Med hundratals miljoner husdjurshundar i världen är det helt naturligt att undra precis när folk började hålla hundar som husdjur. Och under lång tid accepterade människor att människor först domesticerade hundar för omkring 15 000 år sedan, men nya bevis tyder på att människor tämjde vargar långt innan dess. Man tror nu att människor kunde ha börjat tämja vargar så tidigt som för 40 000 år sedan.
Så, exakt när började människor hålla hundar som husdjur, och varför kände de ett behov av att lägga till några lurviga följeslagare till sina liv? Vi kommer att dela upp allt för dig här.
Ett ord om motstridiga tidslinjer
Vi vet att hundar är våra äldsta domesticerade vänner, men det råder oenighet om när människor först domesticerade hundar. Den ursprungliga teorin menade att människor domesticerade hundar för cirka 15 000 år sedan i Mellanöstern.
En studie från genetikern Pontus Skoglund publicerade dock en studie av ett 35 000 år gamm alt sibiriskt vargben som han hävdar kommer från en domesticerad varg. Enligt Skoglunds teori tämjde människor först vargen för mellan 27 000 och 40 000 år sedan!
Oavsett vilket nummer som står eller om det är någonstans däremellan, gör båda siffrorna hunden till det första tama husdjuret.
Det är också värt att notera att medan människor sannolikt först domesticerade hundar för mellan 27 000 och 40 000 år sedan, har människor hållit djurungar som husdjur så länge vi kan spåra. Men när djuren växte upp släppte människor dem antingen tillbaka till naturen eller serverade dem till middag.
Det första tamdjuret
Medan det finns motstridiga tidslinjer och motstridiga teorier om varför människor först domesticerade hundar, är en sak som alla kan tyckas vara överens om att hundar var de första domesticerade djuren. Ja, folk tämjde våra lurviga vänner före idisslare djur som kor och till och med före hästar. Hundar är inte bara våra bästa vänner, de är också våra äldsta vänner!
Husdjur och deras roller
Medan människor kanske har domesticerat hundar för 40 000 år sedan, har deras roller i våra samhällen förändrats en hel del genom åren. När folk först började tämja vargar till hundar var det troligtvis i rent funktionella syften.
Folk använde hundar för att hjälpa till med jakt, bevakning och vallning, vilket alla var superviktiga användningsområden under dessa tider. När människor började gå över till jordbruk för cirka 8 000 år sedan hjälpte hundar till där också, höll djur borta från grödor och hjälpte till med möss och råttor.
Men inte bara hade hundar extremt funktionella roller, utan i många samhällen hade de också kulturella roller. Till exempel, under antiken såg många samhällen husdjur som mellanhänder mellan oss och de döda. Vissa samhällen trodde att hundar behövde konsumera en människokropp för att låta den passera in i livet efter detta, och vissa samhällen trodde till och med att hundar kunde förhindra döden. Dessutom, i det antika Grekland, höll terapeuter och läkare hundar för att de trodde att de kunde läka!
Vid medeltiden (med början runt 1200-talet e. Kr.) hade hundar också utvecklats till rena följeslagare. Detta gällde särskilt med adeln eftersom de hade den extra inkomsten att spendera på husdjur. Kvinnlig adel föredrog ofta mindre knähundar, medan manlig adel föredrog "arbetshundar" som kunde hjälpa till under jakter.
Men under den här tiden var djurhållning nästan uteslutande för ädla och rika. Det var inte på ytterligare 500 år som husdjursskötseln tog sig till medelklassen. Även om det finns många teorier om varför husdjur blev mer populära under den här tiden, är det troligt att mat helt enkelt blev vanligare, vilket gjorde det möjligt för människor att skaffa husdjur utan att påverka deras liv negativt!
Idag är husdjur extremt vanliga, med uppskattningsvis 471 till 900 miljoner sällskapshundar bara i världen. Dessutom finns det uppskattningsvis 300 till 600 miljoner husdjurskatter i världen, så husdjurshållning kommer definitivt inte att gå någonstans snart!
Sluta tankar
Hundar kan vara kända som människans bästa vän, men det krävs inte mycket forskning för att inse att de också är människans äldsta vän! De har en lång historia av att hänga vid vår sida genom åren, och med nästan en miljard sällskapshundar i världen kommer det inte att förändras inom kort!
