Japan är en kattälskande nation som har omkring 9 miljoner kattdjur vars uppfödning går tillbaka till 538 e. Kr. Man tror att buddhismen introducerade katter till landet från Kina och Indien för att skydda heliga texter från gnagare. I japansk kultur representerar en katt en "Bakeneko". Bakeneko är en kattliknande övernaturlig varelse som tros gå på två ben med hjälp av en gigantisk svans, kan prata och kan återuppliva de döda.
Idag är den holistiska varelsen högt ansedd och har en speciell dag reserverad för det. Japans nationella kattdag firas den 22 februari.
Vad är unikt med National Cat Day i Japan?
I Japan är den 22 februari varje dag katter får särskild uppmärksamhet.
Först stavas datumet som "nyan nyan nyan" - uttalas som "mjau mjau mjau." Som du kanske är medveten om är mjau det karakteristiska ljudet en katt gör. Även om det kan vara en slump att National Cat Day uttalas som en katts mjau, är datumet därför lätt att komma ihåg.
För det andra infaller National Cat Day den sista veckan i februari när vinterkylan smälter bort och vårvärmen sätter in. Vid den här tiden kan människor tillbringa några timmar i sina trädgårdar men inte i vildmarken. En katt älskar en sådan miljö. Uppskatta din katts lojalitet genom att dela stunder utomhus.
För det tredje, till skillnad från många nationella dagar, som föreslås och lobbats av individer eller organisationer, beslutades Japan Cat Day demokratiskt. 1978 höll en grupp på cirka 9 000 kattägare i Executive Cat Day Committee omröstningar för att bestämma datum.
Hur firas den nationella kattdagen i Japan?
Japans Cat Day-firande är livliga. Så här gör de.
1. Lägga upp kattbilder online
Japanerna startar Cat Day-firandet genom att lägga upp kattbilder på nätet. Även företag går med i striden, och på kvällen svämmar allt från Japans primära meddelandeapp LINE till Twitter över av miljontals söta kattfotografier.
Förutom bilder spelar inbitna videografer in korta klipp av sina favoritkatter och lägger upp dem online.
2. Skapa föremål med katttema
Om National Cat Day råkar vara på helgen kommer barnen att skapa en mängd olika föremål med katttema och hänga upp dem på lokala anslagstavlor och i bibliotek. Dagen kan avslutas med några cosplayscener med tillstånd av animerade katter.
Du hittar hotell och butiker som bakar kattformade konfektyrer och säljer det till nöjda kunder. Om de inte visar upp färdigheter genom matlagning, kommer konstnärer att skapa skulpturer. Ett bra exempel är Fukuoka stadskattskulptur. Det var ett samarbete mellan 32 konstnärer som visade upp sina verk för allmänheten.
Under livliga år firar järnvägsföretagen dagen med att sälja jubileumstågbiljetter tillsammans med foton av kända katter. För att göra biljetten extra minnesvärd kan tjänstemän stämpla den med formen av ett katthuvud.
3. Utbilda människor om katter
Medan dagen mestadels är reserverad för fester, ägnar vissa organisationer och individer tid åt att prata om katter. De utbildar lyssnare om hur man kan förbättra ett kattdjurs välbefinnande och vad man ska göra om det har problem.
I vissa fall kommer specialister att besöka djurhem och behandla sjuka och skadade djur. Om du inte har veterinärkunskaper kan du vara volontär för eller bidra till kattrelaterade välgörenhetsorganisationer.
Vilka är några av de mest kända katterna som kommer ihåg på nationella kattdagen?
I varje firande måste det finnas några exceptionella karaktärer bakom. Japan har sina egna kattkändisar:
1. Tama
Tama var en före detta herrelös katt som blev en internetsensation efter att ha utnämnts till hedersstationmästare vid Kishi-stationen, en elektrisk järnvägslinje för förorter på landsbygden i Wakayama-prefekturen i västra Japan.
Innan kattens möte registrerade den sömniga 14 mil långa kön förluster. Det uppskattades att det vid ett tillfälle förlorade över 500 miljoner yen, motsvarande 4 miljoner dollar årligen, tack vare en uttorkande försörjningsledning av passagerare. I ett försök att raka ner kostnaderna avlägsnades alla anställda, men Tama blev kvar.
Den spänstiga katten började locka folk, och efter ett år efter hennes utnämning ökade antalet passagerare som använde linjen med 10 %, enligt The Guardian.
Hennes närvaro bidrog med mer än 1,1 miljarder yen (8,9 miljoner dollar) i vad som kallas "Tama-effekten" före hennes död. Idag är den förevigade katten en shinto-gudinna.
2. Maru
Född den 24 maj 2007, Maru är en Scottish Fold-katt som blev en kändis med en serie YouTube-videor. Tittarna njuter av kattens lugna personlighet, uppfinningsrikedom, tålamod och underhållande upptåg.
Under åren växte Marus berömmelse och familj. Han fick sällskap av kattungar som heter Hana och Miri 2013 respektive 2020. År 2019 hade Maru sin egen Wikipedia-sida och rankades som det mest sedda djuret på YouTube med över 405 miljoner visningar, och fick officiellt ett certifikat från Guinness World Record.
Slutsats
Katter är älskade djur i Japan, och National Cat Day i Japan hålls årligen den 22 februari. Firandet präglas vanligtvis av evenemang med katttema och cosplay. Barn ritar sina favoritkatter, medan vissa vuxna ägnar tid åt att baka eller med konstnärlig skulptering. Välgörenhetsarbete i räddningscentraler är också ett bra sätt att fira dagen.
