När du tar din nya valp eller din vuxna hund till veterinären för deras skott, har du någonsin undrat över vilka sjukdomar skotten skyddar dem från? Är de verkligen tillräckligt seriösa för att fortsätta komma tillbaka för skott varje år? När det kommer till valpsjuka eller hundvalpsvirus är svaret definitivt ja. Valpsjuka är en allvarlig och mycket smittsam sjukdom som kan vara dödlig. Men vad är egentligen valpsjuka och hur kan den behandlas? I den här artikeln kommer vi att diskutera orsaker, symtom och behandling av valpsjuka, samt hur du kan förhindra att din hund drabbas av sjukdomen.
Vad är Distemper?
Canine distemper virus (CDV) är en virussjukdom som orsakas av ett paramyxovirus relaterat till viruset som orsakar mässling hos människor. Valpsjuka är en multisystemisk sjukdom, vilket betyder att den sprider sig till och påverkar flera delar av en hunds kropp. Valpsjukaviruset finns i hundar och illrar, såväl som många olika arter av vilda djur, inklusive tvättbjörnar, rävar och uttrar.
En valpsjukainfektion sker vanligtvis i två steg, slemhinnefasen och den neurologiska fasen. Dessa faser hänvisar till kroppens system som påverkas under varje fas. Under slemhinnefasen angriper viruset system i kroppen som är kantade med slemhinnor, som luftvägarna och tarmarna. I den neurologiska fasen flyttar viruset in i hundens nervsystem.
En infekterad hund kommer att visa olika symtom under var och en av dessa två faser. Hur sjuk en hund blir under varje fas beror på hur väl deras immunsystem svarar för att bekämpa viruset. Av denna anledning är valpar och äldre hundar med svagt immunförsvar mest utsatta för valpsjukaviruset.
Hur sprids valpsjuka?
Ett infekterat djur kan sprida viruset till andra djur på flera olika sätt. Den vanligaste metoden är genom aerosoliserade droppar, ungefär som människor sprider förkylning eller influensa. Hosta släpper ut infekterade droppar i luften och sprider dem till närliggande djur eller delade ytor.
Valpsjuka kan också spridas genom direktkontakt mellan ett infekterat djur och andra. Det infekterade djuret sprider viruset i urin, avföring och flytningar från näsan. Andra djur kan komma i kontakt med dessa och bli infekterade.
Ett annat sätt som valpsjuka sprider sig är från en gravid mamma till hennes valpar i livmodern. Viruset åker ner genom moderkakan från mamman till hennes valpar och de kan bli infekterade.
Vilka är symptomen på valpsjuka?
Slemhinnefasen
Efter att en hund blivit infekterad med CDV, påverkar viruset först andningssystemet innan det går vidare till andra system som mag-tarmsystemet. Det tar vanligtvis några dagar efter att en hund smittats innan symtomen börjar. Några av de vanligaste symtomen på denna fas av valpsjuka listas nedan:
- Klara näsurladdning
- Gulaktiga ögonflytningar
- feber
- Hosta
- Anorexia
- Lethargi
- Kräkningar
- Diarré
Hundens immunsystem kommer att gå till jobbet för att försöka bekämpa viruset under denna fas. Vissa hundar blir mycket sjuka medan andra bara har lindriga symtom. Mycket sjuka hundar kanske inte överlever denna fas av infektion.
En annan komplikation av valpsjuka är att hundens immunförsvar blir så överstressat att hunden riskerar att utveckla andra typer av infektioner. Till exempel kommer vissa hundar med valpsjuka också att utveckla lunginflammation. Dessa andra infektioner kan överväldiga hundens kropp och de kanske inte överlever dem.
Ibland kommer en hund att överleva denna fas och utveckla ett annat symtom som kallas hyperkeratos, eller förhårdnader i tassarna och näsan. Detta symptom är anledningen till att valpsjuka ibland kallas för "hård padssjukdom."
Den neurologiska fasen
Om en hund tar sig igenom den första fasen av valpsjukan kan den tyckas vara helt återställd under en lång tid, vanligtvis 1-3 veckor men det kan vara så länge som månader. Under denna tid kan viruset flytta in i hundens nervsystem och den neurologiska fasen av valpsjuka kan börja. Symtom på denna fas av valpsjuka inkluderar följande:
- Anfall
- Huvudlutning
- Circling
- Muskelryckningar
- Nystagmus
- Förlamning
Alla hundar med valpsjuka kommer inte att gå in i den neurologiska fasen. Det finns inget bra sätt att förutsäga om en infekterad hund kommer att göra det eller inte. När de väl utvecklar neurologiska symtom är det mycket svårare för dem att återhämta sig från sjukdomen. De kan dö av själva sjukdomen eller för att de utvecklar så allvarliga symtom att deras livskvalitet försämras och deras ägare fattar beslutet att söva dem. Hundar som överlever denna fas kan lämnas kvar med kvardröjande neurologiska tecken för resten av livet.
