Axolotler ser ut som små Pokémon-varelser och är vattensalamandrar som blir mer och mer populära som husdjur och forskningsämnen. Även om fler människor håller dem som vattenlevande husdjur, finns det mycket du kanske inte vet om denna egendomliga varelse.
Här är 13 fascinerande fakta om axolotler.
De 13 mest fascinerande fakta om Axolotls
1. Axolotls ser alltid ut som bebisar
Axolotler är neoteniska, vilket innebär att de når sexuell mognad utan att förlora sina "baby" drag, eller i det här fallet larvdragen som fjäderlika yttre gälar. De håller sig också vattenlevande, till skillnad från liknande amfibier som salamandern. Även i vuxen ålder är de beroende av sug för att konsumera mat.
2. Axolotls är bara infödda i ett område
Även om axolotlen hade en bredare spridning tidigare, finns de för närvarande bara i Lake Xochimilco i södra Mexico City. Både den nuvarande sjön och deras tidigare livsmiljöer har minskat av mänsklig utveckling, vilket gör dem knappa i det vilda.
3. Axolotls finns i många färger
Axolotls kommer i brunt eller svart med prickar av guld eller olivgrönt i naturen. De kan justera sina färger för att smälta in i sin omgivning också. Mångfalden av färger som förekommer i husdjurshandeln, såsom albino och leucistic, är resultatet av avel i fångenskap.
4. Axolotls är köttätare
Axolotler är köttätande, äter fisk, maskar, insekter och kräftdjur. De kommer att äta djur som är döda eller levande, ofta äter artemia, daggmaskar eller fiskpellets i fångenskap. Unga axolotler har varit kända för att bita av familjemedlemmarnas bihang om mat är ont om mat, vilket för oss till nästa faktum
5. Axolotls gör en parningsdans
Axolotler når sexuell mognad runt sex månader, vilket är när de börjar leta efter en partner. Både hanen och honan gnuggar ihop sina kloakområden, vilket skapar en dansliknande rörelse.
6. Axolotls har ett enormt genom
Med 32 miljarder DNA-baser och ett genom som är 10 gånger större än en människa, har forskare en utmaning i att sekvensera axolotl-DNA. Det är dock en viktig strävan, eftersom forskare letar efter ledtrådar till axolotlens regenerativa förmåga att tillämpa på humanmedicin.
7. Axolotls kan regenerera kroppsdelar
Regenererande lemmar eller svansar är vanligt hos många arter av amfibier och fiskar, även om axolotler tar det ett steg längre med förmågan att regenerera ryggmärgen, huden, äggstockarna, lungvävnaden, käkarna och en del av hjärtat eller hjärna. De kan också regenerera under hela livet.
8. "Axolotl" är namnet på en aztekisk gud
Axolotlen är uppkallad efter den aztekiska guden Xolotl, som är spelens gud. Enligt legenden kunde han förvandla sig själv till en axolotl för att undkomma sina fiender.
9. Axolotls kan leva på land
Axolotler har rudimentära lungor men behåller sina gälar hela livet och andas genom dem och, i mindre utsträckning, huden. Om de tillbringar tid på grunt vatten kan de dock absorbera sina gälar och kommer att utveckla förmågan att använda sina lungor på land.
10. Axolotls brukade vara på menyn
Även om det inte längre är lagligt, brukade axolotler ätas av Xochimilcos infödda. De är ätbara, och vissa restauranger serverar dem fortfarande. Enligt de som har ätit dem är de krispiga och har en smak som vit fisk.
11. Honor lägger upp till 1 000 ägg
Axolotls häckar bara en gång om året i det vilda, vilket äger rum runt februari. Honorna kan lägga upp till 1 000 ägg, även om det vanligtvis är mer som 300. Äggen kommer efter varandra, och sedan fästs de på sängkläder eller stenar för att skydda dem från rovdjur. De kläcks efter 10 dagar, men mamman spelar ingen roll i deras vård vid den tidpunkten.
12. Namnet uttalas ofta fel
Föga förvånande, många människor kämpar för att uttala "axolotl" korrekt. Det är ett aztekiskt ord och ska uttalas "ak-suh-lo-tl."
13. Axolotls är kritiskt hotade
Eftersom axolotler bara finns i en sjöregion i Mexiko, är det en kritiskt hotad art i naturen. Deras livsmiljö är bara fyra kvadratkilometer, vilket minskar på grund av föroreningar, mänsklig utveckling och invasiva arter som karp. Axolotler är viktiga inom husdjurshandeln och för vetenskaplig forskning, så de kommer att överleva i fångenskap, men de kan dö ut i naturen.
Är Axolotls bra husdjur?
Med sitt nyckfulla utseende och "ler" mun är axolotler ett populärt husdjur bland akvarister. Trots detta söta utseende är de inte särskilt spännande husdjur, kan inte hanteras och kräver särskild vård, så det är viktigt för alla potentiella husdjursägare att göra efterforskningar innan de skaffar ett.
Tyvärr har efterfrågan på axolotler som husdjur lett till att många illeg alt tagits ur naturen och säljs på exotiska husdjursmarknader, trots framgångsrik uppfödning i fångenskap. De kan leva i ett decennium eller mer med rätt vård, så naturvårdare oroar sig för att husdjursägare tappar intresset och antingen försummar sina husdjur eller dumpar dem i lokala vattendrag där de kan ödelägga de inhemska arterna.
Axolotler kan vara allvarligt hotade i naturen, men uppfödning i fångenskap för husdjurshandeln anses inte vara en bevarandeåtgärd. De fångenskapsavlade populationerna är allvarligt inavlade, vilket kan göra dem sårbara för sjukdomar och olämpliga för avel med vilda axolotler. Kolonier i fångenskap kan också introducera genetiska förhållanden för hela arten - fången och vild.
Slutsats
Där har du det - 13 fascinerande fakta om axolotler! Från deras parningsdanser till deras superhjältes förmåga att återväxt de flesta kroppsdelar, det råder ingen tvekan om att axolotlen är en fantastisk och unik varelse. I framtiden kan axolotlen till och med spela en roll i människors hälsovård.
