Hundar är människans bästa vän av många anledningar, bland annat deras utmärkta underhållningsvärde. Valpföräldrar får timmar av kul av att leka med sina fluffiga vänner, oavsett om de spelar apport, dragkamp eller "varför lämnade du en present till mig i min toffel?".
Men hundar som leker med andra hundar är annorlunda; vissa lever för att vara sociala och leka med sina hundkamrater, medan andra inte gillar att dela med sig och mycket hellre vill leka själva med en favoritleksak. Så, behöver hundar leka med andra hundar?
Hundar är till sin natur sociala djur, och lektid och positiva interaktioner med andra hundar är viktiga för de flesta hundar. Valpar och hundar leker av samma skäl, och regelbunden positiv lek med medlemmar av deras art kan underlätta hjärnans utveckling, sociala kopplingar och beteendeförväntningar1
Är det dåligt om min hund inte leker med andra hundar?
Det är inte i sig fel om din hund inte vill umgås med andra hundar, så länge du uppfyller dess behov. Vissa raser är mer benägna att spela soci alt än andra. Även om raser som dofthundar och huskyar är mer benägna att vilja ha hundinteraktion (att vara arbetande "flockdjur"), spelar individen fortfarande roll, och tidig socialisering är nyckeln till att ha en välanpassad hund.
Det är viktigt att socialisera valpar från tidig ålder eftersom de har en kritisk socialiseringsperiod på cirka 12 till 16 veckor. Denna period markerar viktiga upplevelser med andra hundar, från betthämning och lämplig lek med sin mamma till att möta andra hundar på promenader. Om valpar inte får denna viktiga socialisering kan de uppleva beteendeproblem i framtiden. Det är viktigt att notera att dessa bör vara positiva upplevelser eftersom en negativ vid denna tid verkligen kan sätta sina spår ment alt.
Hur ofta ska jag låta min hund leka med andra hundar?
Mängden tid din hund bör leka med andra hundar varierar beroende på deras karaktär, hur de interagerar med andra hundar och din livsstil. Om du bor i ett tätbefolkat område och ofta möter andra hundar i parken eller ute på promenader, kommer att uppmuntra din hund att ha positiva interaktioner med andra hundar att bygga upp självförtroende och hjälpa dem att lära sig. Om du bor någonstans på landet och din hund inte visar så mycket intresse för andra hundar är det mindre viktigt. Hundar som är aktivt reaktiva runt andra hundar ska inte tillåtas leka utan istället träna med en kvalificerad hundbeteende.
Varför leker hundar med andra hundar?
Hundar leker med andra hundar för att visa flera typer av inneboende beteende, vilket inte är direkt uppenbart för oss. Hundar har en stor katalog av kroppsspråk som spelar in, allt från det utåt märkbara som "lekhållningen" till mycket mer subtila signaler, som hur länge ögonkontakt hålls.
Hundar som tycker om hundinteraktion kommer att dra nytta av lek genom att kunna visa beteenden och få det förväntade svaret tillbaka. Början och slutet av leken är viktiga, och hur en leksession slutar kommer att cementera upplevelsen i hundens sinne.
Ett dåligt slut på leken kan få dem att vara försiktiga med just den hunden i framtiden, medan ett bra slut kan bygga upp din hunds självförtroende och hjälpa dem att känna sig trygga i sig själva.
Hur kan jag hjälpa min hund att leka med andra hundar?
Undervakad lek är ett måste när det gäller att introducera två nya hundar, och såvida de inte bor tillsammans och har gjort det ett bra tag, rekommenderar vi alltid att övervaka din hunds lek. Att introducera nya leksaker kan vara en utmärkt källa till berikning och starten på oändliga lekar mellan hundar.
Ändå kan det också utlösa territoriell aggression, och att se upp för de subtila (och inte så subtila) förändringarna i kroppsspråket kan hjälpa dig att identifiera ögonblicket när lek förvandlas till faktisk aggression.
Om en hund plötsligt knäpper, plattar till öronen eller drar sig tillbaka och kröker sig, kan det vara ett tecken på att saker och ting blir för uppvärmda. Att kalla tillbaka din hund och distrahera dem är det perfekta sättet att lösa spänningen.
Slutsats
Hundar måste leka med andra om de umgås med andra hundar och gillar deras sällskap. Även om varje valp bör vara positivt exponerad för andra hundar under den kritiska socialiseringsperioden, bör äldre hundar som inte gillar att leka vara okej att ha begränsad kontakt med dem, förutsatt att de är välanpassade, glada och friska.
