En gång i tiden var hästar den absoluta ryggraden i vårt samhälle. Dessa hårt arbetande varelser lånade sina liv till att stödja oss för jordbruk och transportändamål. Nuförtiden, tack vare industrialiseringen, kan vi njuta av dessa djur för show och rekreationsändamål.
Om du är en hästälskare vet du hur unika och intuitiva dessa vackra majestäter är. Här är några otroliga fakta om hästar som du kanske inte känner till. Ju mer du lär dig, desto mer kommer du att uppskatta hur magnifika och spännande de är.
De 15 hästfakta
Hästens imponerande är ganska uppenbart från det ögonblick du befinner dig i en hästs närvaro. Du behöver inte en fullständig lista med roliga fakta för att uppskatta dem. men här är några spännande saker att fylla din hästkunskapsbas.
1. Föl kan springa strax efter födseln
chockerande nog kan föl springa 24 timmar efter att de föds. Så fort de lämnar moderns livmoder kan de sakta få lugn, räta ut sina skakiga ben och stå helt upprätt.
Inom flera timmar kan du se dem snubbla runt och bli bekväma med sin förmåga att gå. Och sedan, efter en hel dag, kan den lilla hästen galoppera runt med de bästa av dem.
Om du har sett en hästs födelse kanske detta inte är ny kunskap för dig. Det är dock inte alla som vet hur snabbt dessa små sötnosar hittar sina fötter eller hovar.
2. Hästar producerar 10 liter saliv om dagen
När en häst tuggar upp växtmaterial producerar dess spottkörtlar kontinuerligt saliv, så maten går lätt över från halsen, ner i matstrupen och in i magen.
Överskottet av saliv neutraliserar även magsyra, vilket skyddar dem från magsår. Detta är en anledning till varför magsår är så vanliga i tävlings- och utställningshästar i motsats till frigående hästar i en hage.
När de tillåts ha naturligt bladverk hjälper saliven som de producerar matsmältningen och skyddar dem från detta smärtsamma problem.
3. Hästar kan sova stående – men de måste ligga ner också
Hästar kan sova både stående och liggande. Däremot föredrar de att vila stående. Hur märkligt det än kan se ut har hästar ett speciellt arrangemang av bindemuskler, ligament och senor som kallas stagapparaten.
Detta betyder att hästarna kan stå på tre ben för att vila, eller till och med sova. Även om de kan sova stående måste de lägga sig för att uppnå djupare sömnnivåer under denna tid. Hästar kan inte uppnå REM-sömn när de står.
4. Hästarnas ögon har en sikt i 360 grader
Hästar har ett otroligt brett fält, vilket ger nästan en fullständig 360° synlins. Även om detta är heltäckande har de bara två typer av kottar i ögonen jämfört med människor som har tre typer av kottar. Det betyder att de ser i färg, men det är en mycket mer utspädd palett än en människas.
Men till skillnad från människor ser hästar mycket bättre på natten.
5. Hästar kommunicerar och uppfattar känslor genom ansiktsuttryck
Om du någonsin har umgåtts med en häst så vet du att den ändrar sina ansiktsuttryck nästan lika mycket som vi gör.
Hästar gör tot alt 17 olika ansiktsrörelser. Som referens, schimpanser gör bara 14, och människor gör 27. Det betyder att hästar är ganska utvecklade med sina ansiktsuttryck och använder dem för att kommunicera mer än några av de mest intelligenta arterna på planeten.
Och precis som alla andra varelser säger hästarnas ansiktsuttryck mycket om vad de kan känna. Att deras ögon vidgas kan uppvisa rädsla, medan höjda ögonbryn uppvisar en negativ känslomässig reaktion.
Och precis som hästar gör alla möjliga olika ansiktsuttryck för att visa sina känslor, kan de också läsa en människas ansiktsuttryck. Snacka om anmärkningsvärt! Hästar kan inte ens komma ihåg sin ägares ansiktsreaktioner för att bedöma vilken typ av känslomässigt tillstånd de befinner sig i.
6. Hästar kan inte kräkas
Hästar har en enkelriktad matstrupe. Mat kan lätt glida ner i matstrupen, men den kan inte komma upp igen. Det betyder att om hästen sväljer något som fastnar i matstrupen, kan den inte kräkas för att få den att komma upp igen.
Likaså om de är sjuka eller sjuka kan de inte kräkas för att få ut maginnehållet genom munnen.
7. Hästar kan inte andas genom munnen
Eftersom hästen inte har en gag-reflex fungerar deras luftvägspassager också annorlunda. Till skillnad från en människa som kan andas genom både mun och näsa, kan en häst bara andas genom näsborrarna.
Deras övre luftväg är separerad i två separata fack. Den ena är att skicka mat och den andra är att andas in syre. En betydande fördel med detta är att om en häst kvävs av något som sitter fast i halsen kommer den inte att hindra dess förmåga att andas.
