Rhodesian Ridgeback är en hund med ursprung i Sydafrika som är utmärkande på grund av hårranden (eller "ryggen") som växer bakåt på ryggen. Dessa värdiga och tillgivna hundar är idrottare med en hög bytesdrift. De är också intensivt lojala mot sina familjer, vilket gör dem till underbara familjehundar.
Denna hundras har en fascinerande historia, inklusive varför de ursprungligen föddes upp. Det visade sig att denna ras började som jägare och beskyddare i Afrika! De har dock gått igenom många förändringar och korsningar för att komma dit de är idag.
Rhodesian Ridgebacks Through the Times
1600-talet
Rhodesian Ridgeback dateras till 1600-talet och har sitt ursprung i Rhodesia (nu känt som Zimbabwe). Även kallad den afrikanska lejonhunden, den här rasens rötter finns i halvvilda hundar som hade "ryggen" längs ryggen, spetsade öron och ett schakalliknande utseende.
Holländska Ostindiska kompaniet förde nybyggare till Godahoppsudden för att arbeta och leva under detta århundrade. Dessa holländska nybyggare noterade dessa halvvilda hundar som de infödda, Khoikhoi, hade. Som bönder letade dessa européer efter den idealiska hunden för att skydda sina gårdar mot vilda djur och fånga vilt, stort som smått. Den här perfekta hunden skulle också behöva förmågan att stå emot Afrikas temperaturer, ha en päls som kan undvika fästingar och kunna gå en hel dag utan vatten.
Så småningom bestämde sig dessa bönder för att föda upp hundar som de hade tagit med sig med de halvvilda hundarna. Några av raserna som ingick i denna korsning var Grand Danois, Terrier, Mastiff, Greyhounds, Bulldogs och Bloodhounds." Åsen", som en dominerande egenskap, bestod i den nya hundrasen.
1800-talet
Spolning framåt runt 200 år, och Rhodesian Ridgeback-rasen står inför förändringar igen. En professionell jägare vid namn Cornelius van Rooyen var känd för att ha arrangerat jaktexpeditioner i Afrika för rika européer samt för att fånga vilda djur för att sälja till djurparker i Europa. Han behövde hundar som var orädda och kapabla att jaga lejon för att hjälpa till på dessa expeditioner.
van Rooyen hade en vän, pastor Helms, som lämnade sina hundar hos honom när han reste – två honhundar med "ryggar" på ryggen. Dessa två hundar slutade med avel med van Rooyens egna, som tros ha inkluderat Collies, Bulldogs, Irish Terriers, Greyhounds och Airedale Terriers. De nya Rhodesian Ridgebacks som blev resultatet blev kända som van Rooyens lejonhundar och fick ett riktigt gott rykte. Faktum är att de var med i jägaren och upptäcktsresanden Frederick Courteney Selous bok från 1893 som heter "Resor och äventyr i Sydöstra Afrika".
1900-talet
Hur fick vi den Rhodesian Ridgeback vi har idag? 1922 träffades en stor grupp Lion Dog-ägare i Zimbabwe för att sätta upp en standard för rasen. Som det stod, varierade deras Rhodesian Ridgebacks i storlek och utseende och kunde likna allt från en Grand Danois till en Terrier. Så gruppen bestämde sig för att kopiera Ridgebacks standard från standarden för Dalmations.
Standard Rhodesian Ridgeback skulle behöva kunna gå med en vagn eller häst hela dagen, ha "ryggen" längs ryggen, vara snabb och ha en hög uthållighet. Eftersom alla deras hundar såg så olika ut, bestämde de sig för att välja och vraka egenskaper som öron och svans från de olika hundarna att använda i standarden. Hundens namn ändrades sedan från African Lion Dog till Rhodesian Ridgeback.
Den här rasen tog sig till staterna i början av 1950-talet och erkändes slutligen av American Kennel Club 1955. Fun fact – en av de tidigaste Rhodesian Ridgeback-uppfödarna i USA var skådespelaren Errol Flynn!
Slutsats
Och där har du det! Rhodesian Ridgeback föddes ursprungligen upp av holländska bönder som använde europeiska hundar och halvvilda hundar med "ryggar" på ryggen hemmahörande i Afrika. Denna ursprungliga korsning utformades för att producera en hund som inte bara skulle skydda gårdar och familjer utan också för att jaga.
Lite över 200 år senare korsades Rhodesian Ridgeback igen, denna gång för att utveckla en hund speciellt för lejonjaktsexpeditioner. Känd som den afrikanska lejonhunden, blev dessa hundar ganska välkända och fanns till och med med i en bok av den berömda upptäcktsresanden Selous.
Äntligen, på 1900-talet, bestämde uppfödare att det var dags att sätta en standard för Rhodesian Ridgeback. Med hjälp av en buffé-stil valde de fysiska egenskaper bland sina afrikanska lejonhundar som varierade vilt i utseende för att skapa ett set utseende för rasen. De lånade också från Dalmation-standarden för att skapa sina egna. Rhodesian Ridgeback erkändes av American Kennel Club 1955.