Hur behandlas valpsjuka?
Diagnostisera valpsjuka
Behandling av valpsjuka börjar med att diagnostisera sjukdomen korrekt. De tidiga tecknen på valpsjuka liknar vissa andra sjukdomar och tillstånd som kan göra det svårt för din veterinär att avgöra att din hund är infekterad med CDV.
Ett specifikt laboratorietest som kallas polymeraskedjereaktion (PCR) kan utföras för att diagnostisera valpsjuka. Om hunden har gått vidare till den neurologiska fasen är CDV ännu svårare att upptäcka. Ibland kommer hunden att behöva ta ett prov av ryggmärgsvätska och testa innan en diagnos uppnås.
Behandla valpsjuka
Tekniskt sett finns det ingen behandling för själva valpsjukaviruset. Din veterinär kommer istället att fokusera på att behandla individuella symtom och stödja din hunds kropp när deras immunsystem försöker bekämpa viruset. De kommer också att behandla alla andra infektioner som kan uppstå medan din hunds immunförsvar försvagas av kampen.
Eftersom det kan vara så stor skillnad i hur sjuka enskilda hundar kan bli av valpsjuka varierar den behandling som krävs kraftigt. Alla infekterade hundar bör omedelbart isoleras från andra hundar för att förhindra smittspridning.
Mycket sjuka hundar kan behöva läggas in på sjukhus för intravenös vätska och mer intensivvård. Under slemhinnefasen behöver hundar ofta antibiotika för att bekämpa infektioner eller mediciner för att behandla diarré och kräkningar. Om den neurologiska fasen inträffar kan hundar behöva behandlas med medicin mot anfall.
Tyvärr, även med behandling, är valpsjuka ofta en dödlig sjukdom. Särskilt valpar löper stor risk att ge efter för CDV. Som nämnts tidigare, även om en hund överlever valpsjuka, kan de få permanenta neurologiska skador. En valpsjuka överlevande kommer också att fortsätta att sprida viruset så länge som 2-3 månader så de bör hållas borta från andra hundar under denna tid. Lyckligtvis lever valpsjukaviruset inte länge när det väl är utanför hundens kropp och kan dödas av de flesta desinficerande rengöringsprodukterna.
Hur du förhindrar att din hund blir illamående
Om du tycker att valpsjuka låter som en hemsk sjukdom som du absolut inte vill att din hund ska ha, finns det goda nyheter! Att hålla jämna steg med din hunds nödvändiga skott är en mycket effektiv metod för att förhindra infektion med valpsjuka. Faktum är att de är så effektiva och deras användning så utbredd att valpsjuka nu sällan ses förutom i skyddsrum eller räddningar.
Det absolut bästa sättet att hålla din hund från att få valpsjuka är att se till att de får alla sina skott i tid och igen närhelst de ska. Valpar kommer att behöva få flera doser av valpsjukavaccinet med flera veckors mellanrum innan de är helt skyddade. Tills din valp har fått alla sina valpbilder, låt den inte interagera med obekanta hundar i träningsklass, valpdagis eller hundparken.
Efter att din hund är klar med sina valpskott, följ råden från din veterinär så långt som hur ofta din vuxna hund kommer att behöva få en booster-shot mot valpsjuka. Om du hoppar över boosterskott kan din hund bli sårbar för valpsjuka igen. Om du planerar att föda upp din honhund, se till att hon är ordentligt vaccinerad. Detta kommer att skydda henne från sjukdomar och även överföra en viss tillfällig immunitet till hennes nyfödda valpar när de först ammar.
Du kanske också är intresserad av: Ringorm hos hundar: Symtom, behandling och förebyggande
Sluta tankar
Medan valpsjuka är en mycket smittsam, obotlig, ofta dödlig sjukdom, kommer de flesta hundar och deras ägare aldrig att behöva drabbas av den tack vare att det finns ett effektivt vaccin. Om du är orolig för att din hund kan vara infekterad med valpsjuka, ju tidigare stödjande behandling kan börja desto bättre. Kontakta din veterinär så snart som möjligt. I fallet med denna sjukdom, kom ihåg att den mest effektiva behandlingen är förebyggande, och se till att din hund alltid får sina skott.
Vill du lära dig mer om andra hundsjukdomar och åkommor?
- Epilepsi hos hundar: typer, symtom och info
- Kongestiv hjärtsvikt hos hundar: orsaker, symtom, behandling
- Degenerativ myelopati hos hundar hos hundar – symtom, behandlingar och grundläggande sjukdomar
