Mountain Quail är marklevande fåglar som tillhör familjen New World Quail. Trots sin lilla storlek är de den största rasen av vaktel i USA.
Att hålla bergsvakter kan vara svårt eftersom dessa fåglar kräver mer omsorg än andra raser. De klarar sig bäst med erfarna djurhållare som kan möta fåglarnas olika behov.
Dessa unika fåglar har snygg fjäderdräkt och gör vackra tillägg till flockar. Låt oss ta reda på mer om dem.
Snabbfakta om bergsvaktel
| Rasens namn: | Oreortyx pictus |
| Ursprungsplats: | bergsområden i västra Nordamerika |
| Användningar: | Ägg, prydnadsflockmedlemmar, kött |
| Manlig storlek: | Väger 6,7 ounces, är 9 tum lång |
| Kvinnlig storlek: | Väger 9,2 pund, är 9 tum lång |
| Färg: | Oliv, brun, blå, grå, vit, svart |
| Lifespan: | 3–6 år |
| Klimattolerans: | Värme och kyla |
| Vårdnivå: | Svårt |
| Äggproduktion: | 9–15 ägg per säsong |
| Diet: | Varierar efter säsong men inkluderar vanligtvis insekter, löv, lökar, frön och bär |
Mountain Quail Origins
Mountain Quail finns vid foten och bergen i västra USA. De sträcker sig från bergskedjan Cascade till berg i centrala Kalifornien.
Deras förfäder består av andra raser av New World Vaktel. Bergsvakteln har sitt ursprung i bergen och finns i Oregon, Kalifornien, Washington och Nevada.
Mountain Quail introducerades till British Columbia och Kanada. De kan hittas i dessa områden, även om de inte är inhemska i dem.
Kännetecken för bergsvaktlar
Det finns fem underarter av Mountain Quail, alla med små färgvariationer. Det finns ingen signifikant skillnad i storlek, och hanar och honor påminner mycket om varandra.
Även om bergsvakter kan flyga, föredrar de att stanna på marken i områden med gott om marktäckning. De är svårfångade, står stilla när de närmar sig så att de smälter in i sin omgivning, vilket innebär att de kan vara svåra att upptäcka.
Mountain Quail kan identifieras genom deras samtal. Det är en hög, tvåstavig "quee-ark" visselpipa, som vanligtvis upprepas snabbt runt 10 gånger. Detta hjälper fåglarna att hitta varandra när de är separerade från gruppen. Deras rop ekar i bergen, vilket gör att fåglarna verkar större än de egentligen är.
De rör sig snabbt genom penslar och buskar, hoppar lätt och klättrar i träd för att leta efter mat. När de flyger förblir de inte i luften länge. Deras vingar slår snabbt medan de sakta sjunker till marken. Dessa explosiva flygningar inträffar vanligtvis bara när fåglarna känner att de är i fara.
Vuxna bergsvaktlar bildar sociala grupper på upp till 20 fåglar mellan sensommar och vinter. De har hemliga liv och är svåra att observera i det vilda. Även om detta betyder att vi inte vet så mycket om dem, skyddar det dem från rovdjur.
Bergvaktelkompis från mars till juni varje år. De är monogama och båda föräldrarna uppfostrar de unga. Honorna lägger bara mellan nio och 15 ägg per koppling varje år. Dessa ägg kläcks inom 20–26 dagar.
Användning
Bergvaktlar jagas för kött, och de kan också hållas på gårdar för ägg och kött. Även om honorna inte lägger många ägg varje år, är äggen som de producerar ätbara.
Dessa vackra fåglar hålls ofta som prydnadsdjur eller som attraktiva tillägg till en befintlig vaktelflock.
Utseende & varianter
Bergvaktlar är kraftiga fåglar. Deras avgörande kännetecken är fjäderdräkt som består av två fjädrar som reser sig upp och bågar från toppen av deras huvuden. Det är svårt att skilja hanar och honor åt, men en skillnad är att denna fjäderdräkt är mindre hos honor.
När den här fjäderdräkten pekar rakt upp betyder det att fåglarna är oroliga eller i hög beredskap. Om fjäderdräkten pekar bakåt är fåglarna avslappnade och lugna.
Mountain Quail är djärvt mönstrade. Deras blågrå kistor smälter in i en kastanjebrun buk och rygg, som har vita accenter. Ansiktet och halsen är kastanjebruna med vita kanter. Benen är fjäderlösa.
Det finns fem underarter av Mountain Quail som alla delar liknande egenskaper. Två västerländska underarter har rika bruna toner. Tre ökenunderarter är blekgråa. Detta visar att de har anpassat sig till färgen i sin torra miljö.
Habitat
Bergsvaktel lever vanligtvis mellan 2 000 och 10 000 fot över havet. De gillar skogsskogar eftersom de erbjuder gott om marktäckare för fåglarna att gömma sig i och känna sig trygga och osynliga för rovdjur.
Denna marktäckare hjälper dem också att hitta mat. De njuter av täta trädbeläggningar med branta sluttningar. På lägre höjder lever Mountain Quail i buskväxtmiljöer i Mojaveöknen. Detta inträffar vanligtvis på vintern, när högre höjder är täckta av snö och det är svårt att hitta mat.
Fåglarna njuter av buskiga livsmiljöer nära vatten under sommaren. I kustområdena finns bergsvakter oftast i snår.
Är bergsvaktel bra för småskaligt jordbruk?
Bergvaktlar är inte bra för småskaligt jordbruk om du inte har erfarenhet av deras behov.
Att föda upp dessa vaktel är inte lätt eftersom det inte finns någon garanti för att ett par kommer att häcka eller lägga ägg. Vissa vaktel är inte kompatibla med andra. Du behöver cirka 10 fåglar för att öka dina chanser till en framgångsrik match.
Bergvaktlar är också mottagliga för sjukdomar. För att undvika dessa problem måste vaktel hållas borta från marken och deras inhägnader, och deras disk måste hållas rena. Om de äter blöt eller gammal mat kan de bli sjuka.
Tills bergvaktel når 6 månaders ålder och ibland längre, kan de vara ganska aggressiva. De gillar inte människor och försöker gömma sig när folk närmar sig dem. Om de får panik vid åsynen av dig kan de bli chockade.
Om dessa fåglar känner sig aggressiva kan de vända sig mot varandra. Detta gäller särskilt om de inte har en avelspartner.
Kycklingarna är svåra att föda upp och måste matas för hand tills de lär sig att äta själva. Om du är intresserad av att föda upp bergsvaktlar för att skapa fler fåglar kan detta vara en utmaning att göra.
Bergvaktlar är ofta dyrare än andra raser eftersom de är så unika. Om du kan möta behoven hos dessa fåglar eller om du har erfarenhet av att föda upp dem, kommer de att göra ett bra komplement till din småskaliga gård. Men de är inte idealiska för nybörjare.
Mountain Quail är unika fåglar som har distinkta ljud och mönster. De lever i bergskedjor i västra USA, men de kan vara svårfångade och svåra att upptäcka i det vilda.
Om du är bekant med behoven hos Mountain Quail är de bra val för småskaligt jordbruk. Om du är nybörjare eller inte har tid att ägna dig åt att föda upp dessa fåglar, kanske de inte är det bästa alternativet för dig. Andra raser av vaktel producerar fler ägg och är lättare att föda upp.
