I mer än 3 000 år var katter symboler för sociala och religiösa sedvänjor i det forntida Egypten. Många egyptiska gudar gjordes till statyer med kattformade huvuden för att representera fertilitet, makt och rättvisa. Egyptierna bar också detaljerade smycken med katttema och mumifierade katter som var prydda med järn- och pärlhalsband. Oräkneliga kattföremål finns idag som bevisar hur vördade dessa katter var i Egypten. I den här artikeln pratar vi mer om katternas historia i Egypten och varför de var så älskade.
Tämjde egyptier katter?
Det första uppträdandet av katter i det antika Egyptens konst var omkring 1950 f. Kr. C. E. Någon målade en huskatt på bakväggen i en grav strax söder om Kairo. Katter förekom regelbundet efter det i målningar och skulpturer i Egypten. De förevigades som mumier och respekterades som gudar. Av dessa skäl trodde folk att egyptierna var de första som tämjde katter.
Detta ändrades 2004, när en 9 500-årig katt hittades begravd med en människa på ön Cypern. Detta bevisade att katter hade tämjts tusentals år innan Egypten existerade.
Varför älskade egyptierna katter?
Egyptier värderade och respekterade katter, men varför började denna kärlek? Det finns två huvudorsaker. För det första var katter djupt rotade i egyptiernas tro och tro. Kattgudinnor dyrkades av människor eftersom de trodde att dessa gudinnor skulle ge dem lycka och fertilitet. Det andra skälet beror på vad katterna gav.
När egyptierna skulle lagra sina produkter efter en skörd, åt gnagare ofta grödorna, som sedan skulle vara bortskämda och värdelösa. Katter förhindrade detta genom att döda gnagarna innan de kunde komma till grödan. Katter var avgörande för att säkra mat åt människor, så de älskades av egyptierna, särskilt när det var ont om mat.
Hem som inte hade katter började redan lämna mat till vildkatter för att locka dem och få dem att stanna. Snart hade nästan alla egyptiska hushåll katter för att hålla borta inte bara gnagare utan också ormar, skorpioner och andra hot.
Sörjande katter som dog
Egyptierna älskade sina katter så mycket att när en dog sörjde de dem genom att raka av deras ögonbryn. Sorgeperioden skulle vara tills deras ögonbryn växte tillbaka. Om någon dödade en katt dömdes de till döden. Detta gällde även om det var en olycka.
Katter pryddes ofta med juveler och matades med högklassiga godsaker som passade kungligheterna. När katter dog var de klädda i dessa juveler innan de mumifierades. De begravdes också ofta tillsammans med sina ägare.
Hur kom katter till Egypten?
De första katterna i Egypten var troligen infödda afrikanska vildkatter som tämjdes av lokala bönder. Dessa katter anlände till Egypten omkring 2 000 f. Kr. på gamla handelsfartyg. Det tog inte lång tid efter det för egyptierna att inse katternas värde, och de växte till att beundra kattdjuren.
Katter blev respekterade och älskade med åren. Detta visas i egyptiernas konstverk. Målningar och teckningar på gravar avbildade katterna som jägare och beskyddare. Nebamuns grav från 1350 f. Kr. har en målning av en katt som fångar tre fåglar.
Tillbad egyptierna katter?
Egyptierna älskade och beundrade katter, men de dyrkade dem inte som om de vore gudar. De ansåg att katter var representationer av deras gudars gudomliga egenskaper. Att skada en katt var att förolämpa de gudar och gudinnor som egyptierna tillbad. Eftersom många människor begravdes med sina katter eller gav sina katter imponerande gravar, ansågs de vara viktiga även i livet efter detta. Vissa egyptier trodde att en avliden person kunde komma in i kattens kropp i livet efter detta.
Egyptierna trodde också att deras gudar kunde ta formen av katter och bebo deras kroppar. Att avla och mumifiera katter blev en hel ekonomi i Egypten. Det enda undantaget från att döda katter var i syfte att mumifiera. Katter föddes ofta upp för detta ändamål och dödades sedan för att mumifieras. År 1888 upptäcktes en grav i Beni Hassan som innehöll 80 000 kattbegravningar. Många av dessa katter dödades när de var unga, antingen genom strypning eller trauma med trubbiga krafter.
Forntida egyptier respekterade katter, men de var en favorit bland faraonerna. Dessa kungar höll katter som Sphynx och egyptiska Mau. De klädde dessa katter i guld och lät dem äta maten från sina tallrikar. Även om underklassen inte hade råd att klä sina katter i guld och juveler, gjorde de ofta sina egna smycken med katter.
Sluta tankar
Egyptier idag älskar fortfarande sina katter, och egyptiska raser som Sphynx och den egyptiska Mau liknar fortfarande sina förfäder som en gång var faraonernas katter. Egypternas hängivenhet för katter har bevisat att katter har varit lojala följeslagare till människor genom tiderna, och de kommer att fortsätta att vara viktiga för människor över hela världen i århundraden framöver.
