börjar äga rum när de åldras. Även exponering för vissa toxiner och mediciner som arsenik, antibiotika och kemoterapiläkemedel kan orsaka dövhet.
Den vanligaste orsaken till dövhet hos hundar är dock associerad med vit pigmentering. Det ses ofta hos hundar med vita, roan, piebald eller merle gener. Ett klassiskt exempel är den dalmatiska. Enligt Dalmatian Club of America hör 22 % av dessa hundar bara med ett öra och 8 % är helt döva.
Är dövhet behandlingsbar?
Tyvärr är dövhet vid födseln oåterkallelig. Men om det orsakas av öroninflammation eller blockeringar av den yttre hörselgången kan kirurgiska behandlingar vara till hjälp. Dövhet orsakad av bakteriella infektioner kan svara bra på antibiotika. Återhämtning från dövhet orsakad av medicinering eller gifter är sällsynt.
Hur man lever med en döv hund
Så, din veterinär har bestämt att din hund är döv - vad nu? Kan du leva harmoniskt med din hund när den inte hör dig eller dina kommandon? Absolut kan du! Att leva med en döv hund är lite av en inlärningskurva, mer för dig än din hund. Vissa modifieringar av din livsstil bör göras för att passa din valps tillstånd:
- Håll ett närmare öga på din valp för att undvika skador eller farliga situationer. Kom ihåg att en döv hund inte kan höra inkommande trafik, så låt den aldrig vara ute utan uppsikt.
- Använd handsignaler. Bara för att din hund inte kan höra dina kommandon betyder det inte att den inte kan lära sig att känna igen visuella. Kolla in den här guiden för att komma igång med doggy teckenspråk.
- Närma sig långsamt. Döva hundar kan lätt skrämmas, så närma dig den långsamt och försiktigt när du vill få din valps uppmärksamhet. Om den sover, placera handen framför näsan så att din lukt väcker den.
- Sätt en klocka på dess krage. Att ha en klocka på valpens halsband är användbart om ni två på något sätt separeras. Den kommer inte att kunna höra dig ropa dess namn, men dess klocka kan varna dig om var den finns.
Sluta tankar
En dövdiagnos är inte en dödsdom. Din hund kan fortfarande leva ett långt och underbart liv trots att den inte kan höra. Kom ihåg att dövhet inte alltid är permanent, så om du tror att din hunds hörsel börjar försvinna, är det bäst att låta din veterinär undersöka dem för bekräftelse. Om en infektion orsakar dövheten kan en omgång antibiotika vara allt den behöver för att läka och återställa hörseln.
