Rabies kan drabba människor och andra däggdjur såväl som hundar, och det finns över hela världen och på alla kontinenter, även om länder inklusive Australien och Storbritannien anses vara fria från rabies.
Smittas via bett, kan rabies ta upp till ett år innan symtomen börjar visa sig, även om de kan förverkligas på så lite som 10 dagar. Och om ett bett inträffar kan användningen av ett anti-rabiesserum hjälpa till att förhindra tecken på sjukdomen. När en person eller ett djur blir biten, kommer de sannolikt att utveckla rabies och chanserna att överleva är låga. Vanligtvis kommer en hund att dö inom 7 dagar efter att ha visat de första tecknen på att vara rabiat, även om vissa kan överleva till 10 dagar.
Vad är rabies?
Rabies är en virussjukdom. Det kan hittas i vilda djur men finns ofta hos sällskapskatter och hundar i vissa länder i världen. Sjukdomen är zoonotisk och kan överföras från djur till människa och mellan olika djurarter. Det överförs oftast genom bett när saliven från det ursprungliga djuret kommer in i blodomloppet hos det bitna djuret.
Symtom
De vanligaste och mest kända symptomen på rabies hos hundar är en beteendeförändring och ökad salivutsöndring eller skumbildning i munnen. Sjukdomen gör vanligtvis att hunden blir aggressiv, vilket kan få dem att bita och vidare sprida sjukdomen till bitna parter.
Andra symtom inkluderar rörlighetsproblem, känslighet för ljud och ljus och sjunkande ansikte. Det kan leda till anfall, koma och så småningom döden.
Diagnos
Tyvärr är det enda sättet att verkligen veta säkert om en hund är rabiat genom ett test av hjärnmaterial som kallas ett direkt fluorescensantikroppstest, och detta kan bara göras efter att hunden har dött. Annars kommer veterinärer att leta efter kliniska tecken på rabies, men dessa kan inte ge ett definitivt svar på om hunden verkligen har rabies.
Prognos
Generellt finns det ingen behandling för rabies hos hundar. Om en hund blir smittad dör den om den är ovaccinerad. I allmänhet kommer en infekterad hund att dö inom 7 dagar men kan leva så länge som 10 dagar, och hunden måste sättas i karantän under denna period.
Hur vet du när en hund har rabies?
Det enda kliniska testet som kan göras för att avgöra om en hund har rabies kan endast utföras när hunden har dött. Annars kommer en veterinär att kunna avgöra hur sannolikt det är utifrån symtom och om de sannolikt har blivit biten av ett infekterat djur.
Hur lång tid tar det för rabies att drabba en hund?
Inkubationstiden är hur lång tid det tar mellan man blir biten och första gången man visar symtom. Denna period är vanligtvis cirka 2 veckor hos hundar, men det kan faktiskt ta upp till ett år för en hund att visa de första symptomen. När symtom väl uppstår sprider sig sjukdomen snabbt och det finns inget som kan göras för att hjälpa.
Kan en hund bli frisk från rabies?
Rabies är nästan alltid dödlig, även om det finns en handfull rapporterade fall där hunden har återhämtat sig. Det finns inget botemedel, även om ett serum kan administreras direkt efter att hunden har blivit biten. Även om det inte finns något botemedel, finns det en rabiesvaccination, och om en vaccinerad hund blir biten kan en booster administreras som ytterligare ökar dess skyddsnivåer.
Kan du testa en hund för rabies utan att döda den?
Det är möjligt för en erfaren veterinär att kunna avgöra om en hund sannolikt har rabies baserat på dess symtom, beteenden och sannolikheten för att den har blivit biten av ett annat infekterat djur. Det enda kliniska testet som kan utföras är dock ett direkt fluorescerande test. Detta kräver testning av delar av hjärnvävnaden, som endast kan samlas in och testas från ett avlidet djur.
Vad händer om en hund med rabies slickar dig?
Viruset överförs från saliv till blodomloppet eller slemhinnan. Bett är den vanligaste formen av att sjukdomen sprider sig, men om en hund med rabies slickar dig och saliven kommer in i ett öppet sår eller i slemhinnan i dina ögon, näsa eller mun, kommer detta också att överföra sjukdomen.
Slutsats
Rabies är ett uråldrigt virus, och det finns skriftliga uppgifter om det från tidigare än 2000 f. Kr. när babylonier tvingades betala böter om deras hund gav ett annat djur eller person rabiesviruset.
Även om medicin och vetenskap har kommit långt sedan dess, finns det fortfarande inget botemedel mot viruset. Vaccinationer som skyddar mot rabies finns dock, och det har utrotats från vissa länder i världen. Tyvärr kommer en hund med rabies nästan alltid att dö till följd av viruset, och en rabiat hund bör sättas i karantän så snart som möjligt för att förhindra ytterligare spridning av tillståndet.
