Strutsen är den enda levande arten som tillhör familjen Struthionidae och ordningen Struthioniformes. Det är den största levande fågeln på jorden, men dess storlek gör den flyglös. Men som de flesta andra flyglösa fåglar är den särskilt väl anpassad till livet på land, med sina långa och kraftfulla ben, som tillsammans med den långsträckta halsen står för en ansenlig del av fågelns höjd.
Nuförtiden finns det bara två levande strutsarter kvar, eller till och med bara en, enligt vissa taxonomiska referenser. Vissa källor anser faktiskt att den somaliska strutsen är en separat art från den afrikanska strutsen, medan andra kategoriserar den som en ren underart av den afrikanska strutsen. Men enligt klassificeringen av FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation (FAO) ärafrikansk struts (Struthio camelus) verkligen den enda arten som fortfarande lever.
Dessutom finns det fyra underarter fördelade över hela den afrikanska kontinenten:North African struts(Struthio camelus camelus),somalisk struts(S. c. molybdophanes),Massai strutsen(S. c. massaicus), ochSydafrikansk struts (S. c. massaicus). australis). De kännetecknas av sin storlek, färg på halsen, huvudet och låren, och genom sina ägg.
Låt oss ta en närmare titt på de fem typerna av struts och strutsunderarter.
Huvudart av struts
Enligt FAO finns det bara en levande strutsart: den afrikanska strutsen, även kallad vanlig struts.
afrikansk struts (Struthio camelus)
Den afrikanska strutsen finns i sandöken eller halvökenregioner med gles vegetation, savannerna eller de torra skogarna på den afrikanska kontinenten.
Här är de viktigaste egenskaperna hos den vanliga strutsen, som också delas av de fyra underarterna:
- Det är den största och tyngsta fågeln i djurriket Strutsen är lätt att känna igen på sin fylliga kropp, smala hals och långa robusta ben. Dess vuxna vikt varierar mellan 220 och 350 pounds, beroende på kön och underart. Denna imponerande vikt, i kombination med atrofierade vingar, hindrar den från att flyga graciöst i Afrikas blå himmel. Men strutsen kompenserar för sin oförmåga att flyga genom att springa dubbelt så snabbt som den snabbaste människan i världen!
- Det är den enda fågeln som bara har två tår på varje fot. Innertån, mer utvecklad och utrustad med en lång klo, är ett formidabelt vapen mot sina marklevande rovdjur och ger den ett bra stöd vid löpning.
- Den har de största ögonen av landdjur En annan intressant egenskap hos strutsen är faktiskt att den har de största ögonen av djur som lever på land trots sitt lilla huvud. Dess ögon är också försedda med långa svarta fransar som skulle göra vilken kvinna som helst grön av avund!
- Strutsar lever i allmänhet i grupper om fem eller sex individer(av vilka majoriteten är honor). Ändå är det inte ovanligt att se isolerade individer (ofta män) eller stora band som omfattar ett femtiotal individer, särskilt på savannen.
- Sexuell dimorfism är framträdande hos struts Vuxna hanar har svart och vit fjäderdräkt, och de bara delarna (huvud, hals och ben) är färgade olika beroende på varje underart: rosa, grå eller gråblå. Honor och ungdjur har en mattare gråbrun fjäderdräkt, vilket är fallet med de flesta fågelhonor i djurriket.
- Strutsfjädrar har inga hullingar, vilket leder till en svullnad fjäderdräkt och ett fluffigt utseende. Detta gör att de kan motstå de extrema temperaturerna på den afrikanska savannen.
De 5 typerna av strutsunderarter
Här är de fyra erkända strutsunderarterna:
1. Nordafrikansk struts (Struthio camelus camelus)
Den nordafrikanska strutsen, även känd som rödhalsad struts eller Barbary struts, är den största underarten av struts, som är 9 fot lång och väger cirka 350 pund. Inte konstigt att den här stora fågeln kan skrämma bort ett så otroligt rovdjur som lejonkungen själv!
Dess långa hals är rosaröd, både för honor och män. Men hanens fjäderdräkt är svart och vit medan honorna är matt grå.
Dessutom var det förr den mest utbredda underarten av struts, men tyvärr lever den bara i delar av Nordafrika nu. Faktum är att för ungefär ett sekel sedan var dess befolkning fördelad i 18 länder från Etiopien till Sudan, som passerade genom Senegal, norra Egypten och södra Marocko. Men idag finns denna stora fågel bara i ett halvdussin afrikanska länder. Enligtkonventionen om internationell handel med utrotningshotade arter av vilda djur och växter(CITES) kan den vara i kritisk fara för utrotning.
Lyckligtvis är den nordafrikanska strutsen en del av ett Sahara Conservation Fund (SCF)-projekt för att rädda denna majestätiska fågel från utrotning och återställa dess populationer till sina tidigare utbredningsområden i Sahara och Sahel.
2. Masai struts (S. c. massaicus)
Masaistrutten, även känd som den östafrikanska strutsen, är endemisk till den östra delen av den afrikanska kontinenten och finns främst i de halvtorra och gräsbevuxna slätterna i Kenya, Tanzania och Moçambique.
Masaistrutten har en rosaröd hals, precis som den nordafrikanska strutsen, vilket lätt skiljer dem från de blå- och svarthalsade underarterna (somaliska respektive sydafrikanska strutsar). Dessutom är den också bland de största fåglarna i världen, näst efter den nordafrikanska underarten. Vuxna hanar kan bli 8 fot i höjd och väga upp till 300 pounds.
Den här jättefågeln jagas och föds upp främst för sina ägg, kött och fjädrar.
3. Sydafrikansk struts (S. c. australis)
Den sydafrikanska strutsen, även känd som svarthalsad struts, Cape-struts eller södra struts, är en endemisk underart i södra Afrika. Den bor i regionerna runt floderna Zambezi och Cunene och är uppfödd för sitt kött, ägg och fjädrar.
4. Somalisk struts (S. c. molybdophanes)
Den somaliska strutsen finns bara i Östafrika, på Afrikas horn, som inkluderar Kenya, Etiopien och Somalia.
Denna underart av strutsar är lätt att särskilja från sina motsvarigheter, tack vare färgen på halsen och låren, som är gråblå som blir djupblå under parningssäsongen. Honan är också större än hanen, vilket är ovanligt i djurriket. Hanens fjäderdräkt är vit, medan honorna har en ganska brunaktig nyans.
Också, till skillnad från masaistrutsen, som den har i stort sett samma livsmiljö, föredrar den somaliska strutsen att beta borta från rovdjur i områden med höga träd och tätare vegetation.
Den utdöda arabiska strutsen
Vi kan inte avsluta denna lista utan att nämna en annan underart av strutsar som nu är utdöd, nämligen den arabiska strutsen (Struthio camelus syriacus). Denna struts, något mindre än sin nordafrikanska motsvarighet, hittades i Syrien och den arabiska halvön fram till 1941.
Tyvärr, med uttorkningen av området, tjuvjakten och den utbredda användningen av skjutvapen i regionen, dog dessa underarter ut i naturen i mitten av 1900-talet.