8. Hästar har inbyggda stötdämpare i sina hovar
Intressant nog har hästar en helt naturlig inbyggd stötdämpare i sina hovar. Deras ben och hovar är intrikat designade för att klara den tuffa terrängen som de galopperar på dagligen. Denna inbyggda stötdämpare kallas en groda.
Alla hovkomponenterna samverkar för att skapa en sömlös upplevelse när de travar eller betar. Därför är det absolut nödvändigt att alltid ta väl hand om sina hovar för att skydda dem och se till att de kan använda dem som de ska.
9. En enskild hästs hjärta väger 10 pund, men deras hjärnor är hälften så stora som en människas
Ett annat roligt hästfaktum är att din hästs hjärta är ett ganska stort organ i kroppen. Ett individuellt hjärta väger cirka 10 pund per styck. Men även om deras huvuden är massiva, är deras hjärnor bara ungefär hälften så stora som människor.
Som standard härmar deras hjärnor ungefär lika stora som ett 6-årigt barn. Deras lillhjärna är viktigare än människor eftersom de måste använda alla fyra benen direkt efter födseln för att stå upp. Människobarn tar minst 6 till 12 månader för att kunna stå upprätt utan hjälp helt.
10. Den snabbaste registrerade hästhastigheten var 55 miles per timme
Hästar kan rusa i höga hastigheter. Även de långsammaste hästarna har ganska intensiva hastigheter i jämförelse med oss. Här är ett annat roligt hästfaktum, den högsta registrerade hastigheten för en häst var 55 miles per timme.
Om du kör på motorväg 55 förstår du hur snabbt det är. Föreställ dig en häst bredvid dig som hänger med dig varje ögonblick. Visst, hästar kan inte hänga med i toppfart under långa avsnitt utan bara under korta skurar.
Den genomsnittliga hastigheten för en häst i galopp är 30 miles per timme.
11. Den äldsta hästen var 62 år
Den äldsta hästen som någonsin dokumenterats i historien var en engelsk hingst vid namn Old Billy, som levde från 1760 till 1822 i Williston, Lancashire, England.
12. Det finns uppskattningsvis 60 miljoner hästar i världen
Som en allmän uppskattning finns det ungefär 60 000 000 hästar över hela världen. En mer exakt siffra, enligt Equine Heritage Institute, är att det finns 58, 372, 106 hästar, för att vara mer exakt.
13. Människor kan ha det som kallas ekvinofobi
Att vara rädd för nästan vad som helst kan ha en titel, någon typ av fobi som ska märkas. Som allt annat kan vi ha fobier. Människor som är rädda för hästar är inget undantag.
Folk kan vara rädda för hästar på grund av deras mycket massiva storlek, kraftfulla närvaro eller bara skrämselfaktorn. När en person utvecklar denna typ av rädsla kallas det för ekvinofobi.
Människor kan uppleva allvarliga symtom på ångest när de ens tittar på en häst. Även med väluppfostrade, vältränade hästar vill personer med denna sjukdom inte komma någonstans i närheten, oavsett dess beteende.
Vetenskaplig forskning tyder på att detta kan bero på traumat efter att ha ramlat av en häst tidigt i livet. Vissa rapporter visar dock att så inte är fallet. Det verkar som om många rädslor inte kan förklaras rationellt ibland.
Det här inte särskilt roliga hästfaktumet om fobi stannar inte bara vid hästar, utan alla liknande djur som ponnyer, åsnor och mulor.
14. Hästar har de största ögonen av alla landdäggdjur
Tänk på alla djur som finns på jorden. Elefanter, giraffer, flodhästar och noshörningar är några av de största landdjuren runt omkring och väger tyngre än hästen hand över knytnäve. Men överraskande nog tar hästen priset för de mest enorma ögonen av någon annan varelse på land.
Strutsar är en nära tvåa och tarsers har de största ögonen i jämförelse med sin kroppsstorlek.
15. Hästar anlände inte till Australien förrän 1788
Hästar var infödda i Nordamerika och strövade omkring på slätterna i stort antal. Vi fann dem så användbara efter upptäckten av Amerika, vi lånade ut dem till våra globala vänner. Även efter att hästar påverkat omgivande kontinenter, kom de inte överallt så snabbt på grund av avståndet.
Det verkar som om hästar var lite sena till festen, de anlände inte till Australien förrän 1788. Ursprungligen användes de i arbetssyfte för att underlätta bördan för bönderna. Men efter sina 200+ år i Australien tog de sakta på sig roller för underhållning och rekreation.
Slutsats
Var du en hästälskare, visste du alla eller några av dessa otroliga hästfakta? Hästar har så många underbara egenskaper, egenheter och excentriciteter. Det ökar verkligen uppskattningen som du delar med dina hästvänner när du inser hur anmärkningsvärda de verkligen är.
Vi har väldigt tur att de hjälper oss på vägen. Även om vi kanske inte använder dem för samma ändamål nuförtiden, påverkar de våra liv lika mycket.
