Chow Chow-rasen är en fascinerande sådan med sina blå tungor, lejonliknande manar och uppslitna ansikten. Ännu mer fascinerande är deras historia, med en så lång att den överträffar många andra hundraser. Chow Chow, eller "Chow" för kort, är en basal ras somhar sitt ursprung i norra Kina. De har använts för flera olika uppgifter, som jakt, pulka, vallning och bevakning. Deras päls har använts för värme, och deras kött har använts som matkälla. Men med en så lång historia för denna ras, och få dokument som bekräftar exakt hur de kom till, finns det debatter om dess ursprung.
Om ditt intresse har väckts, fortsätt läsa eftersom vi har mycket mer att berätta om Chow Chows historia, vad de föddes upp för och annan fascinerande information som du förmodligen aldrig har hört förut.
Var kommer Chow Chows ifrån?
Vissa forskare daterar Chow Chows förfäder tillbaka till miocenperioden - för ett par miljoner år sedan. Svårare bevis, genom en basreliefristning, tyder på att denna ras strövade omkring i Kina för cirka 2 000 år sedan som en jakthund.
En annan teori är att Chow Chow kom från Arktis Asien för 3 000 år sedan och hamnade i Kina för cirka 2 000 år sedan.
The Chow Chow-rasen genom åren
206 f. Kr. till 220 A. D
Vi vet med säkerhet att Chow Chow-rasen fanns under Han-dynastin (206 f. Kr.till 220 e. Kr.) på grund av målningar på keramik och keramiska modeller av rasen. Under denna tid såg rasen lite annorlunda ut men hade samma nyckelegenskaper som de har idag, vilket gör dem identifierbara. De användes som vakthundar och vakade över sina ägares ägodelar och boskap. De användes också för att vakta tempel.
Under denna era användes Chow Chows fortfarande som jakthundar, starka och modiga nog att attackera vilda djur som vargar och leoparder.
618 till 906 A. D
Under Tangdynastin (618 till 906 e. Kr.) tog en av kejsarna så stor känsla för rasen att han hyste 5 000 chow chows och hade ett till och med stort antal personal att underhålla dem och jaga med dem. De var populära i Kina under den här eran och kallades till och med "Tang Quan" (Tangimperiets hund).
Det sena 1200-talet
Nästa spännande bevis vi har om Chow Chows dokumenterades av den store upptäcktsresanden Marco Polo, som levde mellan 1254 och 1324 e. Kr. D. Han nådde Kina 1275 och fortsatte att stanna i landet i 17 år. Det skulle ha varit under dessa år som vi såg och skrev om Chow Chows som används för att dra slädar i snön, vakta och valla boskap. Han upplevde också uppfödningen av Chow Chows för att kunna ätas.
1700-talet
1700-talet var en avgörande period för Chow Chow-rasen. Engelska sjömän började resa till Kina och tog tillbaka många varor att sälja i sitt eget land. 1781 köptes den första Chow Chow och fördes till England för första gången, vilket förändrade rasens historia. De hölls i djurparken och fick mycket uppmärksamhet tills de till slut blev uppfödda som husdjur.
Intressant nog skrevs en annan pålitlig dokumentation om Chow Chows av pastor Gilbert White. Han skrev ett brev till Daines Barrington på 1780-talet där han beskriver Chow Chow som vi känner idag, med bara några få skillnader. Han skrev också om hur rasen göddes på ris av kineserna i syfte att äta med ris och användes för att dra snöslädar, vilket backade upp Marco Polos vittnesrapporter.
1800-talet
Det började verkligen ta fart i England för Chow Chow-rasen på 1800-talet när drottning Victoria fick en Chow Chow som husdjur, från Kina, 1865. Naturligtvis vill alla vara som drottningen, och många hundälskare fick sin alldeles egna Chow Chow.
Lord Hugh, Earl of Honsdale, ägde en kinesisk Chow Chow och visade den för Lady Granville Gordon. Hon blev så intresserad av den att hon importerade sin egen Chow Chow och började föda upp rasen i England. Hennes dotter tog också på sig en passion för rasen och blev den bästa Chow Chow-uppfödaren i landet. Så småningom, med ökningen av deras popularitet och antal, bildades den första Chow Chow-klubben 1895.
