Animal digest är en ingrediens som används i hund- och kattmat för att förbättra smakligheten. Mejeriprodukter, aminosyror och fetter eller fettsyror är andra traditionella smakämnen (även kallade smakförstärkare) som läggs till hund- och kattmat för att göra dem godare.
Men ordet "smälta" kan vara förvirrande. Det är inte en ingrediens i sig, utan hänvisar snarare till animaliskt protein som har smälts av enzymer. Därför definierar Association of American Feed Control Officials (AAFCO) "djursmältning" som ett ämne som produceras av kemisk eller enzymatisk hydrolys av rena djurvävnader som inte har genomgått nedbrytning.
Men är denna ingrediens bra för din hund? Enligt de flesta stora tillverkare och leverantörer inom den globala sällskapsdjursfoderindustrin är animalisk matsmältning en högkvalitativ ingrediens som är en utmärkt proteinkälla och förbättrar smaken och konsistensen på din valps småbitar. Det saknas dock omfattande vetenskaplig forskning i ämnet. Den aktuella forskningen är faktiskt mer inriktad på djurets matsmältning som ett smakprov, i syfte att optimera produktionsprocessen.
Hur produceras djursmältning?
Processen börjar med animaliskt protein, såsom muskler och mjukvävnad från nötkött, fläsk, fågel eller fisk, som kommer från USDA-inspekterade anläggningar. Dessa animaliska proteiner "smälts" sedan av enzymer för att bryta ner det animaliska proteinet till peptider, på ett sätt som liknar matsmältningen i kroppen. Slutprodukten är i flytande form men kan också göras till en pasta eller pulver, som sedan tillsätts i torrt djurfoder.
Djursmältning är förmodligen den mest använda smakförstärkaren inom husdjursindustrin.
AAFCO inkluderar animaliskt smälta som en ingrediens i djurfoder och definierar det som material behandlade med värme, enzymer eller syror för att bilda koncentrerade naturliga smaker. Dessutom: "Djurvävnaderna ska vara exklusiva hår, horn, tänder, hovar och fjädrar, utom i sådana spårmängder som kan förekomma oundvikligt i god fabrikssed, och ska vara lämpliga för djurfoder. Om den bär ett namn som är beskrivande för sitt slag eller smak(er), måste det överensstämma med detta.” (Denna definition är inte längre tillgänglig online på AAFCO:s webbplats. Den finns dock på sidan 360 i "Association of American Feed Control Officials: 2018 Official Publication.")
Varför tillsätts Animal Digest till hundmat?
Enligt husdjursfoderindustrin tillsätts animaliskt smälta till djurfoder eftersom det ger protein och smak. Förutom att det är billigt att producera har djursmältningen flera andra fördelar:
- smakfullt
- Utmärkt källa till högkvalitativt protein
- Förbättrar smaken av torr hundmat
- Stimulerar hundarnas aptit
Till exempel, "hundmat med kycklingsmak" måste innehålla lite kyckling, men detta kan vara från "kyckling smälta" gjord av enzymatisk hydrolys av delar av fjäderfä (som lever, hjärtan och inälvor). För fläsk- och nötköttsrecept används ofta lungor, mjälte, lever, magar eller tarmar för att producera den önskade köttsmaken.
Varför är djursmältning i djurfoder så kontroversiellt?
Djursmältning i djurfoder gör det inte klart vilka djurdelar eller deras källa som faktiskt används i processen.
Vissa kritiker av användningen av animaliskt smälta i djurfoder säger att det kan komma från något av följande:
- USDA-inspekterade och -fördömda djurvävnader
- USDA-inspekterade och -godkända djurvävnader (ätbara för människor)
- Vävnad från djur som aldrig har inspekterats eller slaktats av USDA, såsom döda djur på fältet och till och med avlivade djur.
Så, för säker, kvalitetsnäring anser vissa husdjursägare att djursmältning endast bör komma från USDA-inspekterade och -godkända djurvävnader.
FDA säger dock att "Federal Food, Drug and Cosmetic Act (FD&C Act) kräver att alla animaliska livsmedel, som mänskliga livsmedel, är säkra att äta, producerade under sanitära förhållanden, inte innehåller några skadliga ämnen, och bli sanningsenligt märkt.”
För att betraktas som ett "högkvalitativt" eller "komplett" protein måste ett protein innehålla alla essentiella aminosyror (eller byggstenar av proteiner) i rätt proportion och vara lättsmält.
Det är svårt att avgöra bortom allt tvivel om kvaliteten på djurmatsmältningen, men ett välrenommerat djurfoderföretag kommer att kunna säga var deras kött kommer från och att rutinmässigt testa maten för mikrober och föroreningar.
Bottom Line
Så, är matsmältning från djur bra för din hund? Om vi förlitar oss på data som tillhandahålls av foderindustrin för husdjur och de få studierna i ämnet, används denna ingrediens huvudsakligen för smakligheten av kibble och är näringsrik för ditt husdjur. Men kritiker säger att utan full insyn i källan till djurets smältning kan du inte veta säkert.
