Att se en Grand Danois ute på promenad med sin ägare är ofta en publiksport; deras fantastiska höjd drar alltid beundrande uppmärksamhet från andra människor (och hundar)! De är en populär ras av många skäl - intelligens, mild natur och enkel träning bland dem.
Men hur presterar Grand Danois som servicehundar? Mycket bra, faktiskt! Fortsätt läsa för att lära dig mer om varför Grand Danois fungerar så bra i tjänstehundar.
Vad är en servicehund?
Servicehund är inte en titel som är lätt att tjäna av någon hundras. Det finns strikta regler för hur de utbildas och hos vem de placeras. Servicehundar utför en lång rad olika uppgifter och arbetar med människor i alla åldrar med olika funktionsnedsättningar; de går igenom omfattande utbildning innan de placeras i hemmiljö.
Den tekniska definitionen av en servicehund kommer från The Americans with Disabilities Act från 1990: "hundar som är individuellt tränade för att utföra arbete eller utföra uppgifter för personer med funktionsnedsättning. Exempel på sådana arbeten eller uppgifter är att vägleda personer som är blinda, larma personer som är döva, dra i rullstol, larma och skydda en person som får ett anfall, uppmärksamma ägare om en panikattack, påminna en person med psykisk ohälsa att ta föreskrivna mediciner, lugna en person med posttraumatiskt stressyndrom (PTSD) under en ångestattack eller utföra andra uppgifter."
The American Kennel Club specificerar att "en tjänstehund är tränad att vidta en specifik åtgärd som hjälper till att lindra en individs funktionshinder. Uppgiften hunden utför är direkt relaterad till personens funktionshinder.”
Servicehundar är en integrerad del av att se till att ingen amerikan utsätts för diskriminering på grund av funktionshinder eller begränsning. Utan dem skulle ett betydande antal människor i detta land inte kunna delta i aktiviteter som många tar för givna.
Stora danskar som servicehundar
Fysiska egenskaper
Denna rass första kvalifikation som tjänstehund har att göra med deras storlek. Deras längd (28–32 tum långa vid axeln) och vikt (110–150 pund) ger dem styrkan att stödja personer med funktionshinder som begränsar deras rörlighet. För någon i rullstol eller på kryckor skulle en Grand Danois vara ett möjligt val för att hjälpa dem att navigera i vardagliga situationer, inklusive sådana där tillgängligheten är begränsad.
Personlighet
Stora danskar är också kända för sin milda och vänliga natur. De beskrivs ibland som att de inte inser hur stora de är eftersom de lätt hoppar upp i någons knä för att kramas, trots sin storlek. Även om servicehundar bär sele för att låta världen veta att de är "på jobbet", är de ofta i miljöer med många människor i närheten. De måste kunna fokusera på sin människa och sina behov, samt vara lugna och vänliga mot andra människor. Grand Danois har det perfekta temperamentet för den typen av roller.
Intelligens
En annan viktig aspekt av att vara en tjänstehund är intelligens och träningsförmåga. Medan Grand Danois anses vara av genomsnittlig intelligens överlag, utmärker de sig i den typ av intelligens som kallas adaptiv intelligens. De kan navigera i nya situationer och reagera positivt på oväntade utmaningar. Livet som person med fysiska funktionshinder kräver att vara anpassningsbar i en värld som tyvärr inte är designad för dem; en stor danois tjänstehund kan göra denna verklighet till ett lagarbete att övervinna. Deras träningsbehov är också lägre än andra hundar, så någon med rörelsehinder behöver inte oroa sig för att ta dem på långa promenader flera gånger om dagen.
Mångfaldiga roller
Stora danskar har temperamentet och färdigheterna för att utbildas för att stödja individer med ett brett spektrum av funktionshinder. De kan fungera som att se ögonhundar för synskadade genom att hjälpa dem att undvika hinder medan de går till och runt platser på ett säkert sätt. För hörselskadade kan servicehundar uppmärksamma sin människa på viktiga ljud som de kan missa (t.ex. brandlarm, dörrklockor etc.). Det finns till och med tjänstehundar som är tränade att vara känsliga för personer med epilepsi; de kan känna av när ett anfall är på väg att inträffa och varna sin människa så att de kan få hjälp eller hitta en säker plats.
Utöver att tillhandahålla ett fysiskt stödsystem för vissa funktionshinder, kan Great Daneis tjänstehundar också hjälpa människor med psykiatriska funktionsnedsättningar. De kan ge påminnelser om mediciner, vara en lugnande närvaro under en panikattack och erbjuda allmän sällskap och tillgivenhet.
Stora danskar kan också fungera som känslomässiga stödhundar, men det finns inte ett lika rigoröst och standardiserat träningsprogram på plats för att bli det, och de skulle tekniskt sett inte betraktas som en servicehund.
Vård om danskar
Självklart har Grand Danois som är tjänstehundar samma behov som de som är husdjur. Deras träningsbehov är mindre än andra hundar, och deras rörelsebehov tillgodoses ofta genom lek. Med en kort päls och minimal fällning är Great Danes ett bra val för någon som värdesätter ett något pälsfritt hem. De behöver ett högkvalitativt och välbalanserat hundfoder, begränsad tillgång till godsaker och folkmat och tillgång till färskt vatten.
Slutsats
Tjänstehundar spelar en ovärderlig roll i livet för personer med fysiska och psykiska funktionshinder. Den omfattande utbildningen de går igenom gör att de kan hjälpa människor att navigera i en värld som annars skulle vara otillgänglig för dem. Många raser är utvalda att vara servicehundar, och Grand Danois är överst på den listan. Deras tålmodiga och milda temperament, skyddsinstinkt och tillgivenhet för sina familjer gör dem till ett idealiskt val för en tjänstehund.
