Vid det här laget är de flesta av oss medvetna om de mirakulösa förmågorna hos våra älskade hundar. Från polishundar till ledarhundar, räddning, medicinska larmhundar, terapihundar och mycket mer, hundar har mycket mer att ta med till bordet än att bara vara våra svansviftande följeslagare. De är verkligen mannens, kvinnors och barns bästa vänner.
I kölvattnet av covid-pandemin som har plågat vår värld har hundar återigen visat hur fantastiska de verkligen är. Här kommer vi att gå igenom in- och utsidan av covid-snuffande hundar som hjälper till runt om i världen.
Början av COVID-sniffande hundar
Som rapporterats började flera patienter i Wuhan, Hubeiprovinsen i Kina den 12 december 2019 uppleva andnöd och feber. I början av 2020 började viruset som kallas SARS-CoV2 spridas över hela världen och förändra livet som vi känner det. En världsomspännande pandemi hade börjat.
Hundar är kända för sitt starka luktsinne och hur de hjälper oss, människor, i våra dagliga liv. Vi kunde inte börja förstå hur olika de upplever den här världen med våra olika sensoriska förmågor. Hundar kan lukta upp till 100 000 gånger bättre än människor, deras starkaste sinne. Det var därför de snabbt anlitades för att hjälpa oss att bekämpa pandemin i hopp om att rädda liv och begränsa spridningen av viruset.
Typer av upptäcktshundar
Vi har använt vår hunds otroliga luktsinne för att hjälpa oss inom en mängd olika områden. Detektionshundar är tränade att använda sina sinnen för att upptäcka substanser, medan medicinska detektionshundar tränas experimentellt att sniffa upp sjukdomar och krämpor genom att uppfatta förändringarna i kemiska föreningar i kroppen.
Olika doftfunktioner som används i upptäcktshundar
Detektionshundar är tränade att känna igen doften av många livliga och livlösa föremål inklusive men inte begränsat till:
- Droger
- Sprängämnen
- Brandacceleratorer
- skjutvapen
- Valuta
- Ivory
- Mobiltelefoner, SIM-kort, USB-enheter
- Utrotningshotade arter
- Invasiva arter
- Vissa växter
- Wildlife scat
- Mögel
- Svampar
- Vägglöss
- Termites
- Mänskliga kvarlevor
- Levande människor
- Cancer
- Diabetes
- Parkinsons sjukdom
- Anfall
COVID-19
Medicinska detektionshundar kan upptäcka flyktiga organiska föreningar, eller VOC, som släpps ut genom hud, andetag och kroppsvätskor. Luftvägsinfektioner kan vara antingen virala eller bakteriella. Oavsett ursprung resulterar invasionen av patogenen i produktion och frisättning av olika flyktiga organiska föreningar.
Det skulle bara vara vettigt att hundar naturligt skulle ha förmågan att upptäcka SARS-CoV2, viruset som leder till covid-19, men denna typ av upptäckt har aldrig använts i spåren av en global pandemi.
Den etablerade kunskapen om detektionshundars förmåga ledde till att Penn-forskare och veterinärer vid National Veterinary School of Alfort i Frankrike började träna hundar för att sniffa upp detta nya virus under våren 2020 genom att använda prover av urin och saliv. I november 2020 började de träna hundarna för att upptäcka viruset genom svett.
Noggrannhet hos SARS-CoV2-detektionshundar
Studier genomförs över hela världen om hundars noggrannhet i upptäckten av SARS-CoV2. Även om många studier har föreslagit att hundar effektivt sniffar ut SARS-CoV2, har FDA inte godkänt detta som ett diagnostiskt verktyg för massscreening av viruset. Men de flesta av dessa fynd har ännu inte granskats eller publicerats, vilket gör det svårt för det bredare forskarsamhället att utvärdera påståendena.
Studier från USA
Försvarsdepartementet
Forskare med Army Combat Capabilities Development Command Chemical Biological Center samarbetade med University of Pennsylvania och en mängd hundträningsanläggningar för att ge hjälp mot kampen mot detta nya virus.
Denna speciella studie innebar att deltagarna testades för covid-19 och sedan skickade in t-shirts de hade burit över natten. Åtta hundar från åldrarna 2 till 7 valdes ut att delta i studien på grund av deras motivation och förmåga att fokusera. Sju av hundarna var labrador retriever, den andra var en belgisk malinois.
Intressant nog kunde dessa otroliga hundar upptäcka en covid-positiv person dagar innan snabbtestet var kapabelt. En forskare i studien, Jenna Gadberry, citerades och sa "hittills har nivåerna de har kunnat upptäcka varit häpnadsväckande."
Florida International University
Florida International University utförde en dubbelblind studie med fyra tränade hundar som till slut visade en 97,5 % noggrannhet i upptäckten av viruset genom att sniffa både människor och olika typer av ytor.
