Gerbils har blivit ett populärt husdjur. Människor över hela världen har blivit kära i sina söta ansikten och mycket sociala personligheter. Deras energiska temperament döljer en överraskande mängd intelligens och lättsamma personligheter som gör utmärkta sällskapsdjur för någon som inte har så mycket utrymme som ett större djur skulle kräva.
De 15 fakta om gerbiler
1. De var kända som "ökenråttor"
Gerbiler kallades "ökenråttor" innan de blev ett populärt sällskapsdjur i Nordamerika och Europa. Monikern är dock inte särskilt exakt, eftersom de är en distinkt gnagarart från råttor. Det exakta ursprunget till termen "ökenråtta" är inte klart. Ändå behöll namnet sin betydelse ända tills gnagarna separerades i sin underfamilj, 'Gerbillinae' från diminutivformen av ordet 'jerboa', en annan obesläktad gnagarart.
2. Deras päls skyddar dem från solbränna
Gerbiler kommer från öknen och eftersom dessa djur huvudsakligen är varelser som är varelser dagtid, brottas de med den heta ökensolen dagligen. Päls täcker hela deras kroppar, från huvud till svans. Denna evolutionära anpassning skyddar dem från solbränna i naturen. I fångenskap får det dem bara att verka lite mer gosiga.
3. Gerbiler tvättar sin päls med sand
Som ökendjur vet gerbiler värdet av vatten och tvättar sina rockar med sand istället. De rullar runt i sanden, som får bort eventuellt överblivet skräp ur deras rockar. I fångenskap rekommenderas det att förse din gerbil med en tillräcklig mängd chinchilladamm som de kan rulla runt i för att replikera sanden de skulle använda för att hålla ren.
4. Människor kan inte höra de flesta gerbil-vokaliseringar
Människor är inte obekanta med det gnisslande som vi hör från våra gerbilkamrater, men detta är inte ens en bråkdel av de komplexa kommunikationsmönster som används av dessa lurviga gnagare. Människor kan bara höra ljud upp till cirka 20 kHz, och de flesta gerbil-vokaliseringar är uppe i 50 kHz-intervallet, långt över vad de flesta människor rimligen kan höra.
5. Gerbiler är allätare
Gerbiler äter vanligtvis växtbaserad kost när de förvaras i fångenskap, men det betyder inte att de är växtätare. Gerbiler är allätande varelser som kan konsumera och smälta både växt- och djurmaterial. På grund av sina naturligt små storlekar kommer gerbiler att jaga och äta insekter ovanpå födosök efter växter i det vilda.
6. Det finns över 40 olika färger för gerbilrock
Vi brukar se Gerbils representerade med gyllene pälsfärger. Det är vettigt; de är ökenbytesdjur, och denna pigmentering skulle ge bra kamouflage i naturen. I fångenskap kan gerbiler presentera en mängd olika pälsfärger, inklusive svart, rött och gyllene. Det finns mer än 40 pälspigmentationer i gerbilpopulationen.
7. Gerbiler kan lära sig att göra trick
Råttor representerar en av de mest intelligenta gnagararterna som vi vanligtvis kan hålla som husdjur. Men det betyder inte att de är den enda intelligenta arten. Gerbiler kanske inte är lika snabba som sina kusiner, men de är mycket matmotiverade varelser, och att erbjuda rätt belöning kan träna din gerbil att göra tricks för de läckra godsakerna som serveras när de följer kommandon.
Att ge dina gerbilgodis kan få dem att lära sig att följa din ledning på mer än ett sätt också. Kanske som en återuppringning till deras arv som tunneldjur, kan och kommer gerbiler att memorera labyrinter när de introduceras till dem. Speciellt när de belönas på lämpligt sätt för att de har slutfört uppgifter och känner sig runt, har gerbiler varit kända för att snabbt uppfatta vägbeskrivningar och visa förståelse för sin omgivning.
8. Gerbiler kan hoppa en fot i luften
Det är viktigt att se till att din gerbils hölje och alla lekutrymmen är väl ventilerade och väl säkrade. Gerbiler har kraftfulla bakben som kan få dem att sväva upp i luften, en skicklighet de använder för att fly rovdjur i naturen. Gerbiler kan till och med tränas att hoppa upp på en ägares axel, i vissa fall, eftersom dessa små gnagare har en hopphöjd på en fot (12 tum).
9. Det finns över 100 arter av gerbiler
Den gerbil vi känner och håller som husdjur är den mongoliska gerbilen, men det finns fler gerbiler än bara den! Det finns 110 erkända arter av gerbiler i världen.
10. Världens största gerbilart är sexton tum lång
Gerbiler, liksom många gnagare, anses allmänt vara relativt små, men inte alla gerbiler är lika söta och små som den mongoliska gerbilen. Den stora gerbilen lever i centrala Asien och kan bli 16 tum lång.
11. Gerbiler kan ha tagit med sig den svarta pesten till Europa
Även om vi är mer än medvetna om påverkan från gnagare i den svarta pesten, har Proceedings of the National Academy of Sciences in America kopplat nyare återintroduktioner av pesten till Europa med den asiatiska storöktan.
12. Gerbiler är mycket engagerade föräldrar
Unga gerbiler tillbringar lång tid med sina föräldrar. Både mamman och pappan till deras unga barn kommer att ta noggrann omsorg för att fostra upp kompetenta vuxna. De lär sig allt från att bada till vad de får och inte kan äta genom att titta på sin mamma och pappa. Gerbil-fäder är involverade varje steg på vägen; de kommer att städa, skydda och samla mat till sina ungar.
13. Gerbiler kan tappa svansen på grund av felaktig hantering
'Svansglidning' är ett tillstånd där huden på en gerbils svans glider av och lämnar svansens ben och muskler exponerade. Det är en evolutionär anpassning för vilt levande, eftersom rovdjur ofta går efter svansen när de jagar. Gerbiler utvecklades för att huden på deras svansar skulle glida av om de fångades, vilket lämnade huden och pälsen kvar.
Svanshalka är en ganska allvarlig skada och bör omedelbart uppmärksammas av en exotisk veterinär. Brist på behandling kan resultera i att svansen blir nekrotisk och ruttnar bort, vilket gör att kirurgiskt ingrepp blir det enda sättet att förhindra att gerbilen dör.
14. De är olagliga att äga i Kalifornien och Hawaii
Gerbiler kan se ofarliga ut, men Kalifornien och Hawaii har förbjudit ägande av dessa luddiga vänner i dessa stater. De ansåg att risken för att rymda gerbiler skulle integreras i sina naturliga ekosystem var för hög för att medborgarna skulle kunna äga djuren.
15. Gerbiler kissar inte ofta
Gerbiler är ett av de renaste djuren du kan äga! På grund av deras ökenarv har gerbilens kropp utvecklats för att lagra vätska under långa perioder. Som ett resultat kissar gerbiler inte ofta för att spara på vattnet de dricker.
Slutsats
Gerbiler är ett allt populärare husdjur att äga. Det finns mycket information att lära sig om dessa älskvärda gnagare, oavsett om du är en blivande ägare eller en nyfiken åskådare. De har kommit långt från öknen. Om du skulle vilja äga en, finns det några gerbiler där ute som väntar på att du ska ge dem ett evigt hem!
