Tammade illrar är inte vilda djur. Den moderna illern (Mustela putorius furo) tros vara släkt med den europeiska polecat (Mustela putorius), ett vilddjur. De har genomgått en process av domesticering i minst 2 500 år, vilket har lett till att de skiljer sig från sina vilda kusiner.
Av denna anledning kantämjda illrar sannolikt inte överleva i det vilda De föddes upp för att leva tillsammans med människor som rattrar, liknande katter. Deras huvudsakliga syfte var att jaga kaniner och andra smådjur och hålla dem från matförvaring. I vår moderna värld behövs inte längre detta syfte (för det mesta). Vi har många andra sätt att hålla vår mat säker. Men även för hundra år sedan var det viktigt att hålla råttor borta från spannmålslagren för att överleva.
Det finns inga stora, långvariga illerkolonier registrerade. De kan tekniskt sett leva i naturen, och vissa kan göra ett anständigt jobb på jakt. Deras livslängd skulle vara mycket lägre än när de är inhemska, och de kan orsaka förödelse för det lokala djurlivet.
Vissa arter av Mustelidae kallas ofta för "vilda illrar", även om detta är en felaktig benämning.
“Wild” illerarter
Det finns några få arter som ibland märks som "vilda illrar." Ingen av dessa är dock en vild version av den tama illern.
Den vilda svartfota illern
Du kanske har hört talas om den svartfotade illern, en vild illerart. Denna iller är dock bara avlägset besläktad med husdjursillrar. De är en annan art och genetiskt olika. De är inte domesticerade och skulle klara sig ganska dåligt i ett mänskligt hushåll. Den här illern är inte en vild version av våra tama illrar.
Du kan inte alltid lita på de officiella namnen på arter, vilket är ganska uppenbart i det här exemplet. Försök inte att ta med en svartfotad iller (Mustela nigripes) in i ditt hem, och förvänta dig inte att en inhemsk iller ska ha samma överlevnadsförmåga som en svartfotad iller.
Nya Zeelands illrar
Nya Zeeland är det enda landet i världen som har en "vild" illerpopulation. Denna sanning är dock bara partiell. De vilda illrarna i Nya Zeeland kommer från odlade illrar som fördes över från Europa på 1880-talet. De släpptes och rymde från illerfarmar och etablerade vilda populationer. Därför är den inte helt och hållet en inhemsk iller och skulle inte klara sig bra i våra moderna hem.
De har överlevt extremt bra i det vilda och anses nu vara ett skadedjur. Illern är märkt som invasiv och leker inte bra med öns djurliv. De har lett till nedgången av inhemska fågelarter på grund av predation.
Feral Illrar
Ibland kommer en iller att befinna sig i det vilda utan en mänsklig skötare. Tyvärr tror vissa ägare att illrar kan överleva och "släppa ut" dem. Andra gånger kan en iller fly från sitt hem och gå vilse. Illrar har sällan framgångsrika kullar i det vilda, så de flesta vilda illrar var i ett hem någon gång.
Liksom andra vilda djur kommer illrar att förlita sig på sin instinkt för att överleva när de är i naturen. De kommer vanligtvis att ha hållits i tama situationer och vana vid att alla deras behov sköts av mänskliga skötare. De har finslipat sina jakt- och överlevnadsförmåga.
Illrar kan överleva en tid genom att jaga, särskilt på landsbygden eller i förortsområden. Men det är ofta osannolikt att de gör detta länge, särskilt när vintern kommer. De flesta illrar dör ganska snabbt när de saknar en mänsklig skötare. Därför existerar inte stora illerkolonier, eftersom det inte finns tillräckligt med illrar för att skapa dem.
Medan dessa illrar tekniskt sett kan leva i det vilda under en tid, etablerar de inte en häckande population. Därför är de inte riktiga "vilda illrar."
Europeiska polkatter
Europeiska polecats är vilda vessla-liknande djur som ser ut som en iller. De är dock inte domesticerade. Man tror att de sannolikt är förfäder till moderna illrar och därför kan korsa sig. Denna art korsades med den tama illern för att skapa illrar i Nya Zeeland. De är väldigt bra på att överleva i naturen och kräver inte mänsklig inblandning som en tam iller.
Naturligtvis skulle dessa polecats inte må bra i vårt hem eftersom de inte är domesticerade.
Hur länge kan en tam iller leva i det vilda?
Tame illrar lever vanligtvis inte utomhus i mer än en månad utan en mänsklig vårdare. Denna spännvidd kommer sannolikt att vara ännu kortare i stadsområden, eftersom det finns många faror för en iller. Vilda vesslor och släktingar äter vanligtvis smågnagare, grodor, fåglar och till och med ormar. På landsbygden kan illern kanske hitta bytesobjekt. Däremot kan många större rovdjur betrakta illern som ett gott mellanmål.
Dessutom är illrar inte anpassade till många miljöer de släpps ut i. Därför, om de överlever de varmare månaderna, kan de ofta inte hålla värmen när vintern rullar runt.
Medan illrar ofta anses vara mer "vilda" än en katt eller hund, på grund av att de ser likadana ut som vilda släktingar: i sanning föddes de upp för att vara en tam art.
Kan du släppa en iller?
Nej. Illrar är en helt domesticerad art och får inte släppas ut i naturen.
Dessutom är det olagligt i många områden att släppa en iller. Det är omänskligt och räknas ofta som djurplågeri. Dessutom kan illrar skada vilda djur eftersom de försöker hålla sig vid liv och inte är hemma i något område. De bor bara i människors hem.
Slutsats
Illrar kan vara mindre vanliga husdjur än katter och hundar. Men de är helt domesticerade och finns inte i naturen. För tusentals år sedan tämjde människor illrar från liknande vilda arter - precis som de tämjde katter och hundar. Illrar utvecklades för att leva tillsammans med människor och fyllde vanligtvis samma roller som katter.
Idag bör de inte leva i det vilda och är inte inhemska i något område. Deras "naturliga miljö" finns i mänskliga hem. Många har fortfarande jaktinstinkter, eftersom de avlades för att hålla små däggdjur från spannmålsförråd. Men de har vanligtvis inte tränat på att använda sina jaktkrafter och kanske inte effektivt kan försörja sig själva. Dessutom är illrar inte anpassade till många miljöer de hålls i idag.
Medan du ibland hör folk hänvisa till "vilda illrar", är dessa djur inte vilda versioner av våra tama illrar. Istället tillhör de en helt annan art som är anpassad för att leva i naturen.
Att släppa ut en iller i naturen resulterar i att djuret dör på grund av svält, predation eller exponering. Dessutom är det olagligt i de flesta områden.