Studier från Frankrike
En studie utförd av de franska forskarna tyder på att tränade hundar kunde upptäcka förekomsten av viruset med 97 % noggrannhet. Det avslöjades också att de kunde upptäcka COVID-19 hos patienter som har haft viruset så länge som ett och ett halvt år, vilket också noterades i studier som genomfördes i USA, Tyskland och Storbritannien.
Enligt ett förtryck av denna studie, som ännu inte har granskats av fackmän, hade dessa tränade hundar en noggrannhetsgrad på 51,1 %, och upptäckte att 23 av 45 endast använde prover av svett i armhålan från långvarig Covid-patienter som aldrig varit inlagda på sjukhus på grund av viruset. Inga falskt positiva detekterades av 188 kontrollprover som presenterades i den delen av studien.
Studier från Storbritannien
Storbritannien har presenterat data från studier utförda av London School of Hygiene and Tropical Medicine som samarbetade med välgörenhetsorganisationen, Medical Detection Dogs och Durham University som visar en framgångsfrekvens på 82 % till 94 % hos tränade hundar som upptäcker covid- 19.
Studier från Tyskland
Studier utförda i Tyskland med hjälp av detektionshundar gav en total genomsnittlig upptäcktsfrekvens på 94 % i presentationen av 1012 randomiserade prover. Dessutom kunde dessa hundar skilja mellan prover av infekterade individer (de som gav ett positivt testresultat) och icke-infekterade individer (de som gav ett negativt resultat) med en genomsnittlig diagnostisk känslighet på 82,63%.
Träning
Utval
Innan träningsprocessen börjar för upptäckt av COVID-19 eller någon annan typ av doftdetektering måste hundar väljas ut för träningen. Alla hundar är inte lämpliga för doftdetektering, oavsett ras. Varje hund måste utvärderas individuellt för att avgöra om de är lämpliga för detta arbete.
Det är viktigt att en hund inte bara har ett överlägset luktsinne, utan också uppvisar en hög nivå av fokus, motivation och drivkraft att jaga. De utvalda kommer att älska att söka och jaga efter leksaker, ett tecken på att de har vad som krävs.
Lydnad
Lydnad bör börja för alla hundar i tidig valptid. De som väljs ut för doftträning görs vanligtvis i mycket tidig ålder, detta kommer att möjliggöra den mest grundliga träningsregimen och en solid grund för både korrekt lydnads- och doftdetekteringsträning.
Doftträning
Längden på tiden för att träna en doftdetekteringshund varierar beroende på flera faktorer, inklusive lukten de tränas att upptäcka, vilka provtyper som används och hundens personlighet och inlärningsstil. Liksom människor är hundar individer som lär sig i olika takt och kräver en personlig inlärningsstil.
Träningsprocessen är belöningsbaserad och börjar med att introducera hundarna för prover av doften och sedan belöna dem med godsaker, beröm och ibland lek. För SARS-CoV2-detektion innebär detta att man presenterar positiva prover, oavsett om det är svett, saliv eller urin. När hunden har fått upp just denna doft kommer både positiva och negativa prover att presenteras för vidare träning.
Eftersom mänsklig doft varierar måste medicinska detektionshundar inklusive covid-19 sniffande hundar tränas med hjälp av prover från många olika människor med olika åldrar, kön, etnicitet, diet och samtidiga sjukdomar. Träningsprotokollet kan variera mellan olika program, hundar och tränare.
Vem använder COVID-sniffande hundar?
Medan COVID-snuffande hundar har otrolig framgång i upptäckten av SARS-CoV2, har de inte godkänts som ett officiellt medicinskt diagnostiskt verktyg. De kan dock ge en första screening som senare kan bekräftas med ett test. Detta skulle hjälpa de som potentiellt har blivit smittade att vidta lämpliga försiktighetsåtgärder tidigt. Hittills har dessa hundar använts i en mängd olika miljöer.
- Schools-Forskare vid Florida International University slog sig ihop med Bristol County Sheriffs kontor i delstaten Massachusetts och utbildade två labrador retrievers för att upptäcka covid-19 på ytan av föremål i klassrum.
- Företag-Vissa företag har v alt att använda hjälp av covid-19-hundar för att hjälpa till att upptäcka viruset hos anställda när de flyttade tillbaka till kontoret från distansarbete.
- Kändisar-Till och med vissa kändisar har hållit kändisar sällskap medan de är på turné för att hjälpa till att avgöra om någon som är involverad i turnén är potentiellt positiv för viruset innan de besökt arenor i olika städer.
Slutsats
Det borde inte vara någon överraskning att i dessa aldrig tidigare skådade tider kommer våra älskade hundar till undsättning igen. Deras otroliga sinnen och förmågor lämnar oss alltid i vördnad. Dessa covid-19 sniffande hundar och alla andra upptäckts- och servicehundar är sanna välsignelser för mänskligheten. Det är svårt att säga vad framtiden har att erbjuda men en sak är säker, vi är alltid tacksamma för våra hundar.