1900-talet
Hypen kring Chow Chows fångade så småningom uppmärksamheten från andra länder och kontinenter, inklusive Nordamerika. President Calvin Coolidge fick tag på två Chow Chows på 1900-talet, och de stannade hos honom i Vita huset.
På grund av allt intresse för denna ras och dess växande popularitet i Amerika, startade Chow Chow Club of America 1906, efter att ha blivit erkänd av AKC 1903.
Chow Chows idag
Även om de inte är lika populära som deras position som "6:e mest populära hundrasen i Amerika", 1980, är Chow Chows fortfarande en mycket älskad ras idag, och rankas nu som den 84:e mest populära hundrasen, enligt AKC.
Chow Chows idag uppskattas för att vara utmärkta vakthundar som är tillgivna och lojala. I Kina föddes de upp för att arbeta och tjäna sitt folk, och de har det fortfarande instinktivt i sig, vilket gör dem till fantastiska jaktkamrater och löparkompisar.
Även om de ofta ses med en röd päls, har de en rad färger inom rasen, med vissa pälsar som är svarta, blå, kanel eller krämfärgade.
Hur Chow Chow fick sitt namn
Precis som det finns flera teorier kring Chow Chows ursprung, finns det flera teorier kring ursprunget till deras namn. Även om Chow Chow kommer från Kina gör inte deras namn det, eller åtminstone är det en teori.
På kinesiska är "Chow Chow" Sōng shī quǎn. Rasen har dock olika kinesiska namn. Många av dem är baserade på egenskaper hos rasen eller andra djur som de liknar. Några av dessa namn är:
- Lang gou, som betyder "varghund."
- Xiang gou, som betyder "björnhund."
- Guangdong gou, som betyder "kantonens hund."
- Hei shi-tou, som betyder "svart tung hund."
Vissa forskare tror att deras namn började i Kina, och att de kallas "Chou." Chou hänvisar till "ätbar" i kinesisk slang. Man tror att eftersom denna ras användes som en matkälla för vissa kineser, hänvisade de till dem med detta namn. Engelska sjömän kan ha hört dem kallas Chou och uppenbarligen kallade dem "Chow."
Den mest troliga teorin är att de fick namnet Chow Chow av de engelska sjömännen. Under hela 1800-talet samlade sjömännen in bitar från Fjärran Östern för att ta tillbaka till sitt land för att sälja. De kallade dessa krimskrams "Chow Chow", och när de tog tillbaka de kinesiska hundarna fastnade namnet.
Hur Chow Chows har förändrats genom åren
Vi vet från skulpturerna som skapades under Handynastin från 206 f. Kr. till 220 e. Kr. att Chow Chow hade en fyrkantig kropp, öron som stod rakt upp, manliknande hår runt halsen och en krusad svans som gick över ryggen.
När man tittar på pastor Gilbert Whites beskrivning av denna ras skriven på 1700-talet, matchar den nära skulpturerna från Han-dynastin. I pastor Whites brev beskriver han dem som att de har "skarpa upprättstående öron" och att "deras svansar är högt böjda över ryggen." Han noterar också att de har raka bakben och blå tungor.
Man tror att Chow Chows väger cirka 25 pund mer än de brukade och har mer skrynkliga ansikten. Men bortsett från dessa mindre egenskaper har de inte förändrats mycket under de senaste århundradena.
Slutsats
Chow Chows är en av de få äldsta raserna som fortfarande lever i världen idag. Deras verkliga ursprung är inte känt, men det finns flera teorier. Men de första starka bevisen för denna ras hittades i form av skulpturer och målningar skapade för över 2 000 år sedan i Kina. Sedan dess har de beskrivits i historien av Marco Polo, pastor Gilbert White och flera andra erkända personer.
Med en så lång historia har denna ras gått igenom allt, från toppar till dalar. Chow Chows avlades för jakt, bevakning, dragning och vallning. De har varit tillsammans med krigare i strid och bredvid kungligheter. Men de har också fötts upp för att deras kött ska konsumeras och att deras päls ska användas i kläder.
