Ansvarsfriskrivning: Vi stöder inte att dessa djur ska hållas som husdjur
Geparder är inte bara de snabbaste landdäggdjuren i världen, utan de är också magnifika, graciösa och smidiga kattdjur. Dessutom är de inte så farliga för människor som lejon eller tigrar kan vara. Men gör det dem till bra husdjur? I ett nötskal:nej, geparder är inte alls bra husdjur och vi stöder inte att de ska behållas som sådana
Varför? För även om de i allmänhet anses vara mer fogliga än andra stora katter, är geparder främst vilda djur. Det betyder att de har mycket specifika behov som är svåra att upprätthålla när de hålls i fångenskap, trots all din välvilja. Det är också värt att överväga den etiska sidan av att hålla ett sådant kattdjur som husdjur.
Vem håller husdjursgeparder?
I Gulfländerna är den senaste modeflugan att inte ha en lyxbil eller en himmelsk villa. Istället är det att ha ett sällskapsdjur. Inte en katt, mer som en gepard, eller ens en tiger eller ett lejon. De senaste åren har dessa djur förökat sig i länder som Qatar, Kuwait, Förenade Arabemiraten eller Saudiarabien, och deras ägare tvekar inte längre att exponera sig själva med sina troféer på sociala nätverk. Detta är särskilt fallet för geparder, som är bland de mest eftertraktade kattdjuren.
Inför denna växande trend och de tillhörande riskerna har flera länder beslutat att förbjuda hållande, försäljning och reproduktion av exotiska djur under påtryckningar från djurskyddsgrupper. I Förenade Arabemiraten antogs lagen i januari 2017 och nämnde böter på upp till$136,000och straffar på upp till 6 månaders fängelse. I Kuwait är det också förbjudet att hålla exotiska djur.
Ändå är kontroller fortfarande sällsynta, fällande domar har väntat länge och modet består bland de rikaste.
Varför det är en dålig idé att hålla en gepard som husdjur
1. Beståndet av vilda geparder är i kontinuerlig nedgång
Geparden finns på rödlistan för International Union for the Conservation of Nature (IUCN) under den sårbara kategorin, eftersom ungefär 6 700 mogna individer finns kvar i naturen. Tjuvjakt är inte det enda hotet mot arten, som också lider av konflikter med människor - geparden ses fortfarande ofta som en olägenhet - och förstörelsen av dess livsmiljö. Geparden, som tidigare var utbredd i Afrika och Västasien, har försvunnit från många länder som Indien, Marocko och Nigeria.
I Asien är Iran det enda landet där du fortfarande kan hitta geparder. I Afrika finns huvudpopulationerna i Namibia, Botswana och Zimbabwe. Dessutom har minskande populationer och förlust av livsmiljöer utsatt geparden för en mer skadlig hotinavel. Genom århundradena har således reproduktion mellan besläktade individer ytterligare försvagat artens genetiska arv, vilket gör den mer sårbar.
2. Geparder har mycket speciella kostbehov
Precis som de flesta vilda djur som hålls som husdjur, matas och vårdas geparder ofta på ett olämpligt sätt.
I allmänhet har människor som vill skaffa en gepard väldigt lite kunskap om sina kostbehov. En sådan katt är inte gjord för att äta råa fjäderfän hela dagen! Dessutom orsakar dessa otillräckliga dieter betydande hälsoproblem, såsom myelopati (förlamning av bakbenen) och ryggmärgsdegeneration.
3. Geparder kräver särskilda förvaringsmöjligheter
Geparder behöver enorma anläggningar för att hålla dem friska. Dessa kattdjur är biologiskt gjorda för att springa, för att inte hållas i koppel och instängda i små utrymmen där deras fysiska aktivitet är nästan noll.
4. Många geparder dör innan de ens når sin destination
Enligt NGO Cheetah Conservation Fund (CCF) uppskattningar smugglas cirka 300 geparder varje år till Arabiska halvön för att säljas som husdjur. Även om dessa siffror kan verka blygsamma jämfört med de tiotusentals elefanter som slaktas varje år, är de faktiskt dramatiska för gepardbefolkningen.
Gepardtrafiken lämnar faktiskt många lik på väg. Geparder kan stjälas när de är två veckor gamla, och i dessa fall kommer de antingen inte att överleva resan, eller så kommer de att drabbas av kroniska tillstånd senare på grund av att de berövats bröstmjölk. Från det ögonblick de tas från naturen finns risken eftersom de inte kommer att leva under naturliga förhållanden och inte heller få den mat de behöver. Och geparder är mycket ömtåliga; deras hälsa kan försämras snabbt till döds inom några timmar.
Även om de överlever reseförhållandena, trots bristen på mat och vatten, och kommer ut på marknaden, kommer deras förväntade livslängd att bero på deras ägare. Många geparder dör efter några månader, och medellivslängden är ett år. Många slutar med skelettdeformiteter, neurologiska degenerationer eller dör av virus som de har fångat från tamkatter.
5. Geparder säljs till orimliga priser
Försäljningen av husdjursgeparder är särskilt lukrativ. Köpare är villiga att betala upp till$15 000för att skaffa ett av dessa lyxiga husdjur. Men, som tidigare nämnts, dör cirka 80 % av gepardungarna i processen. Faktum är att fem av sex geparder inte överlever resan. Om du känner till dessa uppgifter, vem skulle vara villig att köpa en gepard och bidra till den illegala handeln som dödar dussintals, om inte hundratals, försvarslösa djur varje år?
6. Geparder i fångenskap är mer drabbade av sjukdomar än sina vilda motsvarigheter
Vissa människor kanske vill adoptera geparder i syfte att delta i rasbevarandeinsatser, och tror felaktigt att en gepard som hålls i fångenskap kommer att "skyddas" från farorna i dess vilda livsmiljö. Tyvärr är det mer sannolikt att geparder som hålls i fångenskap lider av olika sjukdomar. Dessa kattdjur är faktiskt mer mottagliga för sjukdomar än andra stora köttätare, även när de hålls i vilda djurskyddscenter, där deras levnadsförhållanden i allmänhet är optimala och där de tas om hand av biologer och veterinärer.
Sjukdomar som vanligtvis drabbar geparder i fångenskap är:
- Kronisk stress
- Gastrit
- Feline herpesvirus
- Feline enteriskt Coronavirus
- Infektiösa hud- och munslemhinnor
- Svampsjukdom
- Bukspottkörtelinflammation
- Amyloidos
- Leversjukdom
- Myelopati
- Njursjukdom
De flesta studier tyder på att miljöfaktorer, såsom stressinducerad fångenskap, är lika eller större än genetiska faktorer vid utvecklingen av sjukdomar hos geparder i fångenskap.
Slutet? Geparder är varelser med bräckligare hälsa än sina andra kattkusiner. Att hålla dem i fångenskap brukar därför inte hjälpa deras överlevnad; det är tvärtom.
Relaterad artikel: Cheetah Support Dogs – The Amazing Relationship Explained
Sluta tankar
På ett sekel har världens befolkning minskat från 100 000 geparder till mindre än 6 700 idag. Det uppskattas att endast några hundra individer finns kvar i delar av Östafrika, som Etiopien eller norra Kenya. Tyvärr är dessa områden bland de mest drabbade av den illegala handeln med geparder, som nu har vuxit till storskalig handel. Att hålla dessa vackra kattdjur på en bakgård utsätter därför arten för ännu mer risk. Men om du vill delta i insatser för att bevara geparden, kan volontärarbete på ett djurlivscenter vara ett bra sätt att komma närmare och hjälpa dessa magnifika varelser.
